De nos jours, de nombreuses cartes de crédit sont assorties de récompenses - la façon dont l'émetteur vous lance toutes sortes d'avantages en échange de l'utilisation de sa carte. Mais comment encaissez-vous vraiment? Un consommateur averti doit juste être stratégique à ce sujet.

Obtenez la bonne carte

Tout commence par le bon morceau de plastique. Magasinez pour une carte qui a non seulement les meilleures récompenses, mais les meilleures récompenses qui correspondent à votre style de dépenses. Si vous voyagez beaucoup, vous voudrez peut-être une carte liée à des compagnies aériennes ou des chaînes d'hôtels spécifiques (voir Les avantages de voyage de votre carte font-ils la note? ). Si la remise en argent est plus votre truc, recherchez l'une des nombreuses cartes offrant cela, généralement sous la forme d'un crédit sur votre relevé. Ou, si vous aimez utiliser une carte pour une variété d'achats, recherchez des cartes qui doublent ou triplent les points normaux attribués pour certaines catégories pendant des périodes déterminées.

Les termes de la carte de crédit changent tout le temps. Si vous essayez de maximiser vos points, restez fidèle à la carte avec les meilleures conditions, à moins qu'une autre carte ait une promotion super-impressionnante. Voir Meilleures cartes de crédit pour 2015.

Gardez une trace des primes à emporter

Certaines cartes ont la même structure de récompenses toute l'année. D'autres ont des promotions trimestrielles. En été, lorsque les prix du gaz ont tendance à être plus élevés, certaines compagnies de cartes offrent des points doubles ou triples dans les stations-service, par exemple. Mais vous devez garder une trace de ceux-ci. Les entreprises publient la liste pour l'année entière. Si vous ne pouvez pas le trouver sur leur site Web, demandez-le, et / ou demander à recevoir des notifications de ces périodes bonus.

Chargez-le partout

Si vous avez une carte de récompenses, utilisez-la pour tout ce que vous pouvez, même les factures et les services que vous avez payés avec un chèque pendant des années. Ces jours-ci, il y a très peu de choses que vous ne pouvez pas payer avec du plastique. Faites attention: si un vendeur facture des «frais de commodité» pour les cartes de crédit, respectez le chèque ou l'argent comptant. Les frais sont probablement plus élevés que les récompenses que vous gagnerez.

Ne laissez pas les points expirer

Les points de carte de crédit ne durent pas éternellement. À un moment donné, ils vont expirer. Connaître les règles de la société de carte à ce sujet et utiliser les points de récompenses dès que possible pour éviter la dévaluation - c'est-à-dire, la valeur de vos récompenses diminue parce que l'entreprise augmente le montant nécessaire pour effectuer un achat. Voir Dévaluation des récompenses de carte de crédit: comment l'éviter?

Les points de récompense Mathématiques

sont alléchants lorsque vous les comparez à ne rien obtenir, bien sûr. Mais ne soyez pas trop excité. Si vos points équivalent à un penny, vous vous débrouillez plutôt bien; dans certains cas, ils pourraient valoir un nickel ou plus. Même ainsi, n'utilisez jamais votre carte pour faire un achat inutile juste pour les points - surtout si cela augmente votre solde au-delà de ce que vous pouvez couvrir.Vous ne faites pas assez pour contrer les frais d'intérêt si vous détenez un solde après la fin du mois.

rien de dépenses et de gagner aucun point est un mouvement financier beaucoup mieux (voir Quels sont les prises communes qui viennent avec des programmes de récompense de carte de crédit? ). Parfois, la meilleure façon de maximiser les économies est de savoir quand dire non.

The Bottom Line

Il n'y a aucune raison de ne pas gagner de récompense pour l'utilisation de votre carte de crédit. Mais comme avec n'importe quoi, vous devez réfléchir à quels sont les meilleurs avantages pour vous - et passer du temps à magasiner pour les meilleures offres. Ne vous contentez pas sauter à une ou offre envoyée à vous: De nos jours, il y a trop de cartes avec des programmes de récompenses alléchantes là-bas.