Voici une diapositive qui ne va pas bien pour l'industrie du snowboard.

Après avoir culminé en 2007, les ventes de l'industrie ont suivi une trajectoire descendante. Les ventes de matériel de surf des neiges ont atteint leur plus bas niveau en 2012. Depuis lors, elles ont légèrement progressé au cours des années suivantes. Cependant, cela ne dit toujours pas grand-chose, quand on sait qu'ils sont encore à environ 100 millions de dollars de leur sommet.

La récession économique a freiné la demande pour ce sport. Selon SnowSports Industries America, le nombre d'Américains qui ont fait du snowboard a diminué d'un demi-million au cours des cinq dernières années. Les enfants du millénaire, qui étaient principalement responsables de la popularité du sport, sont accablés par les prêts étudiants et ont dépassé leurs années de surf des neiges. Dans le même temps, une hausse des températures mondiales a réduit les accumulations de neige en Californie, le plus grand marché de l'industrie.

Cela s'est traduit par des départs tardifs à la saison des neiges et une accumulation de stocks à la fin de la saison. En réponse, les magasins d'articles de sport ont commencé à réduire les niveaux de stocks. Les marchés européens n'ont pas rattrapé le retard et le Japon et la Russie, les autres grands marchés de l'industrie, ont également montré une croissance tiède ou nulle.

Fortunes en déclin signifie nouveaux marchés

Alors que le marché du surf des neiges est à peine saturé en Occident, la baisse de la demande a affecté les fortunes des principaux producteurs de vêtements et d'équipements pour le sport. Par exemple, Black Diamond Inc. (BDE) a noté que l'environnement des ventes était «stable à la baisse avec des dépenses de consommation généralement faibles» lors de son dernier appel de revenus. Les hedge funds se retirent également de l'entreprise. (Pour en savoir plus sur Black Diamond, voir: Black Diamond: The New North Face?) De plus, l'unité de solutions extérieures de Jarden Corp. (JAH), qui possède des marques bien connues telles que K2, a été à la traîne par rapport à autres divisions de l'entreprise en 2014.

Burton, la plus grande marque du secteur avec une part de marché estimée entre 40% et 45%, a licencié des travailleurs et réduit ses opérations. Cependant, son fondateur Jake Burton a une perspective contrariante en ce qui concerne la croissance de l'industrie. Dans une interview, il a déclaré que la baisse des ventes était principalement liée à l'achat de cycles et au ski intégrant la technologie du snowboard.

Pour sa croissance future, le sport devra regarder vers l'est. Plus précisément, le sport devra se tourner vers la Chine. Selon l'Association chinoise de ski, le nombre de skieurs en Chine est passé de 10 000 à 5 millions entre 1996 et fin 2010. En outre, le nombre d'installations de ski a augmenté d'environ 22 fois à 200 au cours de la même période. De plus, la cible démographique du sport est attrayante: revenus élevés et moins de 35 ans.Cela se traduit par des revenus futurs soutenus.

The Bottom Line

La popularité du surf des neiges a été affectée par la combinaison d'une récession économique et de l'évolution des conditions météorologiques mondiales. Le sport devra cultiver de nouveaux marchés et de nouveaux publics pour soutenir la croissance future. (Pour la lecture connexe, voir: Industries où les fortunes montent lorsque la neige tombe .)