Avec une population qui vit plus longtemps que jamais, de nombreuses personnes auront besoin de soins de longue durée à un moment de leur vie, ce qui n'est pas bon marché. Selon le fournisseur d'assurance Genworth, le coût annuel pour une maison de soins infirmiers est de plus de 80 000 $, en hausse de 4% au cours des cinq dernières années. Les soins de santé à domicile en sont presque dépourvus, mais le coût est toujours de plus de 40 000 $ par année. Sans assurance de soins de longue durée, qui peut aussi coûter cher, de nombreux consommateurs ne peuvent pas payer leurs propres soins ou ceux de leurs proches. Bien que la technologie ne puisse pas la rendre gratuite, elle peut faire beaucoup de frais.

La technologie joue un grand rôle dans la façon dont nous effectuons des transactions, bancaires et socialiser. Il s'agit également d'un élément essentiel des soins de santé, mais la plupart des patients en sont encore à leurs balbutiements en ce qui concerne les soins de longue durée. Son importance augmente à mesure que de plus en plus d'enfants adultes sont chargés de s'occuper de leurs parents âgés, dans certains cas à distance. De la télésurveillance à la télémédecine, voici un aperçu de la façon dont la technologie couvre aujourd'hui les coûts et ce qui est possible à l'avenir.

La télésurveillance garde les onglets sur les proches

Un problème majeur pour les enfants adultes à travers le pays est de garder un œil sur leurs parents âgés et malades lorsqu'ils ne vivent pas à proximité. C'est même un problème lorsque les membres de la famille sont à proximité. Beaucoup d'entre eux ont croqué les chiffres et ne peuvent pas se permettre une aide à domicile, et souvent les parents âgés ont besoin de surveillance, mais pas de soins en tout temps. Entrez la technologie de surveillance à distance, qui permet aux gens de vérifier les patients de différentes parties du pays et du monde sans quitter leur domicile. La surveillance à distance peut être aussi simple que l'utilisation de Skype et d'une caméra vidéo pour s'enregistrer, aussi complexe que d'avoir un système qui vous prévient quand il n'y a pas de mouvement dans la maison. (Pour en savoir plus, voir: Soins de longue durée: plus qu'une simple maison de retraite .)

L'une des raisons pour lesquelles la télésurveillance peut aider à réduire le coût des soins de longue durée est qu'elle élimine le besoin d'une aide pour surveiller le patient toute la journée. Avec une caméra vidéo et Skype, le soignant à distance peut vérifier pour s'assurer que rien ne va. Avec des systèmes plus sophistiqués qui intègrent un dispositif portable, les soignants peuvent programmer l'appareil pour les alerter s'il n'y a pas de mouvement à certains moments de la journée ou si le patient ne parvient pas à entrer dans la salle de bain lorsqu'il est supposé prendre ses médicaments. La technologie de surveillance à distance peut également inclure un équipement de surveillance sonore capable de détecter les chutes et d'alerter le personnel d'urgence. Ces dispositifs peuvent être d'une valeur inestimable car ils peuvent agir comme un système de détection précoce en cas de problème, en réduisant les risques d'apparition d'autres problèmes médicaux, ce qui signifie presque toujours des dépenses importantes.(Pour les lectures connexes, voir: Les 10 États les plus coûteux pour les soins de longue durée .)

Appareils qui prennent des effets vitaux

Les infirmières qui sont responsable de prendre les signes vitaux d'un patient et de rapporter les données aux médecins et aux spécialistes appropriés. Si le patient est au lit ou ne peut pas quitter sa maison, il doit recevoir une visite en personne d'une infirmière ou d'une aide qui peut s'avérer coûteuse. Les progrès technologiques réduisent le besoin d'une infirmière physique. Les appareils comme les téléphones intelligents et les tablettes ainsi que l'équipement médical peuvent prendre la tension artérielle, la fréquence cardiaque et la température d'un patient et transmettre numériquement l'information à son médecin.

Ces appareils peuvent même alerter les patients lorsqu'ils doivent prendre leurs signes vitaux ou leurs médicaments, ce qui peut contribuer grandement à empêcher une maladie ou une blessure d'empirer. À l'avenir, ces appareils seront en mesure de détecter les plaies de lit, les accidents vasculaires cérébraux et même faire un suivi continu pour prédire une crise cardiaque ou d'autres maladies chroniques comme le diabète. Lorsque la technologie atteint ce point, les économies peuvent être illimitées. (Pour en savoir plus, voir: Top 5 stratégies pour payer les soins aux personnes âgées .)

Télémédecine intégrant la vidéo

Une technologie prometteuse déjà disponible qui devrait jouer un rôle important dans la réduction des coûts médicaux à l'avenir est la télémédecine. Avec la télémédecine, les médecins ou les soignants seraient non seulement capables de communiquer avec leurs patients à distance, mais aussi de les voir, de les diagnostiquer et même de les traiter. Toutes les données des interactions vont automatiquement dans le dossier de santé numérique du patient, ce qui permet au médecin ou aux spécialistes de rester au fait des soins de leur patient et d'éliminer la redondance et les tests et procédures inutiles. Cela réduit à son tour les coûts non remboursés pour le patient, qui n'a pas à dépenser l'argent pour se rendre chez son médecin ou pour couvrir les co-paiements associés à la visite. Souvent, les visites virtuelles avec les médecins sont moins chères que les visites en personne. (Pour en savoir plus, voir: Quelles sont les cinq industries émergentes les plus chaudes en 2015 ?)

Résultat inférieur

Avec une population qui vit plus longtemps que jamais, la probabilité de nécessiter des soins de longue durée à un point est en train d'augmenter, imposant un fardeau coûteux à d'innombrables personnes. Aujourd'hui, de nombreux baby-boomers sont chargés de prendre soin de leurs parents âgés et se tournent vers la technologie pour défrayer une partie du coût en flèche. De la surveillance à distance aux visites de médecins virtuels, la technologie peut jouer un rôle important dans la réduction des dépenses et la prévention d'un événement catastrophique qui coûtera beaucoup plus cher.