Walmart (WMT Magasins WMTWal-Mart Inc88 94 + 0. 27% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) le succès est l'étoffe de la légende. Mais il n'y a pas de mystique au cœur de son succès gigantesque. La capacité de WalMart à fournir aux clients des «prix bas quotidiens» et sa présence en tant que force économique et politique de taille et d'influence gigantesques, est le résultat d'un processus qui a été construit sur quelques principes et procédures de base. Regarder l'histoire de Walmart et ses opérations actuelles aide les investisseurs à comprendre la méthodologie qui permet à cette importante chaîne de faire ce qu'elle sait faire de mieux: vendre à bas prix. (Pour un aperçu sur les opérations de détail, voir: Le manuel de l'industrie: l'industrie du commerce de détail .)

Walmart exploite plus de 10 000 unités de vente au détail sous des dizaines de bannières dans un nombre croissant de pays, et a des sites Web de commerce électronique dans plusieurs autres. Il emploie des millions d'associés à travers le monde, dont plus d'un million résidant aux États-Unis. Il aurait rapporté 476 milliards de dollars au cours de l'exercice clos en janvier 2014, contre 408 milliards au cours de l'exercice 2010. Il est également noté que les revenus de Walmart représentent 81% de ce que la National Restaurant Association dit de l'ensemble de l'industrie américaine de la restauration en 2013. En fait, l'auteur du Walmart effet , M. Charles Fishman, a noté que l'entreprise représente 2% de l'économie des États-Unis, tout seul. (Pour plus de détails, voir: Comment Wal-Mart fait son argent .)

Philosophie de la Fondation et premiers pas

Aussi incroyable que cela puisse paraître, la réputation de Walmart peut être attribuée à son origine - l'approche de son fondateur Sam Walton, qui a ouvert ses cinq premiers et -dime stocker en 1950 avec un modèle d'affaires qui visait à maintenir les prix aussi bas que possible. Cette stratégie consistant à offrir des prix bas reposait sur une autre pierre angulaire sur laquelle Walmart a construit son avantage: échelle / volume. Walton était conscient que même si ses marges étaient plus minces que ses concurrents, il pouvait compenser cela par le volume de ses ventes. Avec le temps, ce volume permettrait des économies d'échelle et un niveau de pouvoir de négociation qui permettrait à Walmart de refaire le secteur de l'approvisionnement et le paysage de la vente au détail, en fonction de ses propres projets. (Voir: Explications des économies d'échelle .)

Le troisième principe sur lequel Walton a fondé son entreprise est la minimisation des coûts d'exploitation. Walton garda un poing serré et pinça ses sous. Il a été noté qu'il a continué à conduire une vieille camionnette et à partager des chambres d'hôtel économiques lors de voyages d'affaires, même après avoir acquis une grande richesse en raison du succès de Walmart.

Ce qui mérite d'être noté, cependant, c'est que ce modèle - construit à bas prix, à grande échelle, à un coût minime - n'a jamais été changé, mais a plutôt pris de l'ampleur, en tirant parti de chaque succès. opérations et un effet de levier toujours croissant pour cette entité commerciale qui, à son tour, utiliserait la puissance acquise pour acquérir encore plus de poids et offrir des prix encore plus bas, à plus grande échelle, à un coût encore moindre pour elle-même.Le résultat semble être une magnifique montagne de détail pour certains, et un monstre mercenaire sans pitié pour les autres.

Opérations modernes de Walmart: stratégies et systèmes intégrés au modèle original

Walmart continue d'offrir des prix très bas, ce qui est possible grâce (1) à l'énorme volume de ventes possible grâce à la diffusion de son exploitation et (2) un système de gestion de la chaîne d'approvisionnement maximisant l'efficacité et réduisant les dépenses, (3) minimisant les frais généraux et opérationnels, et (4) tirant parti de son pouvoir de négociation pour forcer les fournisseurs à baisser les prix:

1 . Volume des ventes, périmètre d'intervention et large clientèle : Walmart a su conquérir une énorme part de marché en vendant presque tout et en étant presque partout. Il s'est efforcé de répondre à la demande des différents segments du marché et de présenter une vaste gamme d'opportunités d'achat, compressées en un seul endroit. En effet, elle a un format multi-magasins qui étend sa portée sur le marché et vend des marchandises à travers quatre types de magasins: magasins discount, Walmart Supercenters, entrepôts Sam's Club (qui vendent des articles en vrac) et marchés de quartier.

