La façon dont les gens dépensent de l'argent brosse une image vivante de ce qui est le plus important pour eux. Les modèles de dépenses peuvent également révéler la nature des conditions économiques et sociales d'une personne beaucoup plus clairement que le revenu seul. Dans cet article, nous comparons les habitudes de dépenses des consommateurs américains à celles des dépenses de consommation dans d'autres pays pour obtenir une image de la prospérité relative et de la santé économique.

Bien que les dépenses de consommation puissent être divisées en plusieurs catégories, les trois domaines non discrétionnaires de l'alimentation, du logement et de la santé sont les plus importants. Tout le monde doit manger, avoir un endroit où vivre et avoir accès à des soins de santé. Des prix élevés dans l'un de ces trois domaines peuvent facilement mener à une expérience de difficultés économiques et même de troubles sociaux. Par exemple, un ingénieur en mécanique peut gagner 80 000 $ à San Francisco, en Californie, mais en payer 60% pour louer un appartement d'une chambre. Bien que 80 000 $ soit un revenu supérieur à la moyenne, dans un marché du logement coûteux comme San Francisco, il est encore insuffisant pour couvrir les dépenses nécessaires de logement, de soins de santé et de nourriture et laisser un revenu discrétionnaire suffisant pour les autres catégories. Cela entraîne une expérience de difficultés économiques.

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Répartition des dépenses des consommateurs américains

Les habitudes de dépenses des Américains varient grandement selon le lieu et le niveau de revenu. Le tableau ci-dessous montre le pourcentage de dépenses qu'un Américain moyen consacre à la nourriture, au logement, au transport, aux soins de santé, au divertissement, à l'épargne, à la retraite, à l'assurance et à l'habillement.

% des dépenses AD:
Alimentation	13%
Logement	34%
Transport	18%
Santé	7%
Divertissement	5 %
Épargne, retraite, assurance	11%
Vêtements	3%

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Source: Bureau of Labor Statistics Dépenses de consommation en 2013

Comparaison mondiale

Alimentation

Comprendre ce que les autres pays dépensent dans certaines catégories ajoute une perspective à la façon dont les Américains dépensent l'argent. Le graphique suivant montre le total des dépenses de consommation et le pourcentage de ces dépenses en nourriture. Alors que les Américains ont les dépenses de consommation les plus élevées de tous les pays montrés, ils dépensent également le plus bas pourcentage sur la nourriture.

Pays / Territoire	Dépense de consommation (USD / personne)	Dépenses alimentaires (%)
États-Unis	35, 630	6. 7%
Royaume-Uni	25, 128	9. 3%
Canada	27, 675	9. 5%
Allemagne	24, 538	12. 0%
Corée du Sud	12, 716	13. 4%
Japon	22, 876	13. 6%
Émirats arabes unis	22, 705	14. 1%
Brésil	6, 826	15. 7%
Afrique du Sud	4, 121	19. 2%
Mexique	7, 322	25. 1%
Inde	892	29. 6%
Russie	7, 352	30. 5%

Source: Economic Research Service, US Department of Agriculture, calculs basés sur les données annuelles sur les dépenses des ménages d'Euromonitor International

Logement

Les dépenses de logement sont relativement plus élevées aux États-Unis beaucoup d'autres pays.Bien que les données récentes soient difficiles à obtenir, les données depuis la fin de la crise financière mondiale indiquent que les Américains dépensent plus de 25% des dépenses totales en logement. Ceci est comparé à 21% dépensé au Canada, au Japon et au Royaume-Uni. D'autres pays, notamment l'Allemagne, ont un très faible taux d'accession à la propriété et les dépenses de logement sont nettement inférieures. Le prix du logement joue un rôle important dans les dépenses de consommation totales aux États-Unis. Certaines villes comme Boston (Massachusetts) et San Francisco (Californie) ont des prix de l'immobilier particulièrement élevés.

Santé

Comparativement à de nombreux pays développés, les consommateurs aux États-Unis dépensent beaucoup plus pour les soins de santé. Le système de santé du payeur privé américain diffère de nombreux autres pays développés qui ont des systèmes de santé socialisés ou subventionnés par le gouvernement. Le système du payeur privé aux États-Unis a contribué à l'augmentation rapide des prix. Le tableau ci-dessous publié par Euromonitor International met en évidence l'augmentation des coûts médicaux pour certaines villes américaines et d'autres grandes villes internationales.

Coûts médicaux dans l'augmentation des dépenses totales, dollars US par habitant, 2008-2013, prix constants de 2013

Source: Euromonitor International

Bilan

Les habitudes de dépenses individuelles des catégories discrétionnaires et non discrétionnaires brossent un tableau convaincant la santé d'une économie. Le logement, la nourriture et les soins de santé sont les trois catégories les plus fondamentales de biens et de services. Lorsque les dépenses dans l'une de ces trois catégories de base sont élevées, les consommateurs ont moins de revenus discrétionnaires pour les dépenses dans d'autres catégories. Cela se traduit par un sentiment de plus grande difficulté économique pour les consommateurs.