Devenir entrepreneur

Judi Sheppard Missett, après avoir pris sa retraite de ses chaussures de danse professionnelles, a enseigné la danse à des civils afin de gagner de l'argent supplémentaire. Mais elle a rapidement appris que les femmes qui venaient à son studio étaient moins intéressées à apprendre des étapes précises qu'elles ne le faisaient pour perdre du poids et se tonifier. Sheppard Missett a ensuite formé des instructeurs pour enseigner sa routine aux masses, et Jazzercise est né. Un accord de franchise a suivi. Aujourd'hui, l'entreprise compte plus de 7 500 sites dans le monde.

Après un cours par correspondance sur la crème glacée, Jerry Greenfield et Ben Cohen ont fait des économies de 8 000 $ grâce à un prêt de 4 000 $, loué une station-service à Burlington, au Vermont, et acheté de l'équipement pour créer crème glacée aromatisée pour le marché local. Vingt ans plus tard, Ben & Jerry's rapporte des millions de dollars en revenus annuels.

Bien que le «self-made man» (ou femme) ait toujours été une figure populaire dans la société américaine, l'entrepreneuriat s'est grandement romancé au cours des dernières décennies. Au 21ème siècle, l'exemple des sociétés Internet comme Alphabet, fka Google (GOOG) et Facebook (FB) - qui ont rendu leurs fondateurs extrêmement riches - les gens sont friands de l'idée de devenir des entrepreneurs.

Contrairement aux professions traditionnelles, où il y a souvent un chemin défini à suivre, le chemin de l'entrepreneuriat est un mystère pour la plupart. Ce qui fonctionne pour un entrepreneur pourrait ne pas fonctionner pour le prochain et vice versa. Cela dit, il y a cinq étapes générales que la plupart, sinon la totalité, ont réussies:

1. Assurer la stabilité financière

Cette première étape n'est pas une exigence stricte, mais est définitivement recommandée. Alors que les entrepreneurs ont construit des entreprises prospères tout en étant financièrement moins riches (pensez au fondateur de Facebook Mark Zuckerberg en tant qu'étudiant), en commençant par disposer d'une trésorerie suffisante et en assurant un financement continu, ils peuvent aider un jeune entrepreneur en augmentant son propre record. et lui donner plus de temps pour travailler sur la construction d'une entreprise prospère, plutôt que de se soucier de faire de l'argent rapidement.

2. Construire un ensemble de compétences variées

Une fois qu'une personne a des finances solides, il est important de construire un ensemble diversifié de compétences et ensuite appliquer ces compétences dans le monde réel. La beauté de la deuxième étape est qu'il peut être fait en même temps que la première étape.

Il est possible de développer un ensemble de compétences en apprenant et en essayant de nouvelles tâches dans des environnements réels. Par exemple, si un entrepreneur en herbe a une formation en finance, il peut occuper un poste de vendeur dans sa société existante pour acquérir les compétences générales nécessaires pour réussir. Une fois qu'un ensemble de compétences variées est construit, il donne à l'entrepreneur une boîte à outils sur laquelle il peut compter lorsqu'il est confronté à l'inévitabilité de situations difficiles.

3. Consommer du contenu sur plusieurs canaux

Tout aussi important que la construction d'un ensemble de compétences diverses, le besoin de consommer une gamme diversifiée de contenus est tout aussi important. Ce contenu peut prendre la forme de podcasts, de livres, d'articles ou de conférences. L'important est que le contenu, quel que soit le canal, soit varié dans ce qu'il couvre. Un entrepreneur en herbe doit toujours se familiariser avec le monde qui l'entoure afin de pouvoir envisager les industries avec une nouvelle perspective, en lui donnant la possibilité de créer une entreprise autour d'un secteur spécifique.

4. Identifier un problème à résoudre

Grâce à la consommation de contenu sur plusieurs canaux, un entrepreneur en herbe est capable d'identifier divers problèmes à résoudre. Selon un adage commercial, le produit ou le service d'une entreprise doit résoudre un problème particulier, que ce soit pour une autre entreprise ou pour un groupe de consommateurs. Grâce à l'identification d'un problème, un entrepreneur en herbe est en mesure de créer une entreprise autour de résoudre ce problème.