Il convient également de noter que, comme l'a observé Charles Fishman, 90% des Américains vivent à moins de 15 milles d'un magasin Walmart. Il y a une omniprésence au magasin WalMart qui lui permet d'augmenter sa pénétration dans la vie des clients et d'augmenter la probabilité d'un achat.

Son volume important de ventes lui permet de réaliser des bénéfices substantiels, même dans les cas où les marges individuelles sur des articles individuels peuvent être plus minces que celles de ses concurrents.

2. Gestion de la chaîne d'approvisionnement basée sur l'information électronique du produit, le rôle du fournisseur dans la distribution et la disposition des entrepôts: Walmart dispose d'un système de chaîne d'approvisionnement considéré comme l'un des plus avancés technologiquement. Que ce soit dans le cas des codes à barres ou des étiquettes RFID (technologie d'identification par radiofréquence), WalMart a été pionnier dans l'obtention de renseignements détaillés sur les produits liés électroniquement aux produits afin de les transmettre à sa base de données. L'objectif, selon un commentateur, était de maîtriser l'art de savoir ce dont il avait besoin, combien il en avait besoin et quand il en avait besoin. Au cours des huit premiers mois de 2005, Walmart aurait connu une baisse de 16% de ses marchandises en rupture de stock dans ses magasins équipés de la technologie RFID.

Une autre stratégie clé de Walmart a été son déménagement dans les années 1980 pour traiter directement avec les fabricants. À l'époque, les fournisseurs étaient responsables de la gestion de l'inventaire dans ses entrepôts. Ce transfert de la responsabilité de la gestion des stocks de Walmart aux fournisseurs, qui constituait un système d'inventaire géré par le fournisseur, aurait créé un flux d'inventaire plus fluide, avec moins d'irrégularités, et permis de garantir que les produits demandés par les clients étaient disponibles. les étagères. Tout cela s'est traduit par un processus plus rentable, ces économies se traduisant par des prix plus bas dans les magasins Walmart.(Voir article: Mesure de l'efficacité de l'entreprise .)

Les informations telles que les données de point de vente, l'inventaire de l'entrepôt et les ventes en temps réel sont envoyées à une base de données centralisée cela est partagé avec les fournisseurs qui savent quand expédier plus de produits. Walmart possède également, selon CIO Online, le plus grand système satellite privé qui permet le transfert facile de cette information entre tous les participants à son processus de chaîne d'approvisionnement et permet la communication voix et données entre toutes les unités et bureaux de l'entreprise.

Le positionnement de près de 160 centres de distribution, qui couvrent près de 120 millions de pieds carrés et se situent tous à moins de 130 milles des magasins qu'ils approvisionnent, est également essentiel à la rentabilité de la stratégie et du réseau de distribution de Walmart. (Les centres de distribution régionaux ont été placés dans des endroits offrant des coûts de main-d'œuvre et de transport moins élevés.) Ils ont ainsi pu effectuer des transbordements dans leurs entrepôts, processus dans lequel les produits sont retirés d'un camion à leur arrivée et emballés dans un entrepôt. Le camion s'est dirigé vers un magasin sans passer du temps dans l'entrepôt. Cela a permis de réduire les coûts de stockage des stocks et de réduire les coûts de transport.

Ce qui amplifie l'efficacité de tout cela, c'est que dans ses premières années Walmart a suivi une stratégie d'expansion en arrière, en ouvrant des magasins dans les petites villes rurales avant d'entrer dans les zones métropolitaines. Cela a permis de réduire les dépenses d'exploitation et de s'assurer que les emplacements de tous les magasins se trouvent à un peu plus de cent milles de leurs centres de distribution. Il devenait prohibitif pour les concurrents qui s'étaient concentrés sur les grandes villes pour pénétrer dans les régions que Walmart avait déjà saturées plus tard. Cela constituait une barrière à l'entrée.

