Je me souviens d'avoir 16 ans et de vider le pot de vinaigre de Claussen que je gagnais en tant que busboy, l'échangeant contre une monnaie légale à la banque et portant le but de l'Athlète à un but: l'original Air Jordan IIIs, tout blanc, fond noir. D'accord, j'étais et je suis toujours un fan de Knick qui souffre. Mais le dunk à double embrayage jordanien de la ligne de lancers francs du Dunk Contest de 1987 m'a fait remettre mes conseils durement gagnés à Son Airness. Il n'avait pas besoin de mon argent, pour être sûr. Mais, j'avais besoin de croire que je pouvais voler, et c'était le billet le plus rapide de 100 $ pour cette illusion.

Maintenant plus âgé et plus sage, je me suis mis à payer plus de 100 $ pour n'importe quelle paire de chaussures et je me suis résigné au fait que je ne pourrais jamais et ne voudrai jamais rien d'autre qu'un cruller. Mais je respecte le jeu et les joueurs assez commercialisables pour déployer leurs lignes de chaussures avec le soutien de Nike, Adidas, Puma et Under Armour.

Pourtant, je n'étais pas préparé pour le spectacle qui m'attendait dans un magasin appelé le Flight Club à Broadway à Manhattan le lendemain de Noël. Si les chaussures de basket sont de la manne, Flight Club est la cathédrale Saint-Pierre. La pellicule de plastique n'a jamais été aussi bonne que lorsqu'elle est emballée à la perfection autour de la dernière paire de Kyrie 2 avec la technologie de sangle croisée et d'hyperfusion. Il y a des centaines de nouveaux kicks d'articles de collection alignés par rangées de codes de couleur par année, par athlète et par compagnie de chaussures, de haut en bas deux longues galeries qui s'étendent sur quelques centaines de pieds de profondeur. Le Black Album de Jay-Z battait sur des haut-parleurs basse-caisse et les préposés du magasin zappaient entre les foules des acheteurs, appelant des styles et des tailles de chaussures dans des casques walkie-talkie aux stockers dans le sous-sol qui enverraient les coups de boxe dans la zone d'essai près du registre. Des gardes en uniformes et non-uniformes ont jeté leurs yeux à travers le magasin comme des adolescents avec leurs parents, des touristes européens et asiatiques, et de nombreux habitués des 5 arrondissements ont essayé des milliers de dollars de baskets classiques et nouvelles.

Voilà à quoi ressemble 100 000 $ en baskets:

Son Airness était bien représenté, avec presque toutes les permutations d'Air Jordan à partir de 1985, dans toutes les couleurs possibles, et en parfait état. Les étagères se vidaient rapidement tandis que des adolescents berçaient le caoutchouc et les totems en plastique comme des objets précieux inestimables découverts dans un coffre au fond de la mer.

La panoplie des noms et des prix:

Jordan 12 Retro in Carolina Blue: 275 $. Le Nike Kyrie 2 'Quoi? ': 250 $. La chaux liquide Nike Kobe Elite Low 4KB: 250 $. La Nike Air Foamposite One Gold Métallique: 280 $. Le Nike Air Foamposite 1 Supreme avec Flammes Métalliques: 800 $. Le Nike Zoom LeBron 4 All Stars pour 500 $ n'avait rien sur les Playoffs Nike Zoom LeBron 4 pour 1500 $.

Les cerceaux, comme les voitures classiques, sont souvent fabriqués en séries limitées. La rareté est égale à la valeur, surtout quand les adolescents voient leur rappeur préféré arborant la paire rare dans une nouvelle vidéo musicale. Je reçois tout ça. Je suis un fan de Run D-M-C, et "My Adidas" sonne aussi vrai aujourd'hui qu'il l'a été en 1986. Mais les rappeurs et les artistes d'aujourd'hui ont contribué à pousser les baskets dans la stratosphère, surtout sur les sites de revente comme www. stockx. com. Adidas a sorti une édition limitée des tops de Jam Master Jay en octobre en mémoire de Jason William Mizell, alias Jam-Master Jay, le DJ emblématique du groupe qui est mort en 2002. La course était si rare que vous ne pouvez même pas trouver un paire pour la revente en ligne.

(Photo de @OfficialRunDMC)

Et puis, il y a Pharrell. Prenez la NMD Race Race "Pharrell Friends and Family" d'Adidas (photo ci-dessous.) Ils ne coûtent que 8 000 $ au FlightClub. M. Williams a été la conception de chaussures avec Adidas depuis quelques années maintenant et ils ne sont pas tous les prix comme une moto neuve, pour être sûr. Mais huit dollars pour une paire de baskets que je détruirais probablement lors d'une randonnée à travers Central Park défient mes propres règles de style et de sensibilité. Certes, je ne suis pas le public cible ou la tranche de revenu pour ce modèle, mais qui est, vraiment? Qui que ce soit, ils doivent être «heureux».

(Photo de FlightClub.com)

Clairement, Adidas est sur quelque chose ici. La marque a accroché là-bas comme Nike a implacablement étendu dans toutes les catégories de sport et de l'habillement possible. Il a combattu Under Armour comme cette marque scabreuse Baltimore signé Steph Curry et d'autres stars à des accords de méga-endossement. Les investisseurs ont clairement remarqué que le titre, qui s'échange en Europe, a grimpé de 56% cette année. Comparé à Nike (NKE NKENike Inc55 15-1 59% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) qui a chuté de 18% cette année, et Under Armour (UA UAUnder Armor Inc.10 75-2. 05% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) en baisse de 38%, Adidas a postérisé ses concurrents.

Il est trop simple de dire que les affiliations d'Adidas à Pharrell et Kanye West ont propulsé le redressement de la compagnie en 2016. Cela dit, il a pris ses leçons des années précédentes et a combiné la mode et le divertissement en une formule gagnante. Pourquoi libère-t-il 8 000 $? Parce que ça peut. Peuvent-ils facturer plus? Probablement. Avons-nous frappé Peak Sneaker? Ne comptez pas dessus.