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Depuis le milieu des années 2000, l'industrie mondiale des télécommunications a connu une tendance générale à la baisse du revenu moyen par utilisateur (ARPU). Les experts de l'industrie ne sont pas entièrement d'accord sur la raison pour laquelle cela se produit. Beaucoup affirment que la concurrence accrue des fournisseurs de télécommunications, en particulier des nouvelles plateformes et de la technologie, est une cause. D'autres suggèrent que l'ARPU n'est plus une mesure viable puisque de nombreux consommateurs ont plusieurs appareils mobiles.

Revenu moyen par utilisateur

L'ARPU est un indicateur simple de la rentabilité potentielle dans l'industrie de la technologie et des télécommunications. Il est calculé en prenant le revenu annuel total et en divisant par le nombre de consommateurs servis.

Dans l'ancien secteur des télécommunications sans fil, il était très courant pour une entreprise de télécommunications de développer rapidement sa base de consommateurs sans une rentabilité rapide. Les investisseurs ont cessé de s'appuyer sur des mesures de rentabilité pure et ont commencé à prêter attention à la variation d'un an à l'autre de l'ARPU pour prédire la valeur des actions.

Les débuts de l'ARPU ont été dictés par la voix, les services postpayés et les abonnements. L'ère d'Internet a changé tout cela, et a inauguré une ère de trafic de données.

Évolution de l'APRU

Entre 2011 et 2015, l'ARPU mensuel global des fournisseurs de services de télécommunication a diminué de plus de 40%. Certaines régions ont perdu beaucoup plus que cela. L'Amérique du Nord s'en tire un peu mieux mais elle est toujours en déclin.

La déréglementation de l'industrie et l'accroissement considérable de la concurrence se traduisent par des services de télécommunication moins chers et un accès plus large. Les concurrents sont contraints à des guerres de prix pour générer des clients, et les marchés qui étaient autrefois monopolisés s'ouvrent.

Verizon a été le premier acteur majeur à annoncer qu'il s'appuierait sur le revenu moyen par compte, ou ARPA, plutôt que sur l'ARPU, puisque l'ARPA peut suivre de plus près les dépenses totales des clients. Ce changement subtil témoigne d'une industrie qui se développe à partir de formes d'analyse plus anciennes.