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Le terme "nostro" est d'origine italienne. Cela signifie "notre" ou "le nôtre". En comptabilité et en finance, les comptes nostro sont souvent différenciés des comptes «vostro» (c'est-à-dire «vos» ou «vos»). Ces deux types de comptes - nostro et vostro - remontent à des centaines d'années au début de l'industrie bancaire moderne en Italie.

Renaissance Italie et Merchant Banks

Les banques existent depuis des milliers d'années; la plupart des banques opéraient au service d'une couronne. Cependant, la banque des commerçants ne se développa pas avant les XIVe et XVe siècles dans les villes riches en échanges commerciaux de Florence, Venise et Gênes.

Ces banques de l'époque de la Renaissance avaient besoin d'un système de comptabilité pour savoir quels clients avaient les dépôts auprès de chaque banque. Comme il était possible que les transactions bancaires créent un débit ou un crédit, des titres étaient nécessaires pour faire la différence entre les actifs d'une banque et ses clients.

Les commerçants italiens ont décidé de créer deux comptes pour chaque relation client: un nostro et un vostro. Ces termes ont finalement changé pour se référer principalement aux soldes en devises étrangères entre différentes banques.

Nostro et Vostro

Un compte est considéré comme nostro quand il suit l'argent de la banque, comme détenu par une autre partie. Les prêts ou autres soldes débiteurs bancaires sont des actifs pour la banque. La revendication de ces fonds est finalement détenue par les banques, d'où la description de «la nôtre».

Inversement, un compte de vostro traque l'argent de l'autre partie, tel que détenu par la banque. Ce sont des soldes créditeurs, ou des passifs en termes de la façon dont la banque les voit. Traditionnellement, les comptes de vostro sont suivis par la partie externe.

Usage contemporain

Dans les banques modernes, vous avez plus de chances de voir un compte nostro pour les règlements monétaires entre institutions financières. Ces comptes représentent les soldes des réserves de change pour les transactions sur devises.