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Les entreprises enregistrent les dividendes en actions et en espèces. sont postés. Dans les cas où les actions sont négociées à une date proche du dividende, ces registres déterminent si le vendeur ou l'acheteur des actions reçoit le dividende. Ces dates sont souvent disponibles publiquement ou elles peuvent être obtenues directement auprès du service des relations avec les investisseurs de la société. Cette information détermine également à qui envoyer les documents de vote des impôts et des actionnaires. Ces dates sont importantes pour la comptabilité des entreprises et demeurent une partie des dossiers financiers des entreprises.

Lorsqu'un dividende est annoncé, le total des dividendes à payer devient un passif financier pour la société. La société fixe une date à laquelle les dividendes doivent être payés. Le montant que chaque actionnaire reçoit dépend du nombre d'actions qu'il détient à la date ex-dividende ou à la date d'enregistrement, habituellement deux jours ouvrables plus tard. Une personne qui détient des actions à cette date recevra généralement le dividende intégral même si elle vend ses actions avant que les dividendes ne soient payés. La société verse des dividendes à ces actionnaires à la date du paiement. Si les actions privilégiées et les actions ordinaires sont payées en dividendes, les actionnaires privilégiés reçoivent généralement un montant de dividendes promis en premier. Après cela, les investisseurs en actions ordinaires reçoivent le reste des fonds de dividendes. Les dividendes en actions peuvent impliquer différentes procédures de dividendes dans certaines sociétés. La société peut émettre de nouvelles actions peuvent être émises et la date d'enregistrement peut ne pas se produire jusqu'à ce que le nouveau stock soit émis.

En vendant des actions avant les dates ex-dividende ou d'enregistrement, un investisseur peut renoncer à réclamer le dernier dividende de la société. La propriété du dividende ne peut être garantie qu'après paiement du dividende.