Nonobstant les récessions et les accidents de marché, il ne fait guère de doute que le niveau de vie de la majorité des habitants du monde s'est régulièrement amélioré au cours des dernières décennies. Une conséquence de cette amélioration du niveau de vie est que les produits et services qui étaient auparavant la propriété des riches ou de la classe moyenne supérieure sont maintenant disponibles pour les hoi polloi . À cet égard, aucune industrie n'illustre mieux la démocratisation d'un service auparavant exclusif que le secteur du transport aérien, principalement motivée par l'essor du transporteur à bas prix (LCC). Lisez la suite pour une analyse du fonctionnement de l'industrie du transport aérien LCC et de ses différences par rapport à ses homologues plus chers, les compagnies aériennes «historiques».

Voyages aériens: hier et aujourd'hui

Dans les «temps anciens», où les compagnies aériennes s'adressaient principalement aux voyageurs d'affaires et d'affaires, le vol était une expérience en soi. Les voyageurs aériens étaient choyés, remplis de nourriture et de vin par des hôtesses de l'air nubiles sur des vols rarement pleins, ce qui permettait fréquemment de s'allonger sur le siège vide adjacent et de profiter de quarante clins d'œil dans la cabine des passagers.

Bien que certains de ces avantages soient encore disponibles pour les rares personnes qui voyagent en affaires ou en première classe, de telles commodités et la qualité du service sont une chimère pour la grande majorité des voyageurs qui font de l'économie ou du bétail. classe". Pour ces voyageurs, voler est devenu une expérience qui doit être endurée, peut-être avec une visite chez le dentiste. Le transport aérien est aujourd'hui caractérisé par des vols surpeuplés, des retards inévitables, de longues procédures de sécurité, des cabines bruyantes et quelques cadeaux dans la catégorie des aliments et des divertissements.

L'essor du transporteur low-cost

Mais si beaucoup déplorent la détérioration de la qualité du transport aérien, le nombre de plaintes n'est pas particulièrement élevé par rapport au nombre exponentiel de personnes qui sont maintenant des voyageurs aériens réguliers. C'est parce que les tarifs aériens ont chuté de façon très importante sur une base ajustée à l'inflation, et les consommateurs sont bien conscients que vous obtenez ce que vous payez. Le compromis entre le transport aérien sans fioritures et les tarifs bon marché est largement accepté par la majorité des voyageurs aériens, et pour ceux qui aiment les jours glamour, il y a toujours des vols de première classe.

Alors que des pionniers comme Southwest Airlines Co. (LUV) aux États-Unis introduisirent la banalisation du transport aérien dans les années 1970, l'adoption généralisée du concept LCC fut accélérée par la déréglementation de l'industrie aérienne américaine au cours de la même décennie. . La Loi de 1978 sur la déréglementation des compagnies aériennes a en partie transféré le contrôle du transport aérien du secteur public au secteur privé et a entraîné la dissolution du très puissant Civil Aeronautics Board (CAB) en décembre 1984.(Pour en savoir plus, voir: Quelle incidence la réglementation gouvernementale a-t-elle sur le secteur aérospatial? )

L'ACR avait auparavant une mainmise sur la plupart des aspects clés de l'industrie aérienne américaine , leur entrée et sortie, les questions de consommation, et les accords et les fusions entre les transporteurs. Cela a obligé les compagnies aériennes à concurrencer uniquement sur des facteurs de service tangibles tels que la nourriture, l'équipage de cabine et la fréquence, car leurs mains étaient liées (ou plutôt, les ailes étaient coupées) concernant le prix déterminant le plus important.

Des résultats spectaculaires

La libéralisation de l'industrie aérienne a donné des résultats spectaculaires. Comme l'indique un article de Bloomberg, en 2010, le nombre de voyageurs aériens américains avait plus que triplé pour atteindre 721 millions, contre 207. 5 millions en 1974. Au cours de la même période, les tarifs ont considérablement diminué, les recettes Facteurs de charge - le pourcentage de sièges aériens remplis est passé d'environ 50% au début des années 1970 à 74% dans la première décennie de ce millénaire.

La révolution LCC s'est répandue dans le monde au cours des trois dernières décennies, en Europe dans les années 1990 et en Asie dans les années 2000. Les compagnies aériennes nationales qui sont les transporteurs phares de la plupart des pays existent toujours et sont présentes de manière significative sur de nombreux marchés européens et asiatiques. Cependant, leur poids décroissant face à la concurrence accrue et la portée croissante des compagnies à bas coûts peuvent faire des compagnies aériennes nationales une relique du passé dans les années à venir.

