Il y a une dure vérité à laquelle tout propriétaire de petite entreprise doit faire face. Même dans le meilleur des cas, la grande majorité des petites entreprises échouent. Dans cet article, nous examinerons dix entrepreneurs qui ont non seulement réussi, mais construit de vastes empires d'affaires.
John D. Rockefeller
John D. Rockefeller était l'homme le plus riche de l'histoire par la plupart des mesures. Il a fait fortune en réduisant l'efficacité grâce à des intégrations horizontales et verticales qui ont fait de Standard Oil synonyme de monopole - mais a également baissé drastiquement le prix du carburant pour le consommateur de tous les jours. Le gouvernement rompt définitivement le Standard Oil en 1911. On peut encore voir la main de Rockefeller dans les sociétés comme Exxon (NYSE: XOM XOMExxon Mobil Corp83 75 + 0,69% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) et Conoco qui ont profité de la R & D et de l'infrastructure qu'ils ont reçu comme leur part de la rupture. Rockefeller se retira au tournant du siècle et consacra le reste de sa vie à la philanthropie. (Plus de 70 ans après sa mort, cet homme reste l'une des grandes figures de Wall Street En savoir plus, en J. Rockefeller: De l'huile Baron à Billionaire .)

Andrew Carnegie Andrew Carnegie a aimé l'efficacité. Depuis ses débuts dans Steel, les usines de Carnegie étaient toujours à la pointe de la technologie. Carnegie a combiné ses processus supérieurs avec un excellent sens du timing, en récupérant les actifs sidérurgiques dans chaque ralentissement du marché. Comme Rockefeller, Carnegie a passé ses années d'or en donnant la fortune qu'il a passé la majeure partie de sa vie à construire. (Bien qu'il ne soit pas aussi bien connu que certains de ses contemporains, l'héritage d'Andrew Carnegie est fort et moralisateur, lire The Giants Of Finance: Andrew Carnegie .)

Thomas Edison
Il ne fait aucun doute qu'Edison était brillant, mais c'est son sens des affaires, et non son talent d'inventeur, qui montre clairement son intelligence. Edison a pris l'innovation et en a fait le processus maintenant connu sous le nom de recherche et développement. Il a vendu ses services à de nombreuses autres entreprises avant de se lancer seul pour créer la majeure partie de l'infrastructure électrique des États-Unis. Alors que Edison est un des fondateurs de General Electric (NYSE: GE GEGeneral Electric Co20 .13-0. 05% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ), de nombreuses entreprises aujourd'hui lui doivent leur existence - Edison Electric, Con Edison et ainsi de suite. Bien qu'Edison ait eu beaucoup plus de brevets que de liens commerciaux, ce sont les entreprises qui porteront son héritage dans le futur.

Henry Ford
Henry Ford n'a pas inventé l'automobile. Il faisait partie d'un groupe travaillant sur les voitures et, sans doute, pas même le meilleur d'entre eux. Cependant, ces concurrents vendaient leurs voitures à un prix qui faisait de la voiture un luxe de riches. Ford a mis l'Amérique - pas seulement les riches - sur les roues, et a déchaîné le pouvoir de la production de masse dans le marché.Sa Ford Model T était la première voiture à répondre à la plupart des Américains - tant qu'ils aimaient le noir. Les politiques progressistes du travail de Ford et sa volonté constante de rendre chaque voiture meilleure, plus rapide et moins chère assuraient que ses travailleurs et les Américains quotidiens penseraient Ford (NYSE: F FFord Motor Co12. % Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) quand ils ont magasiné pour une voiture.

Charles Merrill
Charles E. Merrill apporte la haute finance à la classe moyenne. Après le krach de 1929, le grand public avait juré des stocks et quelque chose de plus financier qu'un compte d'épargne. Merrill a changé cela en utilisant une approche de supermarché - il a sacrifié les hauts-commissariats pour servir plus de gens, en faisant son argent sur le plus grand volume. Merrill a travaillé dur pour «amener Wall Street à Main Street», en éduquant ses clients à travers des cours gratuits, en publiant des règles de conduite pour son cabinet et en cherchant toujours les intérêts de ses clients en premier. (Nous connaissons tous des noms comme Rockefeller, mais il y a d'autres pionniers influents de la finance dans l'histoire américaine, voir The Unsung Pioneers Of Finance .)

