Pour Comcast, les services numériques ne sont peut-être pas la finalité d'un profit.

La société a battu les attentes des analystes dans ce que le PDG Brian Roberts a qualifié de «meilleur trimestre en six ans». Les revenus ont augmenté, mais les bénéfices ont diminué.

Abaissement des abonnés

Le chiffre le plus révélateur dans les résultats de Comcast est toutefois la baisse du nombre d'abonnés quittant son service par rapport aux chiffres de l'année précédente. Selon l'entreprise, 48 000 abonnés ont annulé son service contre 81 000 il y a un an. Naturellement, la compagnie a joué la perte dans les abonnés comme gain. Mais, ce nombre est un petit problème dans une tendance à l'échelle de l'industrie de l'hémorragie des abonnés que les clients échangent des faisceaux de câbles pour l'expérience de coupe-cordon de programmation et de contenu discret et à la demande.

En réponse à cette tendance, Comcast a investi dans de grands acteurs numériques, tels que Buzzfeed et Vox Media. Les deux sites attirent un public millénaire et se développent rapidement. Plus important encore, ils sont rentables. Comcast a également déroulé une série d'initiatives liées à la technologie sur sa propre plate-forme. À titre d'exemple, la société a récemment lancé Watchable, une plate-forme vidéo numérique, et SeeSo, un service de streaming en ligne exclusivement dédié à la comédie. (Voir aussi: Top 4 entreprises appartenant à Comcast .)

Mais les mouvements de Comcast dans l'espace numérique pourraient ne pas être suffisants pour couvrir ses pertes.

Pour commencer, il y a le problème des tarifs de publicité numérique, qui représentent une fraction des tarifs de la publicité télévisée. Les taux de publicité mobile sont encore plus bas. Cela se traduit par une baisse des revenus globaux. Ensuite, il y a le problème avec les concurrents. En plus des autres médias, la société est également confrontée à une concurrence redoutable de la part de sociétés technologiques à forte poche, telles que Apple Inc. (AAPL AAPLApple Inc174 25 + 1. 01% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) et Alphabet Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ), qui ont annoncé leurs propres versions d'appareils de télévision. Les grands studios et les créateurs de contenu doivent s'inscrire à leur service, car les appareils deviennent populaires auprès d'un nombre croissant de coupe-câbles. (En revanche, Comcast affine toujours son décodeur pour les abonnés, qui migrent déjà vers d'autres plateformes.)

The Bottom Line

Comcast devrait rechercher des solutions créatives pour compenser les pertes subies par les abonnés, car les bénéfices générés par les entreprises et les investissements numériques pourraient ne pas être suffisants pour compenser le manque à gagner. Comme l'a déclaré le PDG Brian Roberts dans une interview après l'appel des bénéfices: «Nous sommes dans un paysage compliqué: toutes les entreprises ne jouent pas à l'offensive (dans ce paysage), certaines jouent d'un quart de trimestre à l'autre."