La société technologique Uber, basée à San Francisco, a été fondée en 2009 pour connecter les citadins qui avaient besoin de taxis avec des chauffeurs de limousine et de ville qui voulaient gagner de l'argent.

Aujourd'hui, Uber connecte les conducteurs et les passagers dans 57 pays et a élargi son répertoire de chauffeurs pour inclure non seulement les chauffeurs professionnels, mais aussi la moyenne des gens prêts à conduire des étrangers pour une somme modique. Depuis 2009, la société a vu surgir un certain nombre de concurrents, tels que Lyft et Sidecar Ride, qui ont fait face à des problèmes de réglementation dans le monde entier. D'être interdit dans les aéroports et les pays entiers à des coûts d'exploitation croissants, Uber a quatre défis à relever en Amérique et à l'étranger. (Voir aussi, Industrie du taxi: Avantages et inconvénients de UBER et autres applis électroniques .)

La Californie mène la route

Dans une décision qui fait suite à une décision similaire en Floride, la Californie a récemment rejeté l'affirmation d'Uber selon laquelle ses chauffeurs sont des entrepreneurs indépendants. La décision du commissaire du travail de Californie a été portée en appel par Uber et sera entendue par les tribunaux californiens dans le futur. Un jugement contraignant qui déclare les chauffeurs d'Uber comme employés aurait des impacts significatifs sur une multitude d'industries (Airbnb et Instacart par exemple) et serait désastreux pour le business model d'Uber. (Voir aussi Comment Airbnb fait de l'argent. )

À l'heure actuelle, Uber soutient qu'il s'agit d'une entreprise de technologie et que sa seule fonction est de connecter les conducteurs et les passagers. Cela fonctionne bien pour l'entreprise - elle peut commencer à fonctionner sur de nouveaux marchés facilement et n'a pas besoin de se préoccuper des lois sur les employeurs et les employés et des responsabilités et obligations qui y sont liées. En l'absence d'une relation employeur-employé, Uber n'est pas tenu de payer les taxes de sécurité sociale, l'assurance chômage et l'indemnisation des travailleurs. Il n'est pas non plus nécessaire de rembourser les chauffeurs pour le kilométrage.

Bien que certains conducteurs soient mécontents d'être considérés comme des entrepreneurs indépendants, d'autres se réjouissent de la flexibilité et de la liberté que procure le fait de ne pas être un employé. Les conducteurs Uber peuvent travailler quand ils le veulent, pour autant d'heures qu'ils veulent et pour moins que le salaire minimum s'ils le souhaitent.

Si les tribunaux de Californie déclarent que les chauffeurs d'Uber sont des employés d'Uber, la compagnie sera obligée de baisser les paiements à ses conducteurs, de leur payer le salaire minimum, d'augmenter les tarifs ou, dans le pire des cas, d'arrêter. Avec une population de 38 millions d'habitants, la Californie est un marché énorme pour Uber. En outre, le nouveau précédent juridique suggère que les conducteurs dans d'autres États mèneront probablement leurs propres batailles judiciaires contre l'entreprise.

Taxes

Le prochain défi auquel fait face Uber est lié à la relation employeur-employé. Si Uber est rejetée comme étant une entreprise de technologie, les gouvernements peuvent argumenter que l'ensemble du paiement de trajet est un revenu pour Uber et soumis aux taxes municipales et étatiques.

Uber fait déjà l'objet de plaintes de la part de divers gouvernements qui lui reprochent de ne pas payer ses impôts et que les conducteurs ne respectent souvent pas leurs obligations fiscales. Plus de législation fiscale pourrait exacerber le problème et signifiera également soit une augmentation des tarifs de trajet ou la fin des opérations de Uber dans cette ville ou cet état particulier.

Le risque d'être conducteur Uber

Mis à part le risque d'être potentiellement non conforme aux taxes, les conducteurs d'Uber font face à des risques incroyables lorsqu'ils travaillent dans des villes ou des pays qui ont interdit l'entreprise. Dans divers pays et quelques villes américaines, Uber a été carrément interdite. Dans d'autres, il y a un appel à la réglementation dans l'industrie ou pour les gouvernements de déclarer l'application de partage de voiture illégale.

Mis à part l'intervention du gouvernement, les autorités aéroportuaires ont sévèrement réprimé les conducteurs d'Uber. Les autorités ont commencé à facturer des frais d'accès aux conducteurs Uber pour déposer et récupérer les clients à l'aéroport. Les frais d'accès augmentent le coût d'un trajet pour les consommateurs, rendant le service moins compétitif par rapport aux taxis traditionnels. (Voir aussi Uber remplacera les taxis d'aéroport? )

L'expansion internationale s'accompagne de ses propres risques

Uber s'étendant à l'extérieur des États-Unis, elle augmente ses risques opérationnels. En Asie, par exemple, le ratio taxis / population est plus élevé qu'en Amérique. Pour cette raison, il y a plus de concurrence entre les conducteurs d'Uber et les taxis traditionnels. De plus, le service de taxis en Asie est rapide, propre, bon marché et, dans certains pays, payant via des téléphones portables NFC, ce qui annule l'avantage compétitif d'Uber de pouvoir payer avec son application.

Avec un service plus fiable et moins cher qu'en Amérique, il semble peu probable qu'il y ait un marché fort pour Uber à l'étranger. Au fur et à mesure que la société de technologie prendra de l'expansion et rencontrera l'opposition et la protestation du gouvernement, elle aura plus de difficulté à faire concurrence aux chauffeurs de compagnies de taxis établies.

The Bottom Line

Uber est une nouvelle entreprise qui bouscule le système de transport. Dans son rôle de liaison entre les clients et les conducteurs, l'entreprise prend une réduction de 20 à 30% et, avec un chiffre d'affaires de 10 milliards de dollars en 2015, Uber va faire une fortune pour une société d'applications. Compte tenu de ses revenus élevés et des bas salaires que gagnent les chauffeurs de taxi, il n'est pas choquant d'apprendre qu'Uber est confrontée à de nombreux défis à mesure qu'elle se développe.