Voici le titre: Honda a annoncé le 3 février qu'elle rappelait plus de 2,2 millions de véhicules afin de réparer les airbags défectueux fabriqués par le constructeur Takata. Mais voici la trame de fond: Ce rappel est l'un des nombreux cas impliquant des airbags Takata, qui sont connus pour être défectueux depuis au moins avril 2013, lorsque le fabricant d'airbag a reconnu le défaut. Honda et Takata connaissent le problème depuis au moins 2004, selon le New York Times.

Jusqu'à présent, au moins 24 millions de véhicules produits par 14 constructeurs automobiles et vendus aux États-Unis ont été rappelés, et la liste continue de croître. Dans le monde entier, le chiffre de rappel de Takata est d'environ 34 millions. Takata vient d'estimer que le rappel pourrait concerner 287,5 millions d'airbags et coûter 24 milliards de dollars, soit 7 milliards de dollars de plus que l'estimation précédente d'un analyste de Jeffries Group LLC, selon un rapport de Bloomberg daté du 30 mars 2016.

Les voitures figurant sur la liste de rappel datent d'aussi loin qu'en l'an 2000 et aussi tard qu'en 2015. Elles comprennent des marques de luxe comme Lexus, Infinity et BMW, et des modèles plus modestes comme la Toyota Corolla. Les modèles Volkswagen et Mercedes-Benz ont été ajoutés à la liste maintenue par la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) fin janvier 2016.

La racine du problème n'est pas encore entièrement comprise, mais les régulateurs se concentrent sur l'utilisation de l'ammonium nitrate dans le propulseur de l'airbag. Ce composé peut se décomposer avec le temps, surtout lorsqu'il est exposé à l'humidité. (C'est pourquoi un rappel anticipé s'est concentré sur les véhicules vendus en Floride.) Le composé peut alors brûler, rompant son enveloppe métallique. En cas d'accident, l'airbag déploiera et libèrera "des pièces de gonflage défectueuses, tirant des éclats d'obus" sur le conducteur ou le passager, selon un Caranddriver. blog com.

Fin 2015, les airbags défectueux ont été liés à 10 décès et plus de 100 blessés.

Compliquant le problème, un autre constructeur, Continental Automotive Systems, a annoncé la semaine dernière que ses propres airbags, installés dans cinq millions de véhicules dans le monde, présentaient un défaut qui pourrait les empêcher de se déployer accidentellement. Continental Automotive est une société allemande, et Dodge Caravan est l'une des voitures concernées, selon les New York Times.

À la fin du mois de janvier, seulement 27,3% des sacs gonflables du conducteur Takata dans les véhicules de la liste de rappel - et 25,8% de ceux du côté du passager - avaient été remplacés.

Ce que vous pouvez faire

• Consultez la liste de rappel pour l'année, la marque et le modèle de votre voiture. La NHTSA tient une liste sur son site Web. Caranddriver. com met également à jour une liste de rappel. Des visites répétées sont recommandées. Aucun des deux sites ne suit la liste des rappels en pleine expansion.Les nouveaux modèles Volkswagen et Mercedes-Benz, par exemple, n'étaient pas sur la liste à compter du 6 février. D'autres rappels sont probables. Des airbags Takata ont été installés dans environ 54 millions de voitures vendues aux États-Unis
• Essayez de retrouver votre numéro d'identification de véhicule (NIV) . (Voici quelques suggestions pour comment.) Avec cela, vous pouvez utiliser l'outil de recherche du site Web NHTSA, qui peut vous dire si votre véhicule a déjà été rappelé pour un problème de sécurité, et si la réparation a été effectuée. Comme la liste de l'agence, elle peut être à la traîne, donc des visites répétées sont recommandées.
• Inscrivez-vous à la liste de diffusion de la NHTSA pour les notifications directes des mises à jour de son site.
• Si votre voiture figure sur la liste, contactez un concessionnaire qui répare votre marque et votre modèle. Un retard dans l'obtention du coussin gonflable de remplacement est probable. Avec 34 millions à ce jour dans le monde, l'agence est obligée d'établir des priorités pour lesquelles les véhicules sont les premiers à être livrés. On s'attend à ce que les résidents des États à forte humidité comme la Floride et les propriétaires d'anciens modèles aient la plus haute priorité, car on croit que l'humidité et l'âge du véhicule aggravent le risque de dysfonctionnement.
• I Dans tous les cas, la réparation doit être gratuite.
• N'essayez pas de désactiver l'airbag ou demandez à un mécanicien de le faire. Il s'agit de soupeser les risques relatifs de blessure en cas de collision. "Vous sauvez plus de vies en laissant les airbags en place que vous ne pourriez perdre des vies en faisant exploser l'airbag", a déclaré Clarence Ditlow, directeur exécutif du Centre for Auto Safety, à CNN.
• Si vous ne pouvez pas éviter de conduire la voiture avant qu'elle ne soit fixée, Ditlow a ces conseils: N'utilisez pas le siège du passager avant, si son airbag est sur la liste de rappel. Et si n'importe quel choix de conducteurs est possible, la personne la plus grande devrait conduire. Les personnes plus courtes sont plus à risque car elles doivent s'asseoir plus près de l'airbag.

The Bottom Line

L'affaire Takata pourrait bien être un record dans les rappels de consommateurs. À 24 millions de véhicules américains jusqu'à présent, les chiffres se rapprochent de 10% des 253 millions de voitures sur la route aux États-Unis. Il faudra peut-être une certaine persévérance pour savoir si votre véhicule figure sur la liste et plus longtemps pour l'obtenir. fixé.

[ Image Honda: © Projet de photographie de l'école .]