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Les taux de croissance constituent une mesure importante pour l'évaluation des données financières et économiques. Les taux de croissance annuels sont plus souvent cités que les taux de croissance trimestriels dans l'analyse des actions et l'évaluation des actions. La confiance dans les taux de croissance trimestriels peut amener les analystes à interpréter les fluctuations temporaires comme des tendances dominantes. Les variations d'un trimestre à l'autre ne tiennent pas non plus compte des effets de la saisonnalité, qui sont très importants pour certaines entreprises.

Moment de certains événements, l'incidence des dépenses non récurrentes ou de simples fluctuations de performance est amplifiée par les volumes de ventes plus faibles au cours d'un trimestre par rapport à une année complète de résultats financiers. Cela est particulièrement vrai pour les petites entreprises qui peuvent avoir un nombre limité de clients, de produits ou de fournisseurs. L'analyse de la croissance trimestrielle rend difficile d'isoler la tendance des circonstances. De nombreuses industries connaissent des modèles de demande saisonniers. Les détaillants avec de fortes ventes de vacances sont un bon exemple de saisonnalité. Un détaillant qui enregistre une baisse de ses revenus au trimestre de mars par rapport au trimestre de décembre ne rapporte pas nécessairement un rendement médiocre. Si les résultats financiers de chacun de ces trimestres sont supérieurs à ceux de l'exercice précédent, les taux de croissance séquentiels négatifs seraient trompeurs. Bien que la croissance trimestrielle puisse avoir une valeur explicative et qu'elle soit acceptable d'un point de vue comptable, la croissance d'une année à l'autre donne une image plus complète des tendances du rendement d'exploitation.

Les taux de croissance annuels sont également utiles pour évaluer la performance financière dans le contexte d'autres données financières importantes. Les taux d'intérêt, le rendement des actifs (ROA), le retour sur investissement (ROI), le rendement des capitaux propres (ROE), les rendements des dividendes et d'autres paramètres importants sont exprimés sur une base annuelle. Lorsque les investisseurs veulent évaluer les revenus, le revenu net ou les taux de croissance des flux de trésorerie d'une entreprise donnée, les taux de croissance d'une année à l'autre cadrent ces données dans le même contexte que les autres statistiques importantes sur les investissements. En se concentrant sur les taux annuels, les investisseurs sont en accord avec la terminologie et les principes les plus couramment utilisés dans les marchés boursiers.