Les importations et les exportations peuvent sembler des termes qui ont peu d'incidence sur la vie quotidienne, mais elles exercent une profonde influence sur le consommateur et l'économie. Dans l'économie mondiale actuelle, interconnectée, les consommateurs ont l'habitude de voir des produits et des produits provenant des quatre coins du monde dans leurs centres commerciaux et magasins locaux. Ces produits d'outre-mer - ou les importations - offrent plus de choix aux consommateurs et les aident à gérer les budgets des ménages. Mais trop d'importations par rapport aux exportations - qui sont des produits expédiés d'un pays vers des destinations étrangères - peuvent fausser la balance commerciale d'un pays et dévaluer sa monnaie. La valeur d'une monnaie, à son tour, est l'un des plus grands déterminants de la performance économique d'une nation. Continuez à lire pour apprendre comment ces produits de base du commerce international ont une influence plus profonde que la plupart des gens ne l'imaginent.

Selon la méthode de calcul des dépenses du produit intérieur brut, le PIB annuel d'une économie est la somme totale de C + I + G + (X - M), où C, I et G représentent les dépenses de consommation , les dépenses en immobilisations et les dépenses gouvernementales, respectivement.

Bien que tous ces termes soient importants dans le contexte d'une économie, examinons de plus près le terme (X - M), qui représente les exportations moins les importations, ou les exportations nettes. Si les exportations dépassent les importations, le chiffre des exportations nettes serait positif, indiquant que la nation a un excédent commercial. Si les exportations sont inférieures aux importations, le chiffre des exportations nettes serait négatif et la nation a un déficit commercial.

Les exportations nettes positives contribuent à la croissance économique, ce qui est intuitivement facile à comprendre. Plus d'exportations signifient plus de production des usines et des installations industrielles, ainsi qu'un plus grand nombre de personnes employées pour maintenir ces usines en fonctionnement. La réception des recettes d'exportation représente également un afflux de fonds dans le pays, ce qui stimule les dépenses de consommation et contribue à la croissance économique.

À l'inverse, les importations sont considérées comme un frein à l'économie, comme le montre l'équation du PIB. Les importations représentent une sortie de fonds d'un pays puisqu'il s'agit de paiements effectués par des entreprises locales (les importateurs) à des entités d'outre-mer (les exportateurs).

Cependant, les importations

en soi ne sont pas nécessairement préjudiciables à la performance économique et, en fait, constituent une composante essentielle de l'économie. Un niveau élevé d'importations indique une demande intérieure robuste et une économie en croissance. C'est encore mieux si ces importations sont principalement des actifs productifs comme les machines et le matériel, car ils amélioreront la productivité à long terme. Une économie saine est donc une économie où les exportations et les importations augmentent, car cela indique généralement une force économique et un excédent ou déficit commercial durable.Si les exportations augmentent bien, mais que les importations ont diminué de manière significative, cela peut indiquer que le reste du monde est en meilleure forme que l'économie nationale. Inversement, si les exportations chutent mais que les importations augmentent, cela peut indiquer que l'économie nationale s'en tire mieux que les marchés étrangers. Le déficit commercial des États-Unis, par exemple, a tendance à s'aggraver lorsque l'économie est en forte croissance. Le déficit commercial chronique du pays ne l'a pas empêché de continuer à être l'une des nations les plus productives du monde.

Mais la hausse des importations et le déficit commercial croissant ont un effet négatif sur une variable économique clé - le niveau de la monnaie nationale par rapport aux devises, ou le taux de change.

Importations, exportations et taux de change

L'interrelation entre les importations et les exportations d'un pays et son taux de change est complexe en raison de la boucle de rétroaction entre les importations et les exportations. Le taux de change a un effet sur l'excédent (ou le déficit) commercial, qui à son tour affecte le taux de change, et ainsi de suite. En général, cependant, une monnaie nationale plus faible stimule les exportations et rend les importations plus coûteuses. Inversement, une monnaie nationale forte freine les exportations et rend les importations moins chères.

Prenons un exemple pour illustrer ce concept. Considérons un composant électronique au prix de 10 $ aux États-Unis qui sera exporté vers l'Inde. Supposons que le taux de change est de 50 roupies au dollar américain. En ignorant les frais d'expédition et autres coûts de transaction tels que les droits d'importation pour le moment, l'article de 10 $ coûterait à l'importateur indien 500 roupies. Maintenant, si le dollar se renforce contre la roupie indienne à un niveau de 55, en supposant que l'exportateur américain laisse inchangé le prix de 10 $ pour le composant, son prix augmentera à 550 roupies (10 x 55 $) pour l'importateur indien. Cela peut forcer l'importateur indien à chercher des composants moins chers d'autres endroits. L'appréciation de 10% du dollar par rapport à la roupie a donc diminué la compétitivité des exportateurs américains sur le marché indien.

