Vos actions sont en baisse et les frais de scolarité augmentent. Comment payez-vous pour l'éducation de votre enfant en période de ralentissement économique? Répondre à cette question dépend de la distance de votre enfant d'aller à l'université. Si votre enfant a trois ans, vous avez le temps de faire demi-tour. Mais si votre enfant est dans les deux ans de fréquenter l'université, vous devrez prendre une ligne de conduite différente. Commencez par évaluer la situation de votre famille - en commençant par vos économies et vos investissements actuels pour l'éducation de votre enfant.

TUTORIELS: Guide du prêt étudiant

Ce que vous avez: épargnes et placements Si votre enfant est à 10 ans du collège, utilisez les ralentissements économiques comme des signes avant-coureurs de ce qui peut arriver aux stocks et obligations dans une économie aigre. Examinez vos comptes de placement vous-même ou avec votre conseiller en placement pour vérifier que votre compte est équilibré en fonction des niveaux de risque auxquels vous êtes habitué à long terme. Si votre enfant est dans les deux ans de fréquentation du collège, déplacez vos investissements dans des véhicules d'investissement extrêmement sûrs tels que les comptes d'épargne et les comptes du marché monétaire.

Mais que se passe-t-il si, en l'espace de seulement deux ans, votre enfant a abandonné ses études en valeur inférieure à ce qui est nécessaire pour que votre enfant fréquente l'école de son choix? Il est toujours préférable de retirer votre argent des investissements risqués. Même si vous n'êtes pas satisfait de la valeur actuelle de votre plan 529 ou d'autres placements, il est déconseillé de prendre le risque que vos placements soient davantage dévalués. Basez vos choix sur l'argent que vous connaissez est disponible, non seulement pour l'année de première année de votre enfant, mais pour tout le chemin jusqu'à l'obtention du diplôme d'études collégiales de votre enfant. La seule façon de le faire est avec des investissements relativement sûrs. (Pour plus d'informations sur le choix du bon niveau de risque, voir Personnaliser la tolérance au risque .)

Ce que vous pouvez obtenir: Prêts fédéraux et privés Les prêts fédéraux et privés peuvent combler le fossé entre l'argent disponible et le coût total des études collégiales de votre enfant. Commencez par déterminer vos options d'aide financière fédérale l'année avant que votre enfant fréquente l'université. L'application gratuite pour l'aide fédérale aux étudiants (FAFSA) est utilisée pour évaluer les besoins financiers de votre enfant en fonction de votre niveau de revenu et de vos actifs. Les collèges que vous sélectionnez dans votre FAFSA recevront vos informations sur le revenu et l'actif, et vous indiqueront à quelles bourses universitaires ou fédérales votre enfant pourrait être admissible, ainsi que le montant des prêts fédéraux que votre enfant est admissible à recevoir. Vous n'avez pas à accepter ces prêts, mais connaître vos options vous aidera à évaluer la faisabilité de votre enfant fréquentant chaque école en particulier.

Si les prêts fédéraux ne suffisent pas, les prêteurs privés peuvent également fournir les fonds nécessaires (En savoir plus sur le remboursement de prêts multiples dans Devriez-vous consolider vos prêts étudiants? ) Comparer les taux entre plusieurs prêteurs. Parce que les prêts privés ont généralement des taux d'intérêt variables, demandez au prêteur de discuter de ce que vos paiements pourraient augmenter si les taux d'intérêt devaient augmenter. Vous devez être prêt à effectuer le paiement même si le taux change. De plus, demandez au conseiller d'orientation du secondaire et au conseiller d'admission au collège les fourchettes de salaire estimées auxquelles votre enfant peut s'attendre après l'obtention de son diplôme pour vous aider à déterminer combien de ce salaire peut contribuer à rembourser les prêts.

Réévaluation des collèges publics et privés
Votre enfant veut fréquenter un collège privé avec un taux de scolarité de plus de 32 000 $ par année, mais vous ne pouvez pas payer ce montant avec votre salaire et l'argent que vous avez. Les économies réalisées ne permettraient qu'une contribution annuelle de 10 000 dollars par an. Si les prêts étudiants sont retirés, votre enfant - ou vous - sera chargé de prêts qui pourraient facilement dépasser 100 000 $ après un diplôme de quatre ans.

Votre famille a une décision à prendre qui affectera toute votre vie financière pour les années à venir. Posez-vous ces questions:

• Cette école privée en vaut-elle la peine? Le revenu potentiel de la carrière future de mon enfant compensera-t-il la différence de coût?
• Mon enfant peut-il fréquenter un collège public et atteindre les mêmes objectifs?
• Mon enfant pourrait-il fréquenter une école publique pendant la première année ou deux pour compenser les frais de l'école privée?
• Avons-nous vérifié les bourses d'études, les subventions et autres aides financières disponibles?

Utilisez toutes les ressources disponibles pour prendre cette décision. Encore une fois, parlez avec le conseiller d'orientation scolaire de votre enfant et les conseillers pédagogiques des collèges que votre enfant envisage. Bien que chaque conseiller des collèges vous dira probablement que leur école vaut l'argent, les détails de la raison pour laquelle ils pensent que leur école en vaut la peine peuvent vous aider à faire des comparaisons.

Test des cours élémentaires Entre les classes de placement avancé (AP), le programme d'examens de niveau collégial (CLEP) et le test standardisé de Dantès (DSST), votre enfant peut gagner jusqu'à deux années de crédits collégiaux avant de marcher sur un campus universitaire. Les tests accordent des crédits universitaires pour les connaissances que votre enfant a déjà et les frais de test sont insignifiants par rapport au coût d'un à deux ans de scolarité. Les tests AP sont administrés dans les écoles secondaires, et les tests CLEP et DSST sont effectués dans les centres de test des universités et des collèges communautaires locaux. Assurez-vous de consulter les guides d'étude de la bibliothèque ou achetez-les à la librairie et aidez votre enfant à établir un plan d'étude. Si votre enfant n'est pas préparé, payer des frais de test ne vaudra pas la peine.

Mettre de côté le temps passé en famille pour la recherche sur les bourses Mettez de côté une heure par semaine pour que toute la famille recherche des bourses ensemble. C'est une façon fantastique pour toute la famille de s'impliquer dans le processus de financement des collèges et cela aidera à réduire le coût éventuel. Il y a des dizaines de milliers de bourses disponibles qui peuvent être trouvées dans les livres et sur les sites Web. En impliquant toute la famille, vous pouvez prendre une partie de la pression sur votre étudiant en herbe pour trouver un financement.Triez les informations disponibles pour trouver des bourses d'études en fonction des intérêts et des talents de votre enfant. En prime, les frères et sœurs plus jeunes peuvent en apprendre davantage sur la recherche sur les bourses d'études avant d'entrer dans le processus de financement des collèges.

Conclusion Lorsque l'économie est à la traîne, les souhaits des collèges de votre enfant ne doivent pas tomber avec les cours boursiers. Utilisez toutes les ressources disponibles pour trouver de l'argent gratuit et emprunté pour compléter l'argent restant dans votre 529 Plan. Au cours du processus, vous serez lié en famille. Les efforts conjugués de votre famille pourraient même vous permettre d'économiser suffisamment d'argent pour votre retraite ou peut-être même un dîner de célébration pour votre futur diplômé.

Pour plus d'informations sur l'éducation de votre enfant, lisez Choisir le bon type de 529 Plan et Payer pour un collège sans vendre de rein .