En janvier 2013, le Premier ministre britannique David Cameron annonçait au public qu'un référendum sur la possibilité pour le Royaume-Uni de rester dans l'Union européenne (UE) serait organisé à la fin de l'année. de 2017 au plus tard. Après une superbe victoire électorale en mai 2015, Cameron et le gouvernement conservateur ont travaillé pour remplir sa promesse de campagne pour négocier un «meilleur accord» pour le Royaume-Uni dans l'UE et maintenir la promesse d'un référendum.

Avec le prochain sommet européen qui se tiendra cette semaine du 18 au 19 février à Bruxelles, des négociations finales et un accord pourraient être conclus, ce qui signifie qu'un référendum pourrait être organisé dès le mois de juin. La question de savoir si les Britanniques voteront pour un Brexit ou non dépendra probablement de l'issue de ces négociations et si les dirigeants de l'UE sont prêts à accepter les demandes de Cameron.

L'engagement hésitant de la Grande-Bretagne envers l'UE

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Le Royaume-Uni n'a jamais été pleinement engagé dans le projet européen, ayant toujours gardé un pied; on l'appelle souvent le «partenaire maladroit» de l'UE. "Alors que le précurseur de l'UE a commencé en 1957, le Royaume-Uni ne s'est joint à ce que l'on appelait à l'époque les Communautés européennes, en 1973, lorsque l'Europe semblait bien se comporter sur le plan économique. Deux ans plus tard, un référendum in-out a eu lieu, et bien que la majorité ait voté pour rester, le Royaume-Uni garde aujourd'hui ses distances avec le reste de l'UE en maintenant sa monnaie et en ne signant pas l'accord de Schengen. (Pour en savoir plus, voir:

Pourquoi l'Angleterre n'utilise-t-elle pas l'euro? )

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Avec un tel passé conflictuel sur l'adhésion à l'UE, il n'est pas étonnant que les récents sondages montrent que le public britannique est assez divisé sur la décision de partir ou non. Ceux qui souhaitent partir soutiennent que le Royaume-Uni pourrait économiser des milliards de livres sur les frais d'adhésion et reprendre le contrôle de ses frontières (limitant ainsi le nombre de migrants). En outre, ils soutiennent qu'une intégration plus poussée limiterait la souveraineté nationale. Ceux qui sont contre le Brexit estiment que faire partie du marché commun européen crée de nombreux avantages économiques et que quitter l'UE rendrait le pays moins attrayant pour les investissements étrangers. Ils soutiennent également qu'il y a des avantages pour la sécurité internationale à faire partie de l'UE.

Le sommet de l'UE à Bruxelles

Mais avant tout vote, David Cameron travaille à renégocier un meilleur accord pour le Royaume-Uni avec le reste de l'UE, qu'il souhaiterait voir réglé d'ici la fin de l'UE. sommet à Bruxelles. S'il parvient à conclure un tel accord, il affirme qu'il recommandera au public britannique de rester dans l'UE pour assurer l'avenir le plus prospère du pays.

Cette meilleure affaire, dont les principaux objectifs, M.Cameron a envoyé au président du Conseil européen, Donald Tusk, des mesures qui donneraient au Royaume-Uni une plus grande souveraineté économique et politique, augmenteraient la compétitivité économique du Royaume-Uni et restreindraient l'accès des migrants à certaines prestations sociales. La décision de Cameron de restreindre les prestations sociales à ceux qui ont passé quatre ans au Royaume-Uni s'avère être l'élément le plus controversé de ses demandes, car beaucoup considèrent qu'il porte atteinte à l'engagement de l'UE en faveur de la libre circulation des travailleurs. "

Alors qu'il ne reste que quelques jours avant le sommet de l'UE, les pays membres expriment leurs réserves quant aux exigences de Cameron. De nombreux dirigeants membres de l'UE sont "exaspérés" - nombre d'entre eux affirmant en privé "si les Britanniques veulent partir, laissez-les partir. "

Pour qu'un accord soit finalisé, Cameron a besoin de l'approbation des 27 autres Etats membres de l'UE, ce qui fait du sommet de l'UE un rassemblement de tous ces membres d'une importance cruciale. S'il parvient à conclure un accord attrayant, il plaidera pour que le Royaume-Uni reste dans l'UE et tiendra probablement un référendum en juin. Si un accord ne peut être conclu, le référendum sera probablement retardé, ou Cameron pourrait même soutenir un Brexit.

Qui a besoin de plus?

À l'exception de ceux du Royaume-Uni qui espèrent un Brexit, la plupart des experts soutiennent que le Royaume-Uni et l'UE subiraient des pertes nettes si le Brexit devait se produire. Dans un scénario perdant-perdant, il semblerait que la partie ayant le plus de pouvoir de négociation soit celle qui a le moins à perdre. Comparer les pertes; Cependant, il est difficile car le manque de certitude sur le type d'arrangement politique et économique qui suivrait un Brexit rendrait difficile la quantification des pertes pour chaque partie.

La menace la plus importante pour l'UE est peut-être que des tensions similaires au Royaume-Uni affectant d'autres États membres de l'UE pourraient entraîner une contagion politique avec un certain nombre d'autres pays qui choisissent une désintégration totale de l'Union. Un tel résultat aurait non seulement des implications sérieuses pour l'Europe, mais aussi pour le reste du monde.

Alors que la Grande-Bretagne pourrait perdre un peu de son influence politique internationale en étant en dehors de l'UE, les principales conséquences d'une sortie seraient économiques. Malgré les difficultés de quantification mentionnées ci-dessus, une étude publiée par le Center for Economic Performance de la London School of Economics estime que l'augmentation des coûts de transaction et la baisse de la croissance de la productivité entraîneraient probablement une perte d'environ 2,2% du PIB. dans le cas le plus optimiste et une perte de n'importe où entre 6. 3% et 9. 5% dans le cas le plus pessimiste. Les pertes dans le scénario plus pessimiste seraient similaires aux pertes résultant de la crise financière mondiale.

Cameron comprend sans doute les conséquences négatives d'un Brexit, mais il y a quelque chose d'autre qu'il sait parce qu'il en a été informé par M. Schulz. Cette connaissance est que, malgré tout l'accord conclu au sommet de l'UE, M.Schulz ne peut garantir qu'il sera adopté par le Parlement européen. Il a promis que "le parlement serait" aussi constructif que nécessaire "une fois que la Grande-Bretagne a voté pour rester dans l'UE," mais "a averti que le processus législatif pourrait être imprévisible. "

Le Parlement européen n'ayant aucune garantie qu'un accord puisse être promulgué, il peut être difficile pour Cameron de vendre l'idée de rester dans l'UE au public britannique. Cependant, conclure un accord pourrait constituer une victoire symbolique avec au moins la possibilité d'améliorer la position du Royaume-Uni au sein de l'UE, et il se peut que Cameron doive convaincre les Britanniques de voter plutôt que de sortir. (Pour en savoir plus, voir:

Le Royaume-Uni quittera-t-il l'UE?) The Bottom Line S'il y a quelque chose à conclure des récentes renégociations de Cameron sur l'adhésion du Royaume-Uni à l'UE et de son avenir est que la situation du Brexit est embourbée dans l'incertitude. Même en supposant qu'il parvienne à un accord, les détails exacts restent incertains. S'il obtient son chemin, d'autres membres de l'UE exigent un traitement similaire? Obtenir un meilleur accord ne garantit même pas la survenance ou non d'un Brexit, car ce résultat se traduira finalement par un vote référendaire. Mais au moins une de ces incertitudes - le résultat du sommet de l'UE - sera éliminée d'ici le week-end.