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Le secteur des produits forestiers comprend des entreprises qui plantent, cultivent, récoltent et transforment du bois et des produits connexes comme le papier et le bois. Alors que les informations sur la portée du secteur des produits forestiers pour les États-Unis sont suivies par l'Environmental Protection Agency, ou EPA, il est plus difficile d'estimer le pourcentage de l'économie mondiale constituée du secteur des produits forestiers.

Le CIA World Factbook suit le PIB mondial et répartit l'activité économique en trois grandes catégories: agriculture, industrie et services. Selon les données de 2013, les services représentaient plus de 60% de la production mondiale totale, l'industrie arrivant en deuxième position avec près de 31%. L'agriculture, qui comprend des secteurs tels que l'agriculture, la pêche et la foresterie, était la plus petite à 6%.

Étant donné que la foresterie n'est qu'une partie de la catégorie de l'agriculture, une personne pourrait supposer que le secteur des produits forestiers représente moins de 6% de l'économie mondiale. Ce n'est pas nécessairement précis, cependant. Alors que le World Factbook de la CIA classe la foresterie dans la sous-catégorie de l'agriculture mondiale, toutes les activités du secteur des produits forestiers ne se limitent pas à la seule foresterie. L'arboriculture, l'exploitation forestière et la production de bois d'œuvre sont considérées comme des produits forestiers, tout comme le papier, les articles de construction finis tels que les panneaux de bois, la pâte de fabrication et le paillis.

L'EPA estime que le secteur des produits forestiers représente plus de 5% de la production manufacturière totale des États-Unis. Puisque les États-Unis constituent une valeur économique aberrante, ces données sont quelque peu difficiles à extrapoler davantage et à étendre à la production mondiale. L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) maintient une base de données contenant plus de 50 produits et 20 groupes de produits; son recensement de 2011 sur les faits et les chiffres relatifs aux produits forestiers a estimé que 8% de la production mondiale provenait de produits forestiers. Les attentes à l'époque étaient que ce chiffre baisse au cours de la décennie suivante.