Le mois dernier, de nombreuses personnes ont été choquées d'apprendre que Wal-Mart Stores Inc (WMT Magasins WMTWal-Mart Inc88, 70-1, 09% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) fermait un grand nombre de magasins au début de 2016. Une fois la poussière retombée, il s'est avéré que ce déménagement était une excellente idée pour l'entreprise. Il réduit les dépenses et augmentera les bénéfices par magasin. Pour le public cependant, les fermetures de Walmart sont dévastatrices.

Salariés

Walmart est probablement l'un des magasins les plus saturés d'Amérique. Sur les 269 magasins que Walmart a fermés, beaucoup d'entre eux sont à moins de 10 miles d'un autre Walmart. Les employés qui travaillent dans les Walmarts fermés ont eu le choix - accepter un transfert ou prendre 60 jours d'indemnité de départ. (Pour une lecture connexe, voir: Comment minimiser les impôts sur les indemnités de départ .)

Soixante jours d'indemnité de départ n'est pas une mauvaise affaire pour les travailleurs de la vente au détail. Le taux de chômage aux États-Unis est inférieur à 5% et Target Corp (TGT TGTTarget Corp59 29-0 .12% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) a commencé à égaler le salaire minimum de Walmart à 9 $ l'heure. , et certains payent encore plus en essayant d'attirer de bons talents. Un travailleur de détail qui a des liens et qui peut obtenir facilement un autre emploi serait bien avisé de prendre une indemnité de départ de 60 jours et de quitter Walmart.

D'un autre côté, tout le monde ne sera pas capable de trouver un travail tout de suite. Pour ces personnes, prendre un transfert vers le Walmart le plus proche pourrait signifier des douzaines de nouveaux employés dans un magasin ayant déjà un personnel complet. La seule façon de corriger cette situation est de licencier les travailleurs ou de réduire les heures de travail. De toute façon, les employés de Walmart vont souffrir.

Urbanites

Avec la perte des magasins Walmart's Express, les citadins espèrent trouver un endroit unique pour trouver des prix bas quotidiens au cœur de la ville. Le concept d'un magasin express qui s'adresse à sa clientèle est bon - Target a mis en place avec succès ce type d'espace de vente au détail - mais pour une raison ou une autre, Walmart n'a pas été en mesure de lancer son magasin express.

Au lieu de cela, les citadins qui espéraient avoir une alternative à l'Amazonie. com Inc (AMZN AMZNAmazon.com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) ou des magasins de quartier indépendants sont laissés avec des magasins vides et espère qu'un TargetExpress sera Vient bientôt en ville. (Pour en savoir plus, voir: Target Planning La plupart des petits magasins urbains .)

Small Towns

Les petites villes, qui ont longtemps été les voix les plus fortes dans l'appel contre Walmart, sont les plus durement touchées. chaîne à grande boîte quitte la ville. L'effet Wal-Mart est très réel partout, mais surtout dans les petites villes. Qu'est-ce qui se passe, c'est qu'un magasin à grande surface ouvre et est en mesure de fournir de meilleurs produits et des heures plus longues que ses concurrents de petites entreprises. Bientôt, les petits concurrents sont en faillite et Walmart a le monopole de l'argent de poche de la ville.

Dans une situation où un magasin de monopole de Walmart ferme, la communauté se retrouve avec un vide. Tout à coup, faire l'épicerie signifie ramasser des boîtes de céréales et du lait au magasin général au double du coût de Walmart. D'autres formes de shopping signifient conduire dans la ville et revenir, ou au moins conduire jusqu'à ce que vous atteignez le Walmart le plus proche sur le chemin.

Déserts alimentaires

Enfin, il y a le problème des déserts alimentaires. Étonnamment, jusqu'à récemment, Walmart n'opérait pas à Washington DC Le géant du commerce de détail tenta d'obtenir l'approbation du district, mais les autorités refusèrent jusqu'à ce que Walmart ait l'occasion d'ouvrir des magasins dans toute la région à condition d'ouvrir Wal-Mart Express. magasins dans les quartiers à faible revenu.

Les quartiers pauvres des villes ont souvent des déserts alimentaires ou des endroits où une personne moyenne a de la difficulté à se procurer des aliments abordables et nutritifs. Dans ces régions, les épiceries vendent souvent des aliments non périssables à des prix majorés et jouissent de leur monopole. Wal-Mart Express était la solution de Washington D. C aux déserts alimentaires. La logique était d'amener une chaîne réputée qui est aussi un épicier d'aliments frais et de regarder les déserts alimentaires disparaître du quartier. Malheureusement, lorsque Walmart a fermé ses 269 magasins en janvier, tous les magasins Wal-Mart Express ont également fermé leurs portes et les déserts alimentaires demeurent.

Pourquoi les investisseurs devraient se préoccuper

Il ne suffit pas que les investisseurs félicitent Walmart pour le rééquilibrage de ses magasins. Les investisseurs doivent se demander s'ils peuvent accepter que leur argent soit utilisé de cette manière là où 16 000 magasins de travailleurs ferment et où les consommateurs n'ont pas le choix. (Pour les lectures connexes, voir: Ethical Investing .)

À part cela, les investisseurs doivent penser à l'image dans laquelle ils ont investi: la marque Walmart. Depuis le début de 2015, Walmart a dépensé des milliards pour améliorer sa réputation aux États-Unis. Il a commencé à payer plus d'argent à ses travailleurs, à modifier ses magasins pour qu'ils soient de bons endroits où faire ses courses et à encourager les gens à faire l'expérience du service haut de gamme pour lequel Walmart veut se faire connaître. Fermer les magasins et abandonner les promesses faites aux villes n'est pas la bonne façon de bâtir ou de protéger une réputation déjà délicate.

The Bottom Line

Les fermetures massives de magasins de Walmart au début de 2016 ont touché plus que les 16 000 employés de commerce de détail internationaux des magasins. Les zones frappées par la pauvreté et les villes qui comptaient sur les magasins Walmart se retrouvent avec peu d'options de vente au détail. Les citadins avec plus d'options se trouveront graviter vers les concurrents plutôt que de conduire à une banlieue Walmart. Les investisseurs doivent se demander si ces mesures de réduction des coûts valaient le dommage potentiel à la marque Walmart.

Divulgation: Au moment de la rédaction, l'auteur était WMT long.