Pourquoi les LCC ont-ils grimpé?

L'ascendance des LCC peut être attribuée à de nombreuses innovations et développements depuis les années 1970.

• Le modèle point-à-point : les compagnies aériennes adoptent rapidement le modèle en étoile, où un grand aéroport devient le hub et d'autres destinations deviennent la «déréglementation», mais les LCC évitent ce système. en faveur du modèle point à point. Le système «hub-and-spoke» permet aux compagnies aériennes de regrouper leurs passagers au hub puis de s'envoler vers leur destination finale (les rayons) dans un avion plus petit, ce qui augmente les facteurs de charge et contribue à faire baisser les tarifs. peut être entretenu. Cependant, il présente également certains inconvénients, tels que les coûts élevés requis pour maintenir l'infrastructure complexe d'un système aussi vaste et interconnecté; des temps de déplacement plus longs en raison de la nécessité pour les voyageurs de transiter par le carrefour; et la susceptibilité aux retards de vol en cascade dus à la congestion du centre.

En revanche, le système point à point connecte chaque origine et destination via des vols sans escale. Cela permet de réaliser des économies substantielles en éliminant l'arrêt intermédiaire du concentrateur, ce qui permet d'éviter le coût initial énorme du développement du concentrateur. Il réduit également le temps total de déplacement - une priorité ou les voyageurs - tout en permettant une meilleure utilisation des aéronefs en raison des temps de rotation plus courts des aéronefs. La contrainte majeure du modèle point-à-point est sa portée géographique limitée, puisqu'il n'existe qu'un nombre fini de paires de villes pour lesquelles les vols directs sont économiquement viables.

• Prix réduit : l'efficacité accrue et la meilleure utilisation des LCC, associées à des frais généraux réduits, permettent d'offrir des prix considérablement réduits par rapport aux prix proposés par les anciennes compagnies aériennes pour la même liaison. Comme la grande majorité des consommateurs veulent atteindre leur destination de la manière la plus économique et la plus rapide possible et sont prêts à renoncer à la nourriture et au divertissement en vol pour atteindre le meilleur prix, le prix des billets est maintenant le principal facteur de compétitivité. . Cette tendance à l'économie s'étend également aux voyageurs d'affaires, car les entreprises réduisent de plus en plus les frais de déplacement. Au cours des dernières années, l'avènement de transporteurs à très bas prix comme Spirit Airlines Inc. (SAVE SAVESpirit Airlines Inc 36. 29 + 0. 44% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ), qui donner une place au passager et rien d'autre ne peut exercer une pression à la baisse sur le prix des billets.
• Adoption de la technologie : l'adoption généralisée des voyages sans billet et de la distribution par Internet a été bénéfique pour les compagnies à bas coûts car elle réduit le besoin de systèmes de billetterie complexes et coûteux utilisés par les anciennes compagnies aériennes pour gérer leurs structures tarifaires compliquées. pour compter sur les agents de voyages pour vendre des billets. L'émergence d'Internet en tant que moyen principal de réservation des billets a considérablement accru la transparence du prix des billets, ce qui est avantageux pour les compagnies à bas coûts en raison de la baisse des prix des billets.
• Uniformité de la flotte : Un avantage significatif du modèle point à point est que les CCV peuvent utiliser un seul type de flotte, car ils n'ont pas beaucoup de variabilité dans la demande des passagers entre les principales paires de villes qu'ils desservent. Cette uniformité de la flotte entraîne une réduction des coûts de formation et de maintenance.
• Personnel motivé : Un certain nombre de compagnies à bas coûts comme Southwest aux États-Unis et WestJet Airlines Ltd. (WJA à WJA TOWestjet Airlines Ltd25 52 + 0. 04% Créé avec Highstock 4 2. 6 ) au Canada sont fiers des niveaux élevés de motivation de leurs employés, obtenus grâce à une rémunération concurrentielle, à des incitatifs comme le partage des profits et à une identité de marque forte. Le fait que la plupart des transporteurs à faible coût empruntent des itinéraires court-courriers, qui n'éloignent les employés que de quelques heures, contrairement à quelques jours ou plus pour les vols long-courriers, est également positif pour le moral.

Les LCC les plus importants des LCC des États-Unis

détiennent environ 30% du marché des compagnies aériennes américaines, dont près de la moitié (15%) est détenue par LCC Powerhouse Southwest. Les plus grandes compagnies aériennes U. S. LCC sont énumérées ci-dessous.

