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Le système bancaire n'est pas techniquement un secteur, mais plutôt une industrie dans le secteur des services financiers. D'autres industries similaires dans le secteur comprennent la gestion d'actifs, l'assurance, le capital-risque et les services de crédit. Bon nombre des entreprises de ces catégories offrent des services qui ressemblent beaucoup à ceux des banques, tandis que d'autres utilisent les produits financiers fournis par les banques.

La véritable distinction entre les banques et les autres industries du secteur des services financiers est qu'elles offrent à la fois des biens et des services financiers plutôt que des services. Les services offerts par les entreprises dans d'autres sous-secteurs, tels que la demande, le traitement et l'octroi d'un prêt par une société de services de crédit, dépendent des banques pour sécuriser les fonds réels. Un moyen facile de voir cela est que la banque sert principalement d'intermédiaire entre le client ayant besoin de l'argent et la société qui le fournit.

L'industrie de la gestion d'actifs englobe un large éventail de services financiers, y compris les programmes d'investissement automatique, les services de courtage et les prêts. Habituellement, ces services nécessitent une quantité relativement importante d'actifs, ce qui en fait un bon choix pour les clients plus aisés. Les banques fournissent plusieurs de ces mêmes services aux ménages à revenu faible et moyen.

Le sous-secteur de l'assurance comprend un large éventail de services, y compris la couverture de biens personnels tels que les véhicules et les biens ainsi que la santé et la vie. Les compagnies d'assurance mettent également à la disposition des entreprises et même des marchés financiers des polices plus importantes et souvent plus complexes. De nombreux types d'entreprises veulent la protection de leurs investissements, qui peuvent inclure des biens tangibles et intangibles, en cas de catastrophe, l'instabilité du marché ou d'autres difficultés imprévues. De nombreux établissements bancaires offrent également des services d'assurance et d'autres services similaires.

L'industrie du capital-risque est l'un des sous-secteurs les plus risqués qui ressemble beaucoup au système bancaire. Les capital-risqueurs spéculent sur différentes entreprises de démarrage dans le but de trouver celles qui ont le plus grand potentiel pour des gains importants à court terme. Ils investissent ensuite leur argent et espèrent que leur spéculation est correcte. Alors que ces services sont rarement disponibles dans les institutions bancaires elles-mêmes, leur utilisation continue de produits financiers exige que les investisseurs en capital-risque restent étroitement liés au secteur bancaire.

Un autre sous-secteur similaire à la banque est celui des services de crédit. Les entreprises de cette industrie offrent des prêts aux particuliers et aux sociétés dans l'espoir qu'elles seront remboursées avec intérêt. Les biens financiers réels, tels que l'argent pour un prêt ou les paiements aux vendeurs pour les achats par carte de crédit, sont ensuite empruntés auprès de la banque.Ceci est un exemple parfait de la façon dont les banques agissent comme intermédiaires entre les emprunteurs et les prêteurs. L'argent versé par les sociétés de services de crédit provient des frais facturés en fonction de diverses circonstances, ainsi que de la différence entre le taux d'intérêt payé par l'emprunteur et celui qui est facturé par la banque.