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Le seul compte inscrit au bilan, lors de la déclaration des dividendes et avant leur versement aux actionnaires d'une société, est un dividende à payer, qui est un compte de passif. Après le versement des dividendes, le dividende à payer est renversé et n'est plus présent au passif du bilan d'une société. L'effet ultime des dividendes en espèces sur le bilan est la diminution des bénéfices non répartis d'une société et de son solde de trésorerie, ce qui se traduit par une réduction de la taille du bilan.

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Comptabilisation des dividendes en espèces

Les dividendes en espèces constituent un moyen typique pour les sociétés de remettre du capital à leurs actionnaires. Le dividende en espèces affecte principalement les comptes de trésorerie et les capitaux propres. Il n'y a pas de compte de bilan séparé pour les dividendes après leur paiement. Toutefois, après la déclaration de dividende et avant le paiement effectif, la société comptabilise une dette envers ses actionnaires dans le compte de dividendes à payer.

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Considérons une société qui compte 2 millions d'actions ordinaires et déclare un dividende en espèces de 25 cents par action. Au moment de la déclaration de dividende, la société enregistre un débit sur son compte de bénéfices non distribués d'un montant de 500 000 $ et un crédit au compte de dividendes à payer pour le même montant. Après que la société a versé le dividende à ses actionnaires, le compte de dividendes à payer est renversé et débité au montant de 500 000 $. Le compte de trésorerie et l'équivalent en espèces sont également réduits pour un montant équivalent à 500 000 $.

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Après le paiement des dividendes en espèces, le bilan de la société ne comporte aucun compte associé à des dividendes. Cependant, la taille du bilan de la compagnie est réduite, puisque ses actifs et ses capitaux propres sont réduits de 500 000 $.