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La prise de contrôle de Manchester United par la famille Glazer à partir de 2005 a lourdement endetté le club historique, source de polémique persistante pour de nombreux supporters de longue date du club. Les Glazers ont payé environ 790 millions de livres sterling pour l'équipe. La famille a d'abord pris le club privé, ce qui a créé beaucoup de dettes, mais a ensuite eu une introduction en bourse (IPO) en 2012. À un moment donné en 2010, la dette du club a dépassé £ 716. 5 millions, soit plus de 1 milliard de dollars, provoquant un tollé de la part des supporters du club. Ce montant de la dette a été remboursé au cours des prochaines années. En février 2015, le club avait environ £ 380. 5 millions de la dette, qui avait augmenté au cours du trimestre précédent. Le manque de participation à la Ligue des champions durant la saison 2014-2015 a nui aux revenus du club.

Malcolm Glazer a bâti sa fortune en investissant dans l'immobilier, notamment dans des parcs de maisons mobiles et des centres commerciaux. Les Glazers possèdent également les Buccaneers de Tampa Bay de la National Football League (NFL). La prise de contrôle de Manchester United par Glazer a été controversée en raison du montant de la dette utilisée pour la transaction.

Les Glazers ont commencé à acheter leurs actions à Manchester United en 2003 par l'intermédiaire d'une holding connue sous le nom de Red Football. Ils ont construit leur position au cours des prochaines années. En mai 2005, les Glazers ont acquis une participation majoritaire de 75% dans le club et, peu de temps après, les actions ont été retirées de la bourse de Londres. Dans le cadre de la prise de contrôle, les Glazers ont assailli le club d'une dette importante. Environ 265 millions de livres sterling ont été garantis par les actifs du club, le montant total de la dette s'élevant à environ 660 millions de livres sterling. C'était la première fois que le club avait une dette depuis 1931. Les prêts étaient fournis par de grands hedge funds américains. Les taux d'intérêt sur la dette s'élevaient à environ 62 millions de livres sterling par an. Une partie substantielle des prêts étaient des prêts de paiement en nature, que le club payait 16. 25% d'intérêt sur un point. La nature précaire du bilan du club a provoqué des protestations de la part des supporters du club.

Les Glazers ont refinancé cette dette en 2010 en émettant une série d'obligations à deux tranches principales. La première tranche, d'une valeur d'environ 250 millions de livres sterling, a donné lieu à des intérêts d'environ 8,75%. La deuxième tranche, d'une valeur d'environ 425 millions de dollars, a payé 8 375% d'intérêts. La deuxième tranche a été émise en raison de la forte demande des investisseurs aux États-Unis. Les fonds provenant des offres obligataires ont été utilisés pour rembourser la dette en cours.

En 2012, Manchester United avait une introduction en bourse à la Bourse de New York (NYSE). Les actions ont été offertes à 14 $, offrant environ 16 millions d'actions à vendre. Les actions de catégorie A étaient offertes au public, tandis que les actions de catégorie B étaient contrôlées par les Glazers.Les classes ont été structurées de telle sorte que les Glazers ont maintenu le contrôle des votes du club, que certains ont considéré comme controversé. George Soros, le célèbre investisseur, était un acheteur important d'actions de catégorie A pendant l'introduction en bourse. L'argent de l'introduction en bourse a été utilisé pour payer environ 62 millions de livres d'obligations, ce qui a réduit la charge de la dette du club.