Il est déjà assez douteux d'être trompé par un stratagème frauduleux. Mais c'est encore pire d'être trompé - et par quelqu'un qui promet de récupérer vos biens, pas moins.

De fausses entreprises de recouvrement d'avoirs sollicitent les victimes d'escroqueries financières, promettant qu'elles peuvent récupérer les fonds perdus moyennant des frais d'avance. Cela sonne bien, sauf pour un problème: ils font peu ou rien pour aider et disparaître avec les frais en main.

AD:

Le problème est devenu tel que le Bureau de la protection financière a publié un avis à la mi-février, avertissant les consommateurs plus âgés d'être à l'affût de ce type de fraude après avoir reçu de nombreuses plaintes. En octobre 2015, la Federal Trade Commission (FTC) a interdit à une société appelée Consumer Collection Advocates de vendre des services de recouvrement après que la FTC a découvert qu'elle pouvait recouvrer de l'argent pour les consommateurs victimes de tels stratagèmes. des gens, dont beaucoup étaient des personnes âgées, qui avaient déjà été blessés par la revente en multipropriété et les fraudes d'investissement dans les métaux précieux. (Voir comment Éviter les 5 principales arnaques affectant les personnes âgées .)

AD:

Détails de la Cons

On ne sait pas comment les escrocs ont vent de l'identité des victimes de fraude malheureuses. Mais ils réussissent à appeler froidement les gens qui ont perdu des milliers de dollars et prétendre que leur expertise peut leur rapporter leur argent. Les victimes, généralement désespérées pour récupérer leurs pertes, acceptent volontiers les frais initiaux, qui peuvent aller de plusieurs centaines à plusieurs milliers de dollars, les plaçant dans un trou financier plus important. Ensuite, les personnes que l'on appelle récupération d'actifs ne parviennent jamais à récupérer des actifs; et quand les victimes essaient de faire un suivi, elles se laissent enfiler - ou ne peuvent même pas avoir quelqu'un au téléphone.

AD:

Dans une variante moins audacieuse du système, l'entreprise de recouvrement d'actifs va effectivement fournir des services - mais ce sont des choses que le consommateur peut faire gratuitement. Prenez, par exemple, une personne qui a utilisé une carte de crédit pour payer quelque chose dans l'arnaque originale. La société de recouvrement d'actifs contestera les frais auprès de la compagnie émettrice de cartes de crédit en son nom, et facturera des centaines de dollars pour ce faire, pour son temps, ses problèmes et son «expertise juridique». Parlez d'argent pour rien! Pour lutter contre un article, il suffit d'un appel téléphonique à l'émetteur de la carte, qui a des départements entiers mis en place pour gérer ce genre de chose, sans frais pour le titulaire de la carte.

Ou bien, ces entreprises frauduleuses vont déposer une plainte auprès d'une agence comme le Bureau de protection des consommateurs et vous demander des fonds pour couvrir les coûts. Sauf, le CPFB est un organisme de réglementation publique, qui ne facture pas de frais. D'autres jeux, y compris les réclamations qui sont trop anciennes pour être valables d'un point de vue légal ou les réclamations sans la documentation appropriée.

Signaux avant-coureurs

Comment les consommateurs peuvent-ils repérer une fausse entreprise de recouvrement d'avoirs? Selon le Bureau de la protection des consommateurs, un signe révélateur que quelque chose ne va pas est si l'entreprise demande des frais initiaux. La plupart des entreprises réputées ne factureraient pas de frais avant que les services ne soient rendus; toute demande de paiement à l'avance devrait déclencher une sonnerie d'alarme.

Les consommateurs devraient également se méfier de toute entreprise qui:

• utilise des tactiques agressives, «agissez maintenant». En tant que consommateur, vous avez le droit de prendre votre temps et de demander des conseils pour prendre une décision financière. Si la compagnie ne vous offre pas ce temps, la sonnerie d'alarme devrait se déclencher.
• prétend avoir des informations privilégiées ou des connexions gouvernementales qui peuvent vous aider à récupérer vos biens perdus. Parce que cela ne coûte rien de déposer une plainte auprès d'un organisme fédéral, toute entreprise qui dit avoir un accès ou des contacts spéciaux ment probablement.
• exige le secret. Si l'entreprise vous dissuade de chercher des informations ou des conseils auprès d'amis, de membres de votre famille ou de conseillers juridiques, elle tentera probablement de vous inciter à payer pour un service inutile.

Si vous pensez avoir été victime d'une escroquerie sur les actifs de récupération, la bonne nouvelle est que vous avez un recours. Si vous avez utilisé une carte de crédit ou de débit pour payer un service, contactez immédiatement votre banque ou votre société émettrice de cartes de crédit pour l'informer de la fraude et pour éviter que des frais supplémentaires n'apparaissent sur votre carte. Si vous déposez un différend dans les 60 jours, vous pourriez être en mesure de récupérer vos pertes. Vous devez également contacter les autorités locales et déposer des plaintes auprès de la FTC et du Bureau de protection des consommateurs. Voir Quand, pourquoi et comment déposer une plainte auprès du CFPB.

The Bottom Line

Les escroqueries lucratives étant monnaie courante ces jours-ci, les consommateurs doivent être à l'affût de toute tentative de fraude financière. Cela inclut l'ajout ultime de l'insulte à la blessure: un escroc qui cible les victimes d'une précédente escroquerie, les attirant avec de fausses promesses, il peut récupérer tout l'argent perdu - s'ils paient plus d'argent! Au mieux, cet intrus vous facturera des actions que vous pourriez faire vous-même gratuitement; au pire, il va collecter des fonds pour ne rien faire.

Toute firme qui veut que vous payiez à l'avance, qui prétend avoir un lien avec les organismes de réglementation et les organismes d'application de la loi, qui vous exerce des pressions ou qui demande la confidentialité devrait soulever des signaux d'alarme. La meilleure action à prendre si vous recevez un appel de l'un de ces personnages, surtout s'il s'agit d'un appel non sollicité: Raccrochez le téléphone.