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Les autorités de régulation de l'Union européenne (UE) se méfient des filiales détenues à 100%, ou du moins de leurs relations avec leurs sociétés mères. À la suite de l'affaire de l'UE C-501 / 11P, la présomption dans l'UE est que les sociétés mères détiennent une «influence décisive» sur une filiale à 100% ou à 100%. Cela est vrai même si la société mère n'est pas présente dans l'UE.

Dans les cas où la filiale en propriété exclusive fait l'objet d'une enquête judiciaire, la filiale est considérée comme une «entreprise» de la société mère. Cela signifie que le parent peut être tenu responsable avec la filiale. Ceci est parfois appelé la présomption mère-filiale.

Il est très difficile, bien que possible, pour la société mère de réfuter cette présomption et de démontrer que la filiale a agi indépendamment sur le marché. Cette réfutation est principalement destinée aux filiales non entièrement détenues.

Entité économique unique

Tout traité ou accord entre des filiales à 100% et leurs sociétés mères est exempté des protections économiques et juridiques normales dans l'UE (telles que décrites à l'article 101 du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne).

Cela s'explique par le fait que les filiales détenues à 100% sont traitées comme des départements de la société mère et non comme des entreprises distinctes. En vertu du droit de l'UE, ils sont considérés comme une «entité économique unique» (ESE). Cela pourrait même être le cas lorsque la société mère détient un très grand pourcentage des actions avec droit de vote de la filiale, mais pas tout à fait 100%.

Le concept de plusieurs entités formant une ESE pour appliquer le droit de l'UE - en particulier le droit de la concurrence et de la concurrence - remonte au moins à l'affaire de 1972 "ICI / Commission (teintures)". Une décision ultérieure a déclaré que ces filiales "ne jouissent pas d'une réelle autonomie … sur le marché."

Deux sociétés-mères

Une décision controversée rendue en septembre 2013 a rendu El Du Pont de Nemours et Dow Chemical coupables de conduite de cartel avec leur coentreprise, DuPont Dow Elastomers. Ici, l'UE a jugé que les deux sociétés avaient une "influence décisive" même si la propriété de la filiale était divisée 50/50.

L'arrêt El du Pont et Dow constituait une rupture par rapport au précédent établi en 1991 avec la coentreprise DMP 50/50, qui n'était pas considérée comme faisant partie du même EEE que les sociétés mères Martell et Piper-Heidsick.

Dividendes et fiscalité

Si une filiale à 100% dans l'UE verse des dividendes à sa société mère, ces dividendes sont exonérés des retenues à la source de l'UE. Certains mécanismes sont également en place pour réduire ou éliminer le problème de la double imposition des dividendes entre sociétés situées dans des États membres différents.

Cette loi est mise en place pour éviter de concentrer les bénéfices dans un État membre pour éviter la double imposition ou la retenue à la source.

Normes comptables internationales

Toutes les sociétés de l'Union européenne, qu'elles soient mères ou filiales, doivent se conformer aux normes internationales d'information financière (IFRS). Cependant, chaque filiale est limitée à une société mère.

Si plus d'une entreprise se réunissent pour former une filiale, comme dans l'affaire El du Pont et Dow, la filiale est considérée comme une coentreprise à des fins comptables.