Sam Walton Sam Walton choisit un marché que personne ne voulait et ensuite institué un système de distribution que personne n'avait essayé dans le commerce de détail. En construisant des entrepôts entre plusieurs de ses magasins Wal-Mart (NYSE: WMT WMTWal-Magasins Mart Inc88 .70-1. 09% ), Walton a pu économiser sur l'expédition et livrer les marchandises aux magasins occupés beaucoup plus rapidement. Ajouter un système de contrôle des stocks de pointe, et Walton abaissait ses marges de coûts bien en dessous de ses concurrents directs. Plutôt que de comptabiliser toutes les économies comme des profits, Walton les a transmis aux consommateurs. En offrant des prix toujours bas, Walton a attiré de plus en plus d'entreprises là où il a choisi de s'installer. Finalement, Walton emmena Wal-Mart dans la grande ville pour égaler les marges avec les grands garçons - et la bête de Bentonville n'a jamais regardé en arrière.

Charles Schwab Charles Schwab, généralement connu sous le nom de «Chuck», a pris l'amour de Merrill pour le petit homme et la croyance en le volume par rapport au prix dans l'ère d'Internet. Lorsque May Day a ouvert la porte aux frais négociés, Schwab a été parmi les premiers à offrir un courtage à escompte pour l'investisseur individuel. Pour ce faire, il a réduit le personnel de recherche, les analystes et les conseillers, et a exclu les investisseurs de se responsabiliser lors de la passation d'une commande. À partir d'une base solide, Schwab a ensuite ajouté des services qui comptaient pour ses clients, comme le service 24 heures sur 24 et plus de succursales. Merrill a ramené l'investisseur individuel sur le marché, mais Chuck Schwab l'a rendu assez bon marché pour qu'il reste. (En savoir plus dans L'équipe de rêve du PDG - Walton, Schwab, Marcus et Blank .)

Walt Disney
Les années 1920 ont vu Walt Disney sur le point de créer un mastodonte culturel. Un animateur talentueux pour une entreprise de publicité, Disney a commencé à créer ses propres courts métrages d'animation dans un garage de studio. Disney a créé un personnage inspiré par les souris qui ont parcouru son bureau, Mickey Mouse, et fait de lui le héros du "Steamboat Willie" en 1928.Le succès commercial de Mickey Mouse a permis à Disney de créer une usine de dessins animés avec des équipes d'animateurs, de musiciens et d'artistes. Disney a transformé cette souris en plusieurs parcs d'attractions, des animations et une manne commerciale. Après sa mort, la croissance a continué à faire Disney (NYSE: DIS DISWalt Disney Company100 .64 +2. 03% ), et sa souris, les fondateurs de la plus grande société de médias sur Terre.

Bill Gates
Quand les gens décrivent Bill Gates, on trouve habituellement «riche», «compétitif» et «intelligent». Des trois traits, c'est la nature compétitive de Gates qui a creusé sa fortune. Il a non seulement combattu et gagné les guerres d'OS et de navigateur, mais Gates a accumulé les bénéfices qui sont venus avec les victoires - et la dominance de Microsoft - pour financer de futurs combats et entreprises. La Xbox est juste l'une des nombreuses entreprises secondaires que l'énorme trésor de guerre a financé. Le fait est que l'argent de Microsoft et la répugnance de Gates à rembourser la dette constituent une part importante de ce qui a vu l'entreprise traverser une période difficile et financer l'expansion en période de prospérité.

Steve Jobs Contrairement à la plupart des autres sur cette liste, il est possible que les plus grandes réalisations de Steve Jobs ne soient pas encore écrites. Jobs a co-fondé Apple (NYSE: AAPL), l'une des seules entreprises technologiques à proposer un défi significatif à la domination de Microsoft. Contrairement à l'expansion méthodique de Gates, l'influence de Jobs sur Apple a été une explosion de créativité. Apple était une entreprise informatique lorsque Jobs y est revenu. Maintenant, l'iPod, l'iPhone et l'iPad sont les moteurs de la croissance qui ont poussé Apple à dépasser le Microsoft une fois inaccessible. Lorsque Apple a surpassé la capitalisation boursière de Microsoft en 2010, il est devenu clair que les investisseurs, avec Jobs, sont les meilleurs à venir.

Conclusion Ces 10 ont réussi à donner au client quelque chose de meilleur, de plus rapide et de moins cher que leurs concurrents les plus proches. Aucun doute, certains comme Rockefeller seront toujours sur ces listes, mais il y a beaucoup de place pour la bonne personne pour trouver sa place parmi le panthéon de l'entrepreneur. (Découvrez ce que ce gestionnaire gagnant a fait pour développer l'une des plus grandes sociétés au monde, voir Stratégies de gestion d'un haut dirigeant .)