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Le capital-investissement est une option d'investissement intéressante pour les particuliers fortunés et les investisseurs institutionnels en raison de son potentiel de rendements supérieurs à la moyenne. Classée comme une classe d'actifs alternative, le private equity est défini vaguement comme un pool de fonds collectés auprès d'investisseurs ou empruntés à d'autres sources de financement utilisées par des sociétés de capital-investissement pour obtenir des participations dans de petites entreprises à forte croissance. L'investissement en capital privé est le plus souvent offert aux riches, car les investissements minimums commencent souvent à 250 000 $. En raison du degré élevé de risque associé aux placements privés, les investisseurs à faible valeur nette qui sont supposés être moins sophistiqués ne peuvent pas participer directement à des offres de private equity.

Au cours des dernières années, la popularité de l'investissement en private equity s'est étendue à un large éventail de catégories d'investisseurs, y compris ceux sans le luxe de poches profondes. Pour ceux qui pourraient ne pas être en mesure d'acquérir le montant minimum d'investissement commun de 250 000 $, l'investissement dans le capital-investissement peut être effectué par d'autres débouchés, y compris l'achat d'actions dans des sociétés de capital-investissement cotées en bourse. Ces options, cependant, viennent avec de lourdes charges fiscales qui peuvent être beaucoup trop complexes pour l'investisseur moyen. Alternativement, certains fonds communs de placement sont disponibles pour les investisseurs moins fortunés, en mettant l'accent sur la mise en commun des actions des sociétés de capital-investissement et des fonds qu'elles gèrent. En règle générale, l'investissement minimum n'est pas aussi restrictif dans un fonds commun de placement privé, mais très peu existent et la plupart ont des antécédents de courte durée. Certains fonds gérés séparément offrent aux investisseurs l'entrée dans le monde du capital-investissement avec un investissement minimum de 50 000 $, mais ceux-ci sont également difficiles à trouver.

Bien qu'il existe une poignée d'options de capital-investissement pour les investisseurs qui ne font pas partie d'une catégorie à valeur nette élevée, les rendements sont beaucoup plus faibles que les investissements traditionnels en capital-investissement. Les investisseurs intéressés par le private equity doivent être conscients du risque inhérent à la classe d'actifs alternative et évaluer pleinement leur tolérance à la perte avant d'investir.