Passer un semestre ou plus comme étudiant étranger ou étranger est le voyage d'une vie. C'est une chance pour un adolescent ou un jeune adulte de vivre sa vie loin des parents et de la maison - peut-être pour la première fois - tout en étant complètement immergé dans une nouvelle culture.

C'est peut-être pour cette raison que l'année scolaire 2012-2013 a connu un nombre record d'étudiants étrangers qui se rendent aux États-Unis pour leurs études. Selon l'Institut de l'éducation internationale, près de 820 000 étudiants étrangers se sont inscrits dans les universités et les collèges américains pendant cette période, soit une augmentation de 7% par rapport à l'année précédente. Près de la moitié de ces étudiants venaient de Chine, d'Inde et de Corée du Sud. Au niveau secondaire, plus de 30 000 étudiants ont voyagé aux États-Unis pour un échange semestriel ou annuel, le plus grand nombre d'étudiants venant d'Allemagne, de Chine et du Brésil.

Si étudier à l'étranger est un moyen fantastique d'acquérir de l'expérience sur le monde et sur soi-même, cela peut aussi être difficile, solitaire ou déroutant. Si vous prévoyez d'accueillir un étudiant étranger ou si vous voyagez aux États-Unis pour aller à l'école secondaire ou au collège, préparez-vous à rendre l'expérience positive.

Préparez-vous à l'avance

Parfois, ce sont les petites choses qui rendent une année (ou plus) difficile à l'étranger. Il est difficile d'oublier de s'inscrire à l'école, de prendre des dispositions pour le transport et la vie et d'obtenir un visa d'étudiant avant de partir en échange, mais d'autres choses sont plus faciles à oublier.

• Si vous prenez régulièrement un médicament sur ordonnance, apportez-en suffisamment pour durer au moins un mois ou deux. Mieux vaut avoir les médicaments dont vous avez besoin (au prix que vous êtes habitué à payer pour cela) que le risque d'avoir besoin de recharges coûteuses et répétées aux États-Unis.
• Sachez qu'il y a de fortes chances que votre téléphone portable ne fonctionne pas aux États-Unis, et vous voudrez probablement un numéro de téléphone local de toute façon. Un plan de téléphone américain pay-as-you-go et un téléphone peu coûteux est la meilleure solution. Si votre téléphone fonctionne, vous pourriez devoir payer des frais énormes pour l'utiliser à l'extérieur de votre pays d'origine.
• Apportez quelques adaptateurs de tension pour vos appareils électroniques.
• Vérifiez auprès de votre banque d'origine les frais ou les restrictions lors de l'accès à votre compte depuis les États-Unis. Consultez les cartes de crédit de votre pays d'origine qui offrent peu ou pas de frais de transaction à l'étranger lorsqu'ils sont utilisés à l'étranger. Cela pourrait vous faire économiser beaucoup d'argent au cours d'une année.
• À moins d'étudier au cœur d'une grande ville dense comme New York ou Chicago, il y a de fortes chances que vous ayez besoin d'une bonne somme d'argent pour le transport. Les étudiants de Los Angeles, en particulier, devraient prendre en compte le coût de la location d'une voiture, de la prise de trains et même du prêt d'argent à de nouveaux amis.

Surveillez vos dépenses

Le désir d'acheter une toute nouvelle garde-robe, des souvenirs ou de nouveaux gadgets pourrait être fort une fois que vous arrivez aux États-Unis, surtout si le taux de change fonctionne en votre faveur, ou vous venez d'un pays où il est difficile de trouver de la mode populaire pour les adolescents et les jeunes adultes. Alors que vous aurez envie d'acheter des vêtements qui vous aide à s'intégrer dans votre nouvelle école et vos amis, résister à la tentation d'aller à la mer.

Soyez particulièrement prudent avec les cartes de crédit - les banques bombardent souvent les étudiants avec des offres de cartes à faible intérêt et à limite d'intérêt élevée. Vous devriez avoir un budget mensuel pour couvrir toutes les dépenses, y compris les divertissements, la nourriture et les frais accessoires.

La configuration d'un compte en ligne pour vérifier votre carte de paiement ou votre relevé de compte bancaire est une autre façon d'évaluer vos dépenses.

Faites de nouveaux amis

En route vers un pays étranger où vous savez que personne ne peut faire peur - et vous pourriez être tenté de passer vos heures non scolaires dans votre chambre Skype ou bavarder en ligne avec vos amis et votre famille . Au lieu de cela, sortez et rencontrez de nouvelles personnes. Si vous vivez dans une famille d'accueil, demandez à vos enfants de vous présenter à leurs amis. Entamez une conversation avec d'autres étudiants ou rejoignez un club du campus. Beaucoup d'universités ont des séminaires, des clubs et des événements sociaux pour les étudiants internationaux, une excellente façon de faire de nouveaux amis qui comprennent les joies et les défis d'une année à l'étranger.

Voir de nouvelles choses

Profitez de votre temps aux États-Unis pour voir autant de nouvelles vues que possible. Si vous êtes à New York, en Californie ou au Texas, ils accueillent un tiers des étudiants internationaux aux États-Unis - vous pouvez admirer un large éventail de merveilles naturelles, d'attractions locales, de sites historiques et de sites culturels, généralement en moins à moins d'une heure de route de l'emplacement de votre école. De nombreux musées et attractions offrent des billets gratuits ou à prix réduit pour les étudiants, et certains sites populaires dans la nature (Yosemite, Yellowstone, Niagara Falls, etc.) sont généralement bon marché ou gratuits pour les étudiants.

Gardez les yeux fixés sur le but

Bien qu'il soit facile de se laisser prendre par le plaisir et l'indépendance de votre séjour à l'étranger, n'oubliez pas que la principale raison de votre voyage est de fréquenter l'école. Que vous soyez au lycée ou au collège, vous le devez à votre famille - 64% des familles des étudiants internationaux paient leurs voyages avec des fonds personnels - pour faire de votre mieux pour garder vos notes élevées. Faites du temps d'école votre priorité numéro un et établissez des heures régulières de devoirs et d'étude, avec un programme de cours rigoureux. Rencontrez régulièrement votre conseiller aux étudiants ou votre conseiller en études internationales, et si vous rencontrez des difficultés ou commencez à vous débattre, demandez de l'aide avant que vos notes ne soient affectées. L'école est un investissement, et ce n'est pas un investissement que beaucoup de gens peuvent se permettre de perdre.

Renseignez-vous sur la culture

Vous n'avez peut-être pas d'autre occasion de vous immerger dans une autre culture, alors profitez-en pour échanger votre temps. Échantillonnez autant d'aliments différents que possible - pas seulement des produits de base américains comme le steak, les hamburgers et le barbecue, mais aussi les nombreux aliments d'autres pays populaires aux États-Unis: la cuisine italienne, mexicaine et chinoise est presque aussi américaine que la tarte aux pommes. prendre une tournure américaine.Visitez des musées, des sites historiques ou des monuments nationaux près de votre maison temporaire, et profitez des activités typiques des adolescents américains tels que des visites au centre commercial, des films, des mini-golf, des balises laser, des soirées scolaires et des soirées entre amis.

The Bottom Line

Qu'il s'agisse d'une année d'études secondaires ou de plusieurs années d'études supérieures, le temps passé en tant qu'étudiant d'échange n'est jamais une perte, tant que vous gardez votre esprit ouvert à de nouvelles expériences, concentrez-vous à l'école et surveillez votre budget!