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De nombreuses ressources sont disponibles pour ceux qui veulent apprendre à négocier des produits de base, aussi appelés contrats à terme, directement auprès des principaux marchés à terme, y compris le Groupe CME et la Bourse internationale. La négociation de produits de base implique un certain nombre de considérations différentes par rapport aux stocks de négociation. Les opérations à terme impliquent un degré élevé de levier et un risque nettement plus élevé. Les contrats à terme peuvent également impliquer la livraison de la marchandise sous-jacente; un spéculateur pourrait avoir besoin d'organiser la livraison physique de 5 000 boisseaux de maïs ou de 1 000 barils de pétrole. Les investisseurs doivent être bien éduqués avant de commencer à négocier des contrats à terme.

La première différence majeure entre les contrats à terme et les actions est que les contrats à terme ont une date d'expiration, tandis que les stocks peuvent exister perpétuellement. La date d'expiration d'un contrat à terme a de très sérieuses implications. La détention d'un contrat à terme par expiration peut obliger l'acheteur à mettre de l'argent supplémentaire pour prendre livraison du produit sous-jacent. Par exemple, le fait d'être acheteur de soja pour une période expirée obligera le détenteur à payer la valeur totale du contrat de soja, qui est d'environ 48 000 $ en avril 2015. De plus, le détenteur doit prendre livraison du soja. à partir d'un emplacement central. La plupart des spéculateurs n'ont aucun désir de livrer ou de prendre livraison de la marchandise physique, et ils compensent le contrat sous-jacent avant l'expiration. Cependant, les investisseurs doivent être conscients des différentes échéances liées à l'expiration du contrat.

Une autre différence majeure entre les actions et les contrats à terme est l'utilisation de la marge. Bien que les investisseurs individuels puissent également utiliser la marge dans les actions de négociation, l'effet de levier offert en marge sur les contrats à terme est beaucoup plus élevé. Lors de l'achat ou de la vente d'un contrat à terme, l'investisseur n'a qu'à placer une partie de la valeur du contrat dans son compte de trading, appelée marge initiale. En avril 2015, la marge initiale sur un contrat de soja est de 2 200 $. Si la valeur du contrat va à l'encontre de l'investisseur, l'investisseur pourrait recevoir un appel de marge pour placer des fonds supplémentaires dans le compte.