Il est important de combiner les étapes trois et quatre afin qu'il soit possible d'identifier un problème à résoudre en examinant diverses industries en tant qu'étranger. Cela donne souvent à un entrepreneur en herbe la capacité de voir un problème que d'autres pourraient ne pas voir.

5. Résoudre ce problème

Les startups réussies résolvent un problème spécifique pour d'autres entreprises ou pour le public. C'est ce qu'on appelle «ajouter de la valeur au problème». Ce n'est qu'en ajoutant de la valeur à un problème spécifique ou à un point douloureux qu'un entrepreneur réussit.

Supposons, par exemple, que vous identifiez le processus de rendez-vous chez le dentiste pour les patients, et que les dentistes perdent des clients. La valeur pourrait être de construire un système de rendez-vous en ligne qui facilite la réservation de rendez-vous.

Prenez votre passion et faites y arriver

Qu'est-ce que les histoires de réussite entrepreneuriale ont en commun? Ils impliquent invariablement des gens industrieux plongeant dans des choses qui leur passionnent naturellement.

Donner foi à l'adage, "trouver un moyen d'être payé pour le travail que vous feriez gratuitement," la passion est sans doute le composant le plus important que les propriétaires d'entreprises doivent avoir, et chaque avantage aide. Tandis que la perspective de devenir votre propre patron et de ramasser une fortune est séduisante pour les rêveurs entreprenants, l'inconvénient possible d'accrocher ses propres bardeaux est vaste. Le revenu n'est pas garanti, les avantages sociaux parrainés par l'employeur passent inaperçus et, lorsque votre entreprise perd de l'argent, vos actifs personnels peuvent en souffrir - pas seulement le bénéfice net d'une entreprise. Mais adhérer à quelques principes éprouvés peut contribuer grandement à la diffusion des risques.

Obtenir vos mains

Sale Lorsque vous regardez, il est essentiel de gérer personnellement les ventes et les interactions avec les clients dans la mesure du possible. Le contact direct avec le client est la voie la plus claire pour obtenir des commentaires honnêtes sur ce que le marché cible aime et ce que vous pourriez faire de mieux. S'il n'est pas toujours pratique d'être la seule interface client, les entrepreneurs doivent former les employés à inviter systématiquement les commentaires des clients.Non seulement cela permet aux clients de se sentir autonomes, mais les clients plus heureux sont plus susceptibles de recommander des entreprises à d'autres.

Répondre personnellement aux appels téléphoniques est l'un des avantages concurrentiels les plus importants que les entrepreneurs à domicile exercent sur leurs plus gros concurrents. Dans une période de ressac de haute technologie, où les clients sont frustrés par les réponses automatisées et les menus à touches, entendent une voix humaine et sont un moyen infaillible d'attirer de nouveaux clients et de se sentir appréciés - un fait important, étant donné que environ 80% de toutes les affaires sont générées par des clients réguliers.

Paradoxalement, alors que les clients apprécient l'accès téléphonique à haute disponibilité, ils s'attendent également à un site Web hautement perfectionné. Même si votre entreprise n'est pas dans une industrie de haute technologie, les entrepreneurs doivent encore exploiter la technologie Internet pour faire passer leur message. Une entreprise de démarrage de garage peut avoir un site Web supérieur à une entreprise établie de 100 millions de dollars. Assurez-vous simplement qu'un être humain vivant se trouve à l'autre extrémité du numéro de téléphone indiqué.

Savoir quand changer de cours

Peu de propriétaires d'entreprises prospères trouvent des formules parfaites directement à la porte. Au contraire: les idées doivent se transformer avec le temps. Qu'il s'agisse de peaufiner la conception d'un produit ou de modifier des aliments dans un menu, la recherche de l'endroit idéal se fait par tâtonnements.

Howard Schultz, PDG et PDG de Starbucks, pensait initialement que jouer de la musique d'opéra italienne sur des conférenciers accentuerait l'expérience du café italien qu'il essayait de reproduire. Mais les clients voyaient les choses différemment, et ne semblaient pas aimer les airs avec leurs espressos. En conséquence, Schultz a largué l'opéra, et a présenté des chaises confortables à la place.

