L'effondrement des prix des matières premières a fait sa dernière victime hier, lorsque Peabody Energy Corp. (BTU BTUPeabody Energy Corp31 88 + 1 .05% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ), l'une des plus grandes sociétés charbonnières du monde, a déposé son bilan ce matin. Peabody a déposé une demande de protection pour la plupart de ses entités américaines et a également déclaré que ses projets de cession d'actifs au Colorado et au Nouveau-Mexique étaient suspendus en raison de problèmes avec les acheteurs.

Il avait déjà averti les marchés de son action imminente le mois dernier dans un dépôt de la SEC. "Par l'action d'aujourd'hui, nous chercherons une solution en justice au lourd fardeau de la dette de Peabody au milieu d'une toile de fond historiquement défiée par l'industrie", a déclaré le PDG de la société, Glenn Kellow. (Voir aussi:

Peabody: une autre faillite du charbon ) Peabody rejoint une chaîne de producteurs de charbon, qui ont déposé une demande de protection contre la faillite ces derniers temps. Il s'agit notamment d'Alpha Natural Resources, d'Arch Coal, de Patriot Coal et de Walter Energy, Inc. (WLTGQ

WLTGQWalter Energy Inc 02-25. 00% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ).

Un signe des temps

Ces dépôts de faillite ne sont pas inattendus et pointent vers des problèmes sous-jacents plus importants dans l'industrie du charbon. Alors que les bas prix du pétrole ont réduit les coûts de transport du charbon, ces gains ont été compensés par une forte baisse des prix. Au cours de la dernière année seulement, les prix du charbon ont chuté de 58,6% à 33 $. 43 par MT, hier.

Selon les estimations de l'Energy Information Administration, la production de charbon devrait diminuer de 36% cette année par rapport aux chiffres de l'année précédente. En outre, l'agence prévoit une baisse de 16% de la production de charbon en 2016, la plus forte baisse annuelle en pourcentage depuis 1958.

Les perspectives de l'industrie houillère nationale semblent encore plus désastreuses, car elles ont été limitées par une baisse de la demande à l'étranger et une réglementation visant à réduire la demande intérieure. "La baisse des coûts miniers, des coûts de transport moins élevés et des taux de change favorables devraient continuer à procurer un avantage aux mines d'autres grands pays exportateurs de charbon par rapport aux producteurs américains au cours des prochaines années", écrit l'agence.

La Chine et l'Inde, qui ont stimulé la croissance de la consommation de charbon au cours des cinq dernières années, ont imposé des droits d'importation sur le produit. Dans le même temps, ils augmentent également leur capacité de production nationale pour répondre à la demande. L'année dernière, l'EIA a annoncé un nouveau plan d'énergie propre qui prévoit une réduction des niveaux de dioxyde de carbone de 28% d'ici 2025 et de 32% d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 2005. À son tour, cela pourrait accélérer le remplacement des centrales au charbon par des centrales au gaz naturel. Même la part du charbon dans la production d'électricité, qui fournit la majorité des revenus de l'industrie charbonnière, devrait diminuer de 7% cette année, selon l'EIA.