Southwest Airlines Co. (LUV LUVSouthwest Airlines Co54 52 + 0. 70% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) : Le sud-ouest de Dallas est en activité depuis 1971, et exploite un réseau de 97 destinations aux États-Unis et dans sept autres pays. C'est le plus grand transporteur des États-Unis en ce qui a trait à l'embarquement de passagers intérieurs, et il exploite également la plus grande flotte d'avions Boeing au monde. Southwest a eu 43 années consécutives de rentabilité et avait une capitalisation boursière de 25 $.5 milliards au 29 janvier 2016.

JetBlue Airways Corp. (JBLU JBLUJetBlue Airways Corp19 32 + 0. 68% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) : JetBlue, qui se targue d'être la «New York Hometown Airline», est entrée en service en février 2000 et est devenue le cinquième plus grand transporteur de passagers aux États-Unis en termes de passagers-milles payants à la fin de 2013. les plus grands marchés du voyage des États-Unis. JetBlue se différencie en offrant le plus d'espace pour les jambes dans la classe autocar, ainsi que la télévision gratuite, des collations et un service Internet haut débit sur ses vols. Il avait une capitalisation boursière de 6 $. 7 milliards au 29 janvier 2016.

Spirit Airlines Inc. (SAVE SAVESpirit Airlines Inc36 29 + 0. 44% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) : Spirit exploite plus de 360 ​​vols quotidiens vers 56 destinations aux États-Unis, en Amérique latine et dans les Caraïbes. La stratégie de la compagnie aérienne est d'offrir un «tarif nu» dégroupé et dépouillé et de faire payer aux clients des options comme les bagages, les affectations de sièges et les rafraîchissements. Spirit a fait son introduction en bourse en mai 2011 et sa capitalisation boursière était de 3 $. 0 milliard au 29 janvier 2016. (Pour lire la lecture, voir: Spirit Airlines est-elle une véritable menace pour le sud-ouest?

Allegiant Travel Co. (ALGT ALGTAliant Travel Co132. 0. 27% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) : Allegiant Travel est la société mère d'Allegiant Air, fondée en 1997. Allegiant se concentre sur le marché domestique américain, les passagers petites et moyennes villes à des destinations de vacances top comme Las Vegas et Honolulu. Allegiant Travel avait une capitalisation boursière de 2 $. 7 milliards au 29 janvier 2016.

Performance boursière: LCC vs Legacy Airlines

Les trois plus grands LCC ont eu des performances boursières similaires depuis l'introduction en bourse de Spirit en mai 2011, jusqu'à la fin de l'année 2015. Au cours de cette période, Southwest et JetBlue ont généré des rendements annuels totaux respectifs de 33,3% et de 33,2%, tandis que Spirit Airlines a rapporté des rendements annuels de 30,4%.

Cependant, ces trois LCC ont eu des performances très divergentes en 2015, avec une hausse de moins de 2% pour Southwest, tandis que JetBlue a bondi de 43% et Spirit de 47%. La rentabilité de Southwest en 2015 a été entravée par le fait qu'elle avait couvert les coûts de carburant à des prix plus élevés.

Les compagnies aériennes traditionnelles telles que Delta Air Lines Inc. (DAL DALDelta Air Lines Inc. (DE) 50. 57 + 0. 34% créées avec Highstock 4. 2. 6 ) n'ont pas retardé soit en termes de performance du marché ces dernières années. Au cours de la période de cinq ans allant de 2011 à 2015, Delta - la plus grande compagnie aérienne des États-Unis selon la capitalisation boursière - affichait des rendements annuels de 32,7%, tandis que United Continental Holdings Inc. (UAL UALUnited Continental Holdings Inc.99 + 0. 45% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) retourné 19. 2% par an. Au cours de cette période, l'indice S & P 500 a généré un rendement total de 12,5 par année, tandis que l'indice Southwest a rapporté 27,8%.

En 2016, les compagnies aériennes devraient continuer à bénéficier des coûts de carburant peu élevés. Delta s'attend à ce que les coûts du carburant chutent d'environ un tiers par rapport au quatrième trimestre de 2015 pour atteindre 1 $.20- $ 1. Le coup de pouce de la baisse des prix du carburant devrait compenser la concurrence intense des tarifs intérieurs, les principaux transporteurs se concentrant sur le marché américain en raison des faibles rendements sur les routes internationales. de la surcapacité et du billet vert fort. Les plus grands LCC s'attendent à une expansion agressive en 2016, beaucoup plus rapidement que leurs homologues traditionnels.

Les LCC sont devenus des acteurs dominants dans le secteur du transport aérien à l'échelle mondiale, les consommateurs soucieux des coûts adoptant leur approche sans fioritures et devraient continuer à conquérir des parts de marché dans le secteur du transport aérien dans les années à venir.