Dans le même temps, considérons un exportateur de vêtements en Inde dont le principal marché est les États-Unis. Un chandail que l'exportateur vend pour 10 $ sur le marché américain lui rapporterait 500 roupies quand les recettes d'exportation seront reçues (encore une fois sans tenir compte des frais d'expédition) ), en supposant un taux de change de 50 roupies par dollar. Mais si la roupie faiblit à 55 contre le dollar, pour recevoir le même montant de roupies (500), l'exportateur peut maintenant vendre le maillot pour 9 $. 09. La dépréciation de 10% de la roupie par rapport au dollar a donc amélioré la compétitivité des exportateurs indiens sur le marché américain.

En résumé, une appréciation de 10% du dollar par rapport à la roupie a rendu les exportations américaines de composants électroniques non compétitives mais a rendu les chemises indiennes importées moins chères pour les consommateurs américains. Le revers de la médaille est qu'une dépréciation de 10% de la roupie a amélioré la compétitivité des exportations de vêtements indiens, mais a rendu les importations de composants électroniques plus chères pour les acheteurs indiens.

Multipliez le scénario simpliste ci-dessus par des millions de transactions, et vous aurez peut-être une idée de la mesure dans laquelle les mouvements de devises peuvent affecter les importations et les exportations. Les pays essaient parfois de résoudre leurs problèmes économiques en recourant à des méthodes qui dépriment artificiellement leurs monnaies dans le but d'obtenir un avantage dans le commerce international. Une de ces techniques est la «dévaluation compétitive», qui se réfère à la dépréciation stratégique et à grande échelle d'une monnaie nationale pour stimuler les volumes d'exportation. Une autre méthode consiste à supprimer la monnaie nationale et à la maintenir à un niveau anormalement bas. C'est la voie privilégiée par la Chine, qui a maintenu son yuan pendant une décennie complète de 1994 à 2004, pour ensuite ne s'apprécier que progressivement contre le dollar américain, malgré les plus importants excédents commerciaux et réserves de change du monde depuis des années.

Effet sur l'inflation et les taux d'intérêt

L'inflation et les taux d'intérêt influent sur les importations et les exportations principalement par leur influence sur le taux de change. Une inflation plus élevée entraîne généralement des taux d'intérêt plus élevés, mais cela entraîne-t-il une monnaie plus forte ou une devise plus faible? La preuve est quelque peu mitigée à cet égard.

Selon la théorie conventionnelle des monnaies, une monnaie ayant un taux d'inflation plus élevé (et par conséquent un taux d'intérêt plus élevé) se dépréciera par rapport à une monnaie moins inflationniste et à un taux d'intérêt plus bas. Selon la théorie de la parité de taux d'intérêt non couverte, la différence de taux d'intérêt entre deux pays équivaut à la variation attendue de leur taux de change. Ainsi, si le différentiel de taux d'intérêt entre deux pays est de 2%, la monnaie du pays à taux d'intérêt supérieur devrait se déprécier de 2% par rapport à la monnaie du pays à taux d'intérêt inférieur.

En réalité, l'environnement de taux bas qui a été la norme dans la plupart des pays depuis la crise mondiale du crédit de 2008-09 a incité les investisseurs et les spéculateurs à rechercher les meilleurs rendements offerts par les devises à taux d'intérêt plus élevés. . Cela a eu pour effet de renforcer les devises offrant des taux d'intérêt plus élevés. Bien sûr, puisque de tels investisseurs «à monnaie forte» doivent être certains que la dépréciation de la monnaie ne compensera pas la hausse des rendements, cette stratégie est généralement limitée aux devises stables des pays ayant de solides fondamentaux économiques.

Comme on l'a vu plus haut, une monnaie nationale plus forte peut avoir un effet négatif sur les exportations et sur la balance commerciale. Une inflation plus élevée peut également affecter les exportations en ayant un impact direct sur les coûts des intrants tels que les matériaux et la main-d'œuvre. Ces coûts plus élevés peuvent avoir une incidence considérable sur la compétitivité des exportations dans le contexte du commerce international.

Rapports économiques

Le rapport sur la balance commerciale d'une nation est la meilleure source d'information pour suivre ses importations et ses exportations. Ce rapport est publié mensuellement par la plupart des grandes nations. Les rapports sur le solde commercial des États-Unis et du Canada sont généralement diffusés dans les dix premiers jours du mois, avec un décalage d'un mois, respectivement par le Département du commerce et Statistique Canada.Ces rapports contiennent une mine d'informations, notamment sur les principaux partenaires commerciaux, les principales catégories de produits pour les importations et les exportations, les tendances dans le temps, etc.

The Bottom Line

Les importations et exportations exercent une influence majeure sur le consommateur et l'économie directement, ainsi que par leur impact sur le niveau de la monnaie nationale, qui est l'un des principaux déterminants de la performance économique d'un pays.