Les candidats démocrates à la présidentielle Hillary Clinton et Bernie Sanders ont largement axé leurs campagnes sur le message que l'écart de richesse aux États-Unis a atteint un niveau insoutenable. Leurs discours décrient systématiquement les salaires incessants des dirigeants, les échappatoires fiscales qui empêchent les ultra-riches de payer ce qu'ils devraient payer et l'injustice du revenu de placement imposé à un taux inférieur à celui du revenu de travail.

Alors que les deux candidats sont pour la plupart sur la même ligne au sujet de l'inégalité des revenus aux États-Unis, un coup d'œil sur leur situation financière révèle qu'ils se situent à des niveaux très différents. La valeur nette de Clinton est environ 59 fois supérieure à celle de Sanders.

Hillary Clinton

Fin 2015, la valeur nette d'Hillary Clinton est estimée entre 11 et 53 millions de dollars. Son rapport de 2015 sur la divulgation des états financiers des États-Unis situe sa valeur nette au milieu de cette fourchette, à 31 millions de dollars. Ce chiffre n'inclut pas la valeur nette de son mari, l'ancien président Bill Clinton. Ensemble, les Clinton ont une valeur nette estimée à 110 millions de dollars.

La valeur nette d'Hillary Clinton a beaucoup fluctué au cours des années. Son mari a prétendu que pendant qu'il était au pouvoir, les Clinton avaient la plus faible valeur nette de toute Première famille depuis l'administration Truman. Un formulaire de divulgation financière datant de 1992, année où Bill Clinton a été élu pour la première fois, indique sa valeur nette à 700 000 $, bien qu'on ne sache pas exactement combien a été attribué à Bill par rapport à Hillary. À l'époque, Bill Clinton gagnait moins de 40 000 $ par an en tant que gouverneur de l'Arkansas, tandis que le salaire d'Hillary en tant qu'avocat privé s'élevait à 92 000 $.

La valeur nette des hémorragies de Clinton pendant l'ère de Bill. Cela était dû à l'augmentation des frais juridiques pour lutter contre de nombreux scandales, y compris Whitewater et l'affaire Monica Lewinsky. Hillary Clinton a déclaré en 2014 qu'elle et son mari étaient «fauchés» lorsqu'ils ont quitté la Maison-Blanche en 2001. Il s'agit d'une déclaration exacte, puisque les dossiers montrent que sa valeur nette à l'époque était de 8 millions de dollars.

Sa fortune financière s'est rapidement retournée. Elle et son mari sont allés sur le circuit de la parole, où chacun a été régulièrement payé des sommes à six chiffres pour donner des discours d'une heure. Clinton a reçu une avance de 8 millions de dollars pour ses mémoires de 2003, "Living History". Sa valeur nette a encore augmenté en 2014 quand elle a publié un deuxième best-seller, "Hard Choices". Les Clintons ont investi l'argent qu'ils ont gagné en livres d'or et de création, ce qui a composé leurs deux valeurs nettes de 2001 à 2016.

Bernie Sanders

La valeur nette de Bernie Sanders est estimée à 528 000 $ en janvier 2016.Ce chiffre provient de l'analyse des données sur ses formulaires de divulgation financière du Sénat des États-Unis, sur lesquels les sénateurs choisissent parmi les fourchettes établies au lieu d'énumérer les valeurs exactes des actifs et des dettes.

Étant donné que le sénateur américain moyen a une valeur nette de l'ordre de 10 millions de dollars, la modeste richesse de Sanders renforce son attrait populiste. Il prétend pratiquer l'investissement socialement responsable, mettant ses dollars dans des sociétés impliquées dans des causes auxquelles il croit plutôt que de courir le plus de bénéfices possibles. De plus, Sanders n'accepte pas l'argent des lobbyistes. Il a amassé sa valeur nette principalement en investissant ce qui reste de son salaire après avoir payé les dépenses. Sanders est sénateur depuis 2007, un emploi qui rapporte actuellement 174 000 $ par année. De 1991 à 2007, Sanders a siégé à la Chambre des représentants des États-Unis et, avant cela, il a été maire de Burlington, au Vermont de 1981 à 1989.

Clinton et Sanders se font les champions de la justice économique dans leurs campagnes électorales. La dichotomie de leur économie personnelle est cependant frappante. Dans le primaire 2016, les électeurs démocrates décideront entre la richesse de Clinton et le statut Everyman de Sanders.