Le président du Federal Reserve Board est le visage public de la Federal Reserve Bank. Officiellement, le président est le dirigeant actif du Federal Reserve Board. La principale responsabilité du président est de mener à bien le mandat de la Fed. Le mandat statutaire de la Fed est de promouvoir les objectifs d'un maximum d'emplois, de prix stables et de taux d'intérêt modérés à long terme. En 2017, l'actuelle présidente est Janet Yellen, qui a pris la direction de Ben Bernanke en 2014 sous le président Obama. Le président élu Donald Trump n'a pas encore fait sa nomination pour le poste.

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La Fed est composée de 12 banques de la Réserve fédérale situées dans des régions autour des États-Unis. Les banques de la Fed mènent les opérations et les politiques quotidiennes de la Fed.

Nomination du président

Le président est choisi parmi l'un des sept membres du Conseil des gouverneurs. Comme stipulé dans la Loi bancaire de 1935, le président nomme les sept membres du Conseil des gouverneurs, qui sont ensuite confirmés par le Sénat. Les membres de la Fed servent des mandats échelonnés de 14 ans et ne peuvent pas être retirés pour leurs opinions politiques. Le président nomme un président et un vice-président, que le Sénat doit également confirmer. Le président et le vice-président sont nommés pour des mandats de quatre ans et peuvent être renommés, sous réserve de limitations de mandat.

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Devoirs du président

En vertu de la loi, le président témoigne deux fois par an devant le Congrès sur des questions telles que la politique monétaire et les objectifs de la Fed. Le président rencontre également régulièrement le secrétaire du Trésor, qui est membre du cabinet du président. L'une des tâches les plus importantes du président est de présider le Comité fédéral des marchés ouverts (FOMC), qui joue un rôle crucial dans l'établissement de la politique monétaire à court terme des États-Unis.

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Le Comité fédéral des marchés ouverts

Le FOMC se réunit huit fois par an et comprend les sept membres du Conseil des gouverneurs, ainsi que cinq présidents de réserve de la Fed. Le président de la banque de réserve de New York sert en permanence, tandis que les quatre autres présidents de banques tournent régulièrement.

Le FOMC détermine la politique monétaire à court terme lors de ses réunions. Ses principaux instruments monétaires sont le taux des fonds fédéraux, le taux d'actualisation et l'achat et la vente de titres publics.

Le taux des fonds fédéraux est le taux d'intérêt auquel les institutions de dépôt membres se prêtent mutuellement de l'argent à la Fed pendant la nuit. C'est le taux d'intérêt clé pour l'économie américaine, car c'est le taux de base qui détermine le niveau de tous les autres taux d'intérêt. Un taux plus élevé des fonds fédéraux rend plus coûteux l'emprunt d'argent.

Le FOMC a maintenu le taux des fonds fédéraux proche de zéro depuis la crise financière de 2008 pour augmenter l'offre monétaire et aider à réaliser le mandat officiel de la Fed. La Fed a indiqué lors de récentes réunions qu'elle était sur la bonne voie pour relever le taux des fonds fédéraux, probablement en septembre 2015 ou au début de 2016. Toute augmentation du taux dépendra de la croissance de l'emploi et de la santé générale de l'économie.

Le taux d'actualisation est le taux d'intérêt appliqué aux banques qui reçoivent des prêts des banques régionales de réserve fédérales. Il est également connu comme la fenêtre de réduction. Il existe trois types de fenêtres de réduction: le crédit primaire, le crédit secondaire et le crédit saisonnier.

Quantitative Easing

Le FOMC achète et vend également des trésors publics pour augmenter et diminuer l'offre monétaire si nécessaire. La Fed a entrepris la plus grande relance économique de l'histoire au cours de la crise financière de 2008 en achetant des quantités massives de Treasuries et de titres adossés à des créances hypothécaires américains (MBS). Le programme, appelé quantitative easing (QE), a ajouté environ 3 $. 5 billions de dollars pour le bilan de la Fed. Ce programme controversé a pris fin en 2014 après trois grandes séries d'achats d'obligations.