Quand les amis d'enfance Aaron Levie et Dylan Smith quittent l'université pour démarrer Box Inc. (NYSE: BOX BOXBox Inc21 73-0 82% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ), ils ont été poussés à réussir et déterminés à ne pas se retourner l'un l'autre. Plus d'une décennie plus tard, les deux amis excentriques restent proches et sont toujours très impliqués dans les opérations quotidiennes de l'entreprise. Levie et Smith ont aidé Box à se tailler une place dans le monde encombré du cloud computing en fournissant des services de partage de fichiers, de collaboration et autres à plus de 50 000 entreprises à travers le monde. La société compte environ 40 millions d'utilisateurs enregistrés à compter de 2016 et plus de la moitié des sociétés Fortune 500 profitent des services de Box.

Les premiers jours de l'équipe

Levie et Smith se rencontrent pour la première fois à la Islander Middle School, dans la paisible banlieue de Seattle, Mercer Island, Washington. Alors que l'idée de Box venait des deux amis, ils avaient l'aide du quartier. Jeff Queisser, vice-président des opérations techniques de l'entreprise, un nerd de la programmation autoproclamé, vivait dans la rue. Levie et Smith ont commencé à échanger des idées de programmation avec Queisser à l'école primaire. Sam Ghods, vice-président de la technologie chez Box, a déménagé à Mercer Island en 10e année, se liant d'amitié avec Queisser dans le bus scolaire. À l'école secondaire, les quatre amis ont utilisé le bain à remous des parents de Levie comme salle de réunion, réfléchissant à des plans d'affaires possibles et s'occupant d'éventuels obstacles de programmation jusque tard dans la nuit.

Né pour devenir un entrepreneur

Aaron Levie est né dans le Colorado, et quand il avait 8 ans, il a arraché les mauvaises herbes, a marché les chiens des voisins et a fait à peu près n'importe quel autre travail possible. gagner de l'argent. Quand il avait 10 ans, Levie et sa famille ont déménagé à l'île Mercer, et il a grandi en écoutant ses parents discuter des idées d'affaires à la table du dîner et la construction de sites Web dans son temps libre. Certes, ses sites Web n'étaient pas très bons. Il blague que le moteur de recherche qu'il a appelé Zizap était "le moteur de recherche le plus rapide au monde si vous n'avez jamais visité Google", et sa barre d'outils téléchargeable "a probablement donné des virus aux gens."

> Dylan Smith, un Nerd informatique unique

Dylan Smith est le nerd de l'informatique ultime - et fier de lui.Le contrepoids parfait à l'esprit et au charisme de Levie, Levie a convaincu Smith de quitter l'Université de Duke pour rejoindre Box. Au début, Smith a fourni à Box un capital de départ de 20 000 $ qu'il avait gagné en jouant au poker en ligne, une fois apparu sur un épisode de l'émission de télé-réalité "Millionaire Matchmaker." Smith semblait tout à fait logique. plan quinquennal de trouver une relation conduisant au mariage.Alors que l'apparition à la télévision était remplie de moments gênants, comme Smith essayant d'apprendre les mouvements de danse hip-hop, il n'y avait pas de romance. Pas un à abandonner un plan, il s'est marié dans sa fenêtre de cinq ans auto-imposée, nouant le noeud avec Yael Goshen en 2013.

Collecte de fonds et développement

Vivre et travailler dans un petit appartement avec libre Lévié, avec Smith, Ghods et Queisser, a rapidement recueilli plus de 400 000 $ en 2005. Levie, le seul des quatre ans à boire à l'époque, a convaincu Mark Cuban d'investir dans Box après lui avoir envoyé un seul email. En tant que directeur financier, Smith continue de diriger le financement.

Les défis des premiers services de stockage en ligne

Au début du cloud computing, il était difficile de convaincre les clients que le stockage en ligne était un meilleur choix que le port de clés USB. Bien qu'ils savaient que la sécurité était un avantage important, Levie et Smith étaient convaincus que la capacité de partager de l'information constituait le principal avantage du stockage en ligne. Depuis ses débuts, ils ont décidé d'utiliser les services de partage de fichiers pour distinguer Box de ses concurrents tels que Dropbox, Xdrive et GoDaddy.

Peu de temps après son lancement, Box comptait plusieurs millions d'utilisateurs, mais ne progressait pas aussi vite que les fondateurs l'avaient espéré. C'est à ce moment-là que Levie a décidé d'implémenter le service freemium, attirant beaucoup plus d'utilisateurs. Ce modèle de distribution, peu utilisé à l'époque, permet aux utilisateurs de se familiariser gratuitement avec le service et la plate-forme, et nombre d'entre eux finissent par obtenir des services premium. Les services de Freemium sont beaucoup plus courants maintenant, en partie grâce au succès de Levie et de son groupe d'amis d'enfance.