Les conséquences sociales et économiques du vieillissement de la population deviennent de plus en plus évidentes dans de nombreux pays industrialisés du monde. Avec des populations comme l'Amérique du Nord, l'Europe occidentale et le Japon vieillissant plus rapidement que jamais auparavant, les décideurs sont confrontés à plusieurs problèmes interdépendants: baisse de la population en âge de travailler, augmentation des coûts des soins de santé, engagements de pension non durables et évolution de la demande. dans l'économie. Ces problèmes pourraient considérablement compromettre le niveau de vie élevé dont bénéficient de nombreuses économies avancées.

Les sociétés industrialisées avancées vieillissent

En décembre 2015, les personnes de 65 ans et plus représentaient plus de 20% de la population totale dans trois pays seulement: l'Allemagne, l'Italie et le Japon. Ce chiffre devrait atteindre 13 pays d'ici 2020 et 34 pays d'ici 2013.

Baisse de la population en âge de travailler

Une population vieillissant rapidement signifie qu'il y a moins de personnes en âge de travailler dans l'économie. Cela entraîne une pénurie de main-d'œuvre qualifiée, ce qui complique la tâche des entreprises pour combler les postes en demande. Une économie qui ne peut pas occuper les professions en demande est confrontée à des conséquences néfastes, notamment une baisse de la productivité, des coûts de main-d'œuvre plus élevés, un retard dans l'expansion des entreprises et une compétitivité internationale réduite. Dans certains cas, une pénurie d'approvisionnement peut faire monter les salaires, entraînant ainsi une inflation des salaires et créant un cercle vicieux de spirale des prix / salaires.

Pour compenser, de nombreux pays se tournent vers l'immigration pour maintenir leurs forces de travail bien approvisionnées. Tandis que des pays comme l'Australie, le Canada et le Royaume-Uni attirent des immigrants plus qualifiés, leur intégration au marché du travail peut être difficile, car les employeurs nationaux ne reconnaissent pas les diplômes et l'expérience professionnelle des immigrants, surtout s'ils sont obtenus ailleurs qu'en Amérique du Nord. , Europe de l'Ouest et Australie.

Hausse des coûts des soins de santé

Étant donné que la demande de soins de santé augmente avec l'âge, les pays qui vieillissent rapidement doivent consacrer plus d'argent et de ressources à leurs systèmes de santé. Les dépenses de santé en pourcentage du produit intérieur brut (PIB) étant déjà élevées dans la plupart des économies avancées, il est difficile d'augmenter les dépenses tout en assurant que les soins s'améliorent et que les autres besoins sociaux ne se détériorent pas. systèmes.

De plus, le secteur des soins de santé dans de nombreuses économies avancées est confronté à des problèmes similaires, notamment des pénuries de main-d'œuvre et de compétences, une demande accrue de soins à domicile et la nécessité d'investir dans de nouvelles technologies. Tous ces facteurs d'indexation rendent plus difficile la prise en charge par les systèmes existants de l'augmentation de la prévalence des maladies chroniques, et encore moins de la satisfaction des besoins des grandes populations en croissance.

Augmentation du taux de dépendance

Les pays où la population âgée est nombreuse dépendent de petits bassins de travailleurs pour collecter des impôts afin de payer les coûts de santé, les prestations de retraite et d'autres programmes publics. Cela devient de plus en plus courant dans les économies avancées où les retraités vivent avec des revenus fixes avec des tranches d'imposition beaucoup plus petites que les travailleurs. La combinaison de recettes fiscales plus faibles et d'engagements de dépenses plus élevés pour les soins de santé, les pensions et autres avantages est une préoccupation majeure pour les pays industrialisés avancés.

Changements dans l'économie

Une économie comptant une part importante d'aînés et de retraités a des moteurs de demande différents de ceux d'une économie affichant un taux de natalité plus élevé et une population en âge de travailler plus importante. Par exemple, les populations vieillissant rapidement ont tendance à avoir une plus grande demande de services de soins de santé et de maisons de retraite. Bien que cela ne soit pas nécessairement négatif, les économies peuvent avoir du mal à faire la transition vers des marchés de plus en plus axés sur les biens et services liés aux personnes âgées. Au fur et à mesure que les économies avancées vieilliront au cours des 15 prochaines années, il reste à voir si l'immigration comblera les vides dans les secteurs laissés par le vieillissement des populations ou si les économies plus larges devront s'adapter aux changements démographiques.