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Le concept de saisonnalité provient de l'analyse des séries chronologiques. Un certain ensemble de données présente des caractéristiques qui se répètent avec une cohérence prévisible au fil du temps, ostensiblement en raison d'un phénomène externe qui se répète lui-même avec une cohérence prévisible. Lorsqu'une entreprise, une industrie ou un secteur donné est censé présenter des éléments de saisonnalité, il s'agit normalement d'une référence aux changements qui se produisent avec régularité année après année. Les ventes de crème glacée sont extrêmement saisonnières, par exemple, car les ventes augmentent chaque année pendant les mois les plus chauds.

Le secteur des produits forestiers comprend les entreprises qui s'occupent de la culture, de la récolte et du traitement du bois et des produits à base de bois. Ces produits vont des arbres réels au papier et constituent une part importante de la production manufacturière totale aux États-Unis. La culture des arbres nécessite des considérations saisonnières considérables, telles que les cultures vivrières, notamment le maïs et le blé.

Les arbres subissent des changements développementaux au cours de l'année, stockant parfois des nutriments pendant certaines saisons et entrant dans des états de pseudo-hibernation pendant d'autres. La nature exacte de la croissance des arbres dépend du type d'arbre. Différents types d'arbres ont des périodes de récolte optimales différentes, qui peuvent ou non coïncider avec les périodes de pointe. Par exemple, les sapins sont souvent utilisés comme arbres de Noël et connaissent des ventes plus élevées en décembre; dans l'hémisphère sud, cependant, le moment optimal pour la récolte est au milieu de l'année.

Il y a trop de types différents d'entreprises et de biens livrables dans le secteur des produits forestiers pour identifier les meilleures saisons pour l'ensemble du secteur. Alors que les entreprises forestières peuvent être occupées pendant une partie de l'année, les entreprises de papier spécialisées peuvent être occupées pendant une autre. De nombreuses familles à travers le monde utilisent le bois de chauffage pour se chauffer pendant les mois froids, ce qui rend l'approvisionnement en bois de chauffage indispensable en hiver. À l'inverse, la construction à base de bois d'œuvre (appelée «bois» au Royaume-Uni et en Australie) est la plus efficace pendant les mois les plus chauds, mais les entreprises de construction ont tendance à passer leurs commandes entre octobre et février.

Tout comme les arbres absorbent la majorité de leurs nutriments pendant une saison et comptent sur cet apport pour survivre le reste de l'année, les industries saisonnières comptent sur les périodes de vente occupées pour survivre aux faibles périodes de vente. Heureusement pour les entreprises forestières, leurs produits continuent de croître pendant les mois de ralentissement ou les récessions. La longue durée de vie des arbres donne aux entreprises de produits forestiers un avantage dont beaucoup d'autres ne peuvent pas profiter.

Le bois d'œuvre est considéré comme une marchandise à des fins d'investissement, tout comme l'or ou le pétrole.La demande mondiale de terres forestières et de produits forestiers a régulièrement augmenté tout au long du XXe siècle et au XXIe siècle, et la hausse constante des valeurs pourrait éventuellement limiter les fluctuations que l'industrie connaîtrait autrement. Le bois d'œuvre est un complément naturel aux marchés à terme en raison de la nature de l'arboriculture.