Gestion astucieuse de l'argent

Au coeur de toute entreprise d'information couronnée de succès bat la vitalité des flux de trésorerie - essentiels pour l'achat de stocks, payer le loyer, l'entretien du matériel et la promotion de l'entreprise. La clé pour rester dans le noir est une comptabilité rigoureuse du revenu par rapport aux dépenses. Et puisque la plupart des nouvelles entreprises ne réalisent pas de bénéfices au cours de la première année, en mettant de l'argent de côté pour cette éventualité, les entrepreneurs peuvent aider à atténuer le risque de manquer de fonds. En relation avec cela, il est essentiel de séparer les coûts personnels et professionnels et de ne jamais puiser dans les fonds d'entreprise pour couvrir les coûts de la vie quotidienne. Bien sûr, il est important de vous payer un salaire réaliste qui vous permet de couvrir l'essentiel, mais pas beaucoup plus - surtout lorsque les investisseurs sont impliqués. Bien sûr, de tels sacrifices peuvent nuire aux relations avec les êtres chers qui pourraient avoir besoin de s'adapter à des niveaux de vie plus bas et d'être inquiets de risquer des biens familiaux. Pour cette raison, les entrepreneurs doivent communiquer ces questions bien à l'avance, et s'assurer que leurs proches sont spirituellement à bord.

Questions que les entrepreneurs devraient se poser

S'engager dans le cheminement de l'entrepreneuriat vers «être son propre patron» est excitant. Mais avec toutes vos recherches, assurez-vous de faire vos devoirs sur vous et votre situation.

Voici quelques questions à vous poser:

Ai-je la personnalité, le tempérament et l'état d'esprit nécessaires pour assumer le monde selon mes propres termes?

• Ai-je l'ambiance et les ressources nécessaires pour consacrer tout mon temps à mon entreprise?
• Ai-je un plan de sortie prêt avec un échéancier clairement défini au cas où mon entreprise ne fonctionnerait pas?
• Est-ce que j'ai un plan concret pour les prochains mois ou vais-je faire face à des défis à mi-chemin en raison d'engagements familiaux, financiers ou autres? Est-ce que j'ai un plan d'atténuation pour ces défis?
• Ai-je le réseau requis pour demander de l'aide et des conseils au besoin?
• Ai-je identifié et construit des ponts avec des mentors expérimentés pour apprendre de leur expertise?
• Ai-je préparé l'ébauche d'une évaluation complète des risques, y compris les dépendances de facteurs externes?
• Ai-je évalué de manière réaliste le potentiel de mon offre et comment cela va-t-il se concrétiser sur le marché existant?
• Si mon offre va remplacer un produit existant sur le marché, est-ce que je sais comment mes concurrents réagiront?
• Pour que mon offre reste sécurisée, est-ce que cela vaudrait la peine d'obtenir un brevet? Ai-je la capacité d'attendre si longtemps?
• Ai-je identifié ma clientèle cible pour la phase initiale? Est-ce que j'ai des plans d'évolutivité prêts pour de plus grands marchés?
• Ai-je identifié des canaux de vente et de distribution?
• Voici des questions qui plongent dans des facteurs externes:

Mon entreprise est-elle conforme aux réglementations et aux lois locales? Si ce n'est pas faisable localement, puis-je et dois-je déménager dans une autre région?

• Combien de temps faut-il pour obtenir la licence ou les autorisations nécessaires auprès des autorités concernées? Puis-je survivre aussi longtemps?
• Est-ce que j'ai un plan pour obtenir les ressources nécessaires et les employés qualifiés, et ai-je pris en compte les coûts pour la même chose?
• Quels sont les délais provisoires pour commercialiser le premier prototype ou pour que les services soient opérationnels?
• Qui sont mes principaux clients?
• Quelles sont les sources de financement auxquelles je devrais peut-être m'adresser pour faire ce grand choix? Mon entreprise est-elle assez bonne pour convaincre les parties prenantes potentielles?
• De quelle infrastructure technique ai-je besoin?
• Une fois l'entreprise établie, aurai-je suffisamment de fonds pour obtenir des ressources et passer au niveau suivant? Est-ce que d'autres grandes entreprises vont copier mon modèle et tuer mon opération?