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Diverses industries utilisent des produits chimiques. La construction, la fabrication automobile et d'autres opérations de fabrication industrielle nécessitent l'utilisation de produits chimiques. De nombreuses entreprises chimiques traitent des matières premières telles que le pétrole brut en produits plus raffinés qui sont utilisés dans toute l'industrie. Environ 80% du secteur des produits chimiques est impliqué dans la production de polymères et de plastiques. Au total, 26% de ces produits sont ensuite utilisés par l'industrie chimique elle-même dans d'autres processus de production. Les produits fabriqués par l'industrie chimique ont aussi un large éventail d'utilisations dans l'industrie alimentaire, les soins de santé et le transport. La production de biens de consommation utilise directement environ 10% des produits chimiques, mais d'autres industries indirectement impliquées dans les biens de consommation font également un usage important des produits chimiques.

Les produits du secteur des produits chimiques courants comprennent les pigments, le caoutchouc synthétique, les polymères, les résines et les explosifs. Les plastiques, les sels, les acides et les engrais sont aussi largement utilisés. Les industries de biens de consommation, l'agriculture et les fabricants utilisent tous ces produits. Les dépenses de consommation mondiales ont stimulé la demande pour davantage de biens impliquant l'utilisation de produits chimiques. Les entreprises chimiques sont très sensibles à la demande du marché et suivent de près la demande des autres industries. La demande croissante de produits de consommation et l'augmentation de l'activité manufacturière stimulent à leur tour la demande de produits chimiques.

L'industrie chimique est le plus gros acheteur de produits chimiques. Ces produits sont utilisés pour créer des réactions et produire d'autres matériaux. Pour cette raison, les usines fournissant des produits chimiques essentiels sont souvent situées à proximité d'autres installations de production de produits chimiques. Rester à proximité des entreprises qui fabriquent des produits requis, fournir des marchés et fournir des composants essentiels est important pour le succès des entreprises chimiques. La consommation de matières premières est élevée pour de nombreux processus chimiques industriels. Il est donc logique de trouver des usines à proximité de ces producteurs de matériaux pour de nombreuses entreprises. Les entreprises dont les coûts énergétiques sont relativement faibles peuvent investir dans des usines situées à proximité de leurs marchés de consommation pour acheminer à moindre coût des fournitures de transport vers le site. À mesure que la demande augmentera dans les économies de marché émergentes d'Asie, la production sur ce continent augmentera probablement pour répondre à la croissance des dépenses de consommation.

Le pétrole est très important pour la production de nombreux produits chimiques. Des polymères ainsi que de nombreux plastiques sont fabriqués à partir de celui-ci. Puisque les plastiques représentent une part importante de l'activité de l'industrie chimique, l'industrie pétrolière a un impact énorme sur la production de plastique et de polymère. Cette influence lie étroitement les secteurs pétrolier et chimique.Les fluctuations du prix du pétrole peuvent avoir un impact considérable sur les prix des produits chimiques. Certaines entreprises transmettent ces prix aux clients en utilisant des suppléments et s'isolent quelque peu de l'impact des coûts volatils.

La tarification des autres matières premières a également un impact sur l'industrie et pourrait réduire la demande si les coûts sont prohibitifs. En tant que fournisseurs essentiels, les producteurs de ces industries de matériaux peuvent avoir un impact significatif sur les dépenses variables associées à l'augmentation de la production. Les entreprises de produits chimiques doivent gérer les risques de la chaîne d'approvisionnement avec attention afin de minimiser les défis créés par ces coûts.