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Les fonds de prévoyance et les fonds de pension sont des types de régimes de retraite utilisés dans le monde entier, mais leurs spécificités diffèrent d'une région à l'autre. Les fonds de prévoyance sont prédominants en Asie et au Mexique, fonctionnant généralement comme la sécurité sociale aux États-Unis. Les fonds de pension sont offerts par les employeurs et les gouvernements, offrant généralement aux participants une prestation de retraite équivalant à une partie de leur revenu de travail. Il y a quelques différences dans la façon dont les contributions sont faites et comment les bénéfices sont accumulés; les différences les plus significatives sont basées sur la façon dont les prestations sont payées.

Les membres des fonds de pension peuvent retirer une petite partie de leurs prestations de retraite - généralement un tiers ou un quart - en une somme forfaitaire. Les prestations restantes sont distribuées dans les paiements mensuels. Les membres des fonds de prévoyance peuvent retirer autant de leurs avantages qu'ils le souhaiteraient en une somme forfaitaire. Le traitement fiscal des retraits forfaitaires varie également d'une région à l'autre, mais généralement, seule une partie des retraits forfaitaires d'un fonds de prévoyance est libre d'impôt.

Certains fonds de pension peuvent permettre à des participants individuels de choisir des investissements et des montants de contribution, tandis que la plupart des fonds de prévoyance ont des contributions obligatoires et des investissements centralisés. Contrairement à la sécurité sociale, certains comptes de fonds de prévoyance sont détenus dans des noms individuels et ne sont pas regroupés dans un seul compte de fonds fiduciaire.

Dans un sens, les avantages d'un fonds de pension s'apparentent davantage à une rente, alors que les avantages d'un fonds de prévoyance offrent beaucoup plus de flexibilité de paiement. L'autre différence majeure réside dans le caractère obligatoire de toutes les contributions de fonds de prévoyance.