Walmart utilise également sa propre flotte de camionneurs et de conducteurs, qui doivent posséder trois ans et 250 000 milles d'expérience de conduite. L'impact de tous ces mécanismes de la chaîne d'approvisionnement sur les résultats de Walmart et sa capacité à offrir des prix plus bas est prononcé. En 1989, ses coûts de distribution représentaient 1,7% de ses ventes, soit moins de la moitié des coûts de Kmart, et un peu moins d'un tiers de ce que Sears (SHLD SHLDSears Holdings Corp5, 00-4, 58% avec Highstock 4. 2. 6 ) dépensait-- selon Arkansas Business .

3. Minimisation des frais généraux et des coûts opérationnels : Poursuivant le modèle que Walton a établi pour une opération à faible coût, Walmart maintient toujours ses frais généraux bas. Ses dirigeants auraient volé en autocar et partager des chambres d'hôtel avec des collègues. Ses maigres salaires et les plans de soins de santé à bas prix qui sont offerts aux employés de base ont été publiés et protestés contre. (Voir: Avantages sociaux des employés: Comment savoir quoi choisir .) La société a même été accusée d'exiger que les travailleurs horaires fassent des heures supplémentaires sans rémunération. Les chercheurs de certains instituts politiques ont spéculé que chaque associé de Walmart fait le travail de 1. 5 à 1. 75 employés d'un rival. Il a également été dit que le personnel de Walmart devrait maintenir les coûts au minimum, même pour le chauffage et le refroidissement des bâtiments.

4. Tirer parti de son pouvoir de négociation pour forcer les fournisseurs à baisser leurs prix : De nombreuses entreprises bien connues comptent sur Walmart pour plus de 20% de leurs revenus. Walmart, premier fournisseur-détaillant de la plupart de ses biens de consommation, exerce une influence considérable sur ses résultats et exerce ce pouvoir sur presque toutes les industries de biens de consommation aux États-Unis. En adhérant à une stratégie de maintien des prix bas (experts estime que Walmart économise au moins 15% sur une épicerie typique), Walmart pousse constamment ses fournisseurs à réduire les prix. Dans le Walmart Effect , l'auteur Charles Fishman explique comment le prix d'un paquet de quatre ampoules GE est passé de 2 $. 19 à 88 cents pendant une période de 5 ans.

La pression exercée sur les fournisseurs pour qu'ils abaissent les prix a entraîné des mises à pied dans certaines usines, des changements dans les intrants et les processus industriels et même le transfert de procédés de fabrication à des pays étrangers comme la Chine. (Pour les articles connexes, voir: Alternatives aux licenciements et 4 façons d'externaliser l'industrie des dommages .)

Un exemple clair des résultats de l'application d'une telle pression est Lakewood Engineering & Manufacturing Company , un fabricant de ventilateurs à Chicago. Au début des années 1990, le coût d'un ventilateur de 20 pouces était de 20 $. Après que Walmart ait poussé à l'abaissement du prix, Lakewood a automatisé son processus de production, ce qui a entraîné la mise à pied de travailleurs. Il a également fait pression sur ses propres fournisseurs pour réduire les prix des pièces et a ouvert une usine en Chine où les travailleurs gagnaient 25 cents de l'heure. En 2003, le prix d'un ventilateur dans Walmart était tombé à 10 $.

The Bottom Line

Ces deux dernières stratégies ont quelque peu terni l'image de Walmart aux yeux du public et ont sûrement influencé les choix d'achat de certains consommateurs, mais la question est de savoir si les consommateurs recherchent un produit soutenu par une conscience consciencieuse. le processus remplace leur désir de bons prix.

On pourrait dire que les consommateurs ayant plus de revenus disponibles sont plus enclins à faire des choix d'achat qui reflètent la responsabilité sociale. Pour les autres consommateurs, cependant, être en mesure d'étirer un petit chèque de paie est l'objectif, et dans de tels cas, la stratégie à bas prix de Walmart gagne. Il y a aussi d'autres questions. Est-ce que la taille de la classe moyenne, cette partie du marché Walmart avec plus de revenu disponible et plus de volonté d'exiger des politiques consciencieuses, se rétrécit?

Il est clair que Sam Walton, selon M. Charles Fishman, croyait que les Américains changeraient leur comportement pour économiser un peu d'argent, et que le mécanisme de la chaîne d'approvisionnement, le modèle économique et les négociations avec les fournisseurs de Walmart sont justes.