Rien n'est plus important qu'une éducation collégiale, tant que vous ignorez les millions de commerçants prospères de l'Amérique et les millions de bacheliers qui gagnent leur vie en essayant de rembourser leurs prêts étudiants. C'est pourquoi la plupart des collèges agréés, en tant qu'institutions à but non lucratif et donc non imposables, n'ont aucun problème à solliciter effrontément des milliards de dollars pour couvrir les dépenses que les frais de scolarité gigantesques ne couvrent pas.

Veritas

Plus l'université est prestigieuse, plus la dotation qu'elle peut créer et maintenir est importante. L'université de Harvard, avec ses 380 ans d'anciens étudiants, dispose d'une dotation de 36 milliards de dollars. Le célèbre trésor de trésorerie d'Apple Inc. n'est que de 21 milliards de dollars. Les dotations de l'Université de Yale et de l'Université de Stanford sont également plus importantes, l'Université de Princeton n'étant pas loin derrière. (Pour en savoir plus, voir: Comment fonctionnent les dotations universitaires? )

Aucun gouvernement n'a jamais vu une énorme pile d'argent de quelqu'un traîner et ne pas penser: "Imaginez ce que nous pourrions faire avec une coupe de cela?" Ainsi, la ville de Cambridge, Mass. (100 000 habitants), qui abrite Harvard, l'Institut de Technologie du Massachusetts, et sa dotation de 13 milliards de dollars, veulent taxer ces fonds pour que les universités paient leur cliché. "partage équitable. "Naturellement, les universités elles-mêmes repoussent.

Tout finit dans les mêmes coffres

Si l'on exclut les collèges à but lucratif, qui ne représentent qu'une petite partie du marché américain de l'enseignement supérieur, les établissements qui accordent des diplômes ne paient pas taxe sur leurs dotations. Toutefois, ces collèges doivent encore payer des charges sociales sur les salaires et traitements qui peuvent atteindre des centaines de millions par an. Beaucoup ont aussi d'énormes propriétés foncières; Université Duke couvre 15 miles carrés et Stanford 13. Chaque acre ajoute aux factures d'impôt foncier des collèges. Ironiquement, les collèges sans but lucratif finissent souvent par payer des dizaines de millions de dollars de plus en impôts que, disons, DeVry ou l'Université de Phoenix, qui louent généralement leurs locaux et opèrent avec un personnel de taille modeste. (Pour en savoir plus, voir: Comment investir comme une dotation .)

Théoriquement, une dotation saine pourrait signifier une baisse des frais de scolarité pour les étudiants et des salaires plus élevés pour les professeurs. En ce qui concerne le premier point, les écoles qui recrutent un grand nombre d'étudiants ont peu d'incitation à réduire les frais de scolarité, en particulier lorsque le ministère de l'Éducation offre et accorde des prêts généreux à faible taux d'intérêt aux étudiants de première année. Plusieurs semestres plus tard, quand les étudiants de première année deviennent des aînés de cinquième année et entendent des rumeurs que la dette de prêt étudiant ne peut être déchargée en faillite (ce qu'elle ne peut pas), cet argent bon marché emprunté par les étudiants pour financer leur théorie de la danse. son chemin dans les comptes des collèges.Où ça va rester.

Continuant à utiliser Harvard comme l'archétype d'une école sans réputation, sans parler de la dotation la plus importante du monde, plus des frais de scolarité exorbitants malgré (ou plus vraisemblablement, parce que) de cette dotation, les frais de scolarité augmentent de 4% annuellement. À l'autre extrémité du continuum, l'Université du Texas-Rio Grande Valley est l'une des écoles accréditées de quatre ans les moins chères des États-Unis, mais ses augmentations de frais de scolarité ont suivi celles du reste du pays. Pour mémoire, sa dotation est de 46 millions de dollars, ce qui, lorsqu'on juxtapose les chiffres ci-dessus, devrait dissiper l'idée que la taille de la dotation est en quelque sorte inversement proportionnelle aux frais de scolarité. Si quelque chose, l'inverse est vrai. (Pour en savoir plus, voir: Collèges prestigieux avec les frais de scolarité les plus bas .)

Une pièce à tous les niveaux

Sans surprise, ce ne sont pas seulement les gouvernements civiques qui salivent dotations. Plusieurs comités du Sénat américain ont exprimé leur mécontentement à l'égard de la relation entre l'argent en main des collèges riches et ce qu'ils demandent aux étudiants pour le privilège d'y assister.

Que l'une de ces quantités ait un rapport quelconque avec l'autre n'est ni posée ni défendue. Prenez à nouveau Apple. L'entreprise est assise sur des milliards de dollars. Est-ce que cela veut dire qu'une partie devrait servir à subventionner le prix de détail des MacBooks? Jusqu'à présent, personne ne fait valoir cet argument, mais les règles de la logique semblent être suspendues lorsque la marchandise en question passe des biens de consommation à l'éducation. (Pour en savoir plus, voir: Comment payer pour l'enseignement supérieur devient plus risqué .)

Voir un équilibre du dollar à 11 chiffres fait ressortir l'irrationalité et l'avarice de la plupart des législateurs. Et seul un imbécile pourrait penser que le désir de taxer les dotations est exclusif au Parti démocrate. Un membre du Congrès républicain pense que les écoles bien dotées devraient être tenues d'utiliser au moins un quart de leurs revenus de dotation pour réduire les frais de scolarité. Tant pis pour dépenser son propre argent à sa manière, même au niveau institutionnel et en coupant d'énormes chèques au bureau de l'évaluateur local du comté ou de l'état. (Pour en savoir plus, voir: Sans emploi et 50 000 $ en dette étudiante. Maintenant quoi? )