Lorsque plus d'unités d'un bien ou d'un service peuvent être produites à plus grande échelle, mais avec (en moyenne) moins de coûts d'intrants, on dit que les économies d'échelle sont réalisées. Alternativement, cela signifie qu'à mesure que l'entreprise croît et que les unités de production augmentent, une entreprise aura une meilleure chance de réduire ses coûts. Selon cette théorie, la croissance économique peut être réalisée lorsque des économies d'échelle sont réalisées.

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Adam Smith a identifié la division du travail et la spécialisation comme les deux principaux moyens d'obtenir un meilleur rendement de la production. Grâce à ces deux techniques, les employés seraient non seulement en mesure de se concentrer sur une tâche spécifique, mais avec le temps, d'améliorer les compétences nécessaires pour effectuer leur travail. Les tâches pourraient alors être effectuées mieux et plus rapidement. Ainsi, grâce à une telle efficacité, le temps et l'argent pourraient être économisés alors que les niveaux de production augmentaient. (Pour la lecture connexe, voir: Adam Smith, père de l'économie).

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Tout comme il existe des économies d'échelle, des déséconomies d'échelle existent également. Cela se produit lorsque la production est inférieure à la proportion des intrants. Cela signifie qu'il y a des inefficacités au sein de l'entreprise ou de l'industrie qui entraînent une hausse des coûts moyens.

Économies d'échelle interne et externe

Alfred Marshall fait une distinction entre les économies d'échelle internes et externes. Lorsqu'une entreprise réduit ses coûts et augmente sa production, des économies d'échelle internes ont été réalisées. Les économies d'échelle externes se produisent à l'extérieur d'une entreprise, au sein d'une industrie. Ainsi, lorsque le champ d'activité d'une industrie se développe en raison, par exemple, de la création d'un meilleur réseau de transport, entraînant une diminution subséquente des coûts pour une entreprise travaillant dans cette industrie, des économies d'échelle externes auraient été réalisées. Avec les ES externes, toutes les entreprises de l'industrie en bénéficieront.

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Où sont les économies d'échelle?

En plus de la spécialisation et de la division du travail, dans toute entreprise, il existe divers intrants qui peuvent aboutir à la production d'un bien et / ou d'un service.

• Réduction du coût des intrants: Lorsqu'une entreprise achète des intrants en vrac - par exemple, les pommes de terre utilisées pour faire des frites dans une chaîne de restauration rapide comme Mcdonald's Corp (MCD MCDMcDonald's Corp168. Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) - il peut bénéficier de réductions de volume. (À son tour, l'agriculteur qui a vendu les pommes de terre pourrait également obtenir des ES si la ferme a réduit ses coûts moyens des intrants, par exemple, en achetant des engrais en vrac à un escompte de volume.) Intrants coûteux:
• comme la recherche et le développement, la publicité, l'expertise managériale et la main-d'œuvre qualifiée coûtent cher, mais en raison de la possibilité d'accroître l'efficacité de tels intrants, ils peuvent entraîner une diminution du coût moyen de production et de vente.Si une entreprise peut répartir le coût de ces intrants sur une augmentation de ses unités de production, ES peut être réalisé. Ainsi, si la chaîne de restauration rapide choisit de dépenser plus d'argent en technologie pour augmenter l'efficacité en abaissant le coût moyen de l'assemblage de hamburgers, elle devra également augmenter le nombre de hamburgers qu'elle produit chaque année pour couvrir les dépenses technologiques accrues. Intrants spécialisés:
• À mesure que l'échelle de production d'une entreprise augmente, une entreprise peut utiliser une main-d'œuvre et des machines spécialisées, ce qui se traduit par une plus grande efficacité. En effet, les travailleurs seraient mieux qualifiés pour un travail spécifique - par exemple, quelqu'un qui ne fait que des frites - et ne consacreraient plus de temps à apprendre à travailler, pas dans leur spécialisation (fabrication de hamburgers ou prise de commande). Les machines, comme les fabricants de frites, auraient également une durée de vie plus longue, car elles ne devraient pas être surexploitées et / ou mal utilisées. Techniques et intrants organisationnels:
• Avec une production à plus grande échelle, une entreprise peut également appliquer de meilleures compétences organisationnelles à ses ressources, comme une chaîne de commandement claire, tout en améliorant ses techniques de production et de distribution. Ainsi, derrière le comptoir, les employés de la chaîne de restauration rapide peuvent être organisés en fonction de ceux qui prennent des commandes internes et ceux qui sont dédiés aux clients du service au volant. Apports d'apprentissage:
• Tout comme l'amélioration de l'organisation et de la technique, avec le temps, les processus d'apprentissage liés à la production, à la vente et à la distribution peuvent améliorer l'efficacité. Des économies d'échelle externes peuvent également être réalisées à partir des intrants susmentionnés en raison de la situation géographique de l'entreprise. Ainsi, toutes les chaînes de restauration rapide situées dans la même zone d'une ville donnée pourraient bénéficier de coûts de transport moins élevés et d'une main-d'œuvre qualifiée. De plus, les industries de soutien peuvent alors commencer à se développer, comme les fermes spécialisées dans la restauration rapide de pommes de terre et / ou d'élevage.

