a:

Le taux préférentiel est utilisé comme indice des taux offerts dans les produits de crédit et de prêt à la consommation. Lorsque les banques centrales gouvernementales achètent des titres auprès de banques privées en échange d'espèces, le taux repo est utilisé. Le terme «repo» est une forme abrégée du terme «reprise de possession» et indique un rachat de titres par le gouvernement qui les vendait auparavant. Le système de taux repo permet aux gouvernements de contrôler les approvisionnements en monnaie au sein des économies en augmentant ou en diminuant les fonds disponibles. Les taux préférentiels et les taux repo sont fixés par les banques centrales.

Les hypothèques, les cartes de crédit et les autres taux d'intérêt des prêts à la consommation sont calculés sur la base du taux préférentiel. Aux États-Unis, ce taux est le même pour tous les États et s'applique à tous les prêts à la consommation offerts par des banques privées. Les institutions bancaires ajoutent des marges bénéficiaires au taux préférentiel afin de déterminer les taux réels facturés aux clients pour les prêts. Une baisse du taux préférentiel encourage plus de consommateurs à emprunter de l'argent en rendant l'emprunt moins cher. Cependant, l'augmentation du taux augmente le coût des prêts à la consommation, à moins que les banques réduisent suffisamment leurs marges bénéficiaires pour combler la différence. Par exemple, un prêt basé sur un taux préférentiel de 2,5% et une marge bénéficiaire de 2,5% aurait un taux d'intérêt global de 5% pour le consommateur. Si le taux préférentiel baisse à 1,5% mais que la marge bénéficiaire reste la même, le taux d'intérêt total tombe à 4%.

Une baisse des taux repo incite les banques à revendre des titres au gouvernement en échange de liquidités. Cela augmente la masse monétaire disponible pour l'économie générale. En augmentant les taux repo, les banques centrales peuvent diminuer la masse monétaire en décourageant les banques de revendre ces titres.