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Le coût moyen pondéré du capital (CMPC) est le coût moyen après impôt des diverses sources de financement d'une société, y compris les actions ordinaires, les actions privilégiées, les obligations et toute autre dette à long terme. Il est calculé en multipliant le coût de chaque source de capital par son poids pertinent, puis en additionnant les produits pour déterminer la valeur WACC.

Les facteurs internes et externes peuvent poser des problèmes aux investisseurs et aux analystes qui tentent d'évaluer la performance d'une entreprise au fil du temps et en comparaison avec d'autres entreprises du secteur. Un facteur externe est la fluctuation des taux d'intérêt. La Federal Reserve Bank (la Fed) modère les taux d'intérêt à long terme en ciblant le taux des fonds fédéraux - le taux d'intérêt auquel une banque prête des fonds maintenus à la Réserve fédérale à une autre banque pendant la nuit.

La Fed tente d'aligner le taux effectif des fonds fédéraux sur le taux visé en augmentant ou en soustrayant la masse monétaire par des opérations d'open market (achat et vente de titres publics américains, ou Bons du Trésor).

La modération des taux d'intérêt peut entraîner des fluctuations du taux sans risque, le taux de rendement théorique d'un investissement qui ne comporte aucun risque de perte financière. Cela peut affecter le WACC d'une entreprise parce que le taux sans risque est un facteur important dans le calcul du coût du capital. Comme le taux d'intérêt sur la dette fluctue, il peut être difficile pour une entreprise de prévoir les coûts futurs du capital. En conséquence, une entreprise peut se retrouver avec des coûts en capital plus ou moins élevés que prévu en raison des fluctuations des taux d'intérêt. Le coût de la dette d'une entreprise doit être mis à jour fréquemment, car le coût de la dette réagit aux fluctuations des taux d'intérêt.

Parmi les autres facteurs externes pouvant affecter le WACC figurent les taux d'imposition des sociétés, la conjoncture économique et les conditions du marché.