Des économies d'échelle externes peuvent également être réalisées si l'industrie réduit le fardeau des intrants coûteux, en partageant la technologie ou l'expertise managériale, par exemple. Cet effet de débordement peut mener à la création de normes au sein d'une industrie.

Mais des déséconomies peuvent également se produire …

Comme nous l'avons déjà mentionné, des déséconomies peuvent également se produire. Ils pourraient provenir de politiques managériales ou de travail inefficaces, de sur-embauche ou de détérioration des réseaux de transport (DS externe). De plus, à mesure que la portée d'une entreprise augmente, elle peut devoir distribuer ses biens et services dans des zones de plus en plus dispersées. Cela peut augmenter les coûts moyens entraînant des déséconomies d'échelle.

Certaines efficiences et inefficacités sont plus spécifiques au lieu, tandis que d'autres ne sont pas affectées par la zone. Si une entreprise possède de nombreuses usines à travers le pays, elles peuvent toutes bénéficier d'intrants coûteux tels que la publicité. Cependant, les efficacités et les inefficacités peuvent alternativement provenir d'un endroit particulier, tel qu'un climat favorable ou défavorable à l'agriculture.Lorsque ES ou DS sont spécifiques à un lieu, le commerce est utilisé pour accéder aux gains d'efficacité.

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Est-il vraiment plus grand?

Il y a un débat mondial sur les effets d'une expansion des entreprises à la recherche d'économies d'échelle et, par conséquent, du commerce international et de la mondialisation de l'économie. Ceux qui s'opposent à cette mondialisation, comme en témoignent les manifestations tenues en dehors des réunions de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), ont affirmé que non seulement les petites entreprises disparaîtront avec l'avènement de la société transnationale, mais aussi que l'environnement en souffrira. croître et le consommateur et la main-d'œuvre deviendra de moins en moins visible. Au fur et à mesure que les entreprises s'agrandissent, l'équilibre des forces entre la demande et l'offre pourrait s'affaiblir, mettant ainsi l'entreprise hors de contact avec les besoins de ses consommateurs. De plus, on craint que la concurrence ne disparaisse pratiquement à mesure que les grandes entreprises commencent à s'intégrer et que les monopoles se concentrent sur la prise de décision plutôt que de penser au consommateur lors de la détermination du prix. Le débat et les protestations continuent.

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The Bottom Line

La clé pour comprendre ES et DS est que les sources varient. Une entreprise doit déterminer l'effet net de ses décisions sur son efficacité et ne pas se concentrer uniquement sur une source particulière. Ainsi, si la décision d'augmenter son échelle d'exploitation peut entraîner une baisse du coût moyen des intrants (remises sur volume), elle pourrait aussi entraîner des déséconomies d'échelle si son réseau de distribution élargi par la suite est inefficace. ainsi que. Ainsi, lorsqu'ils prennent une décision stratégique d'expansion, les entreprises doivent équilibrer les effets des différentes sources d'ES et de DS, de sorte que le coût moyen de toutes les décisions prises est inférieur, ce qui entraîne une plus grande efficacité tout autour.

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