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L'objectif de toute entreprise est d'améliorer sa marge nette. Aussi appelée la marge bénéficiaire nette, cette mesure de la rentabilité est le ratio d'évaluation le plus complet utilisé en finance d'entreprise. En divisant le bénéfice net par le total des ventes, la marge nette reflète la capacité d'une entreprise à transformer ses revenus en bénéfices après avoir pris en compte toutes les dépenses de fonctionnement de l'entreprise, y compris les taxes et les paiements de dettes. Lorsque la marge nette d'une entreprise dépasse la moyenne de son industrie, on dit qu'elle a un avantage concurrentiel, ce qui signifie qu'elle a plus de succès que d'autres entreprises qui ont des opérations similaires. Alors que la marge nette moyenne des différentes industries varie considérablement, la manière dont les entreprises peuvent obtenir un avantage concurrentiel reste constante: augmenter les ventes ou réduire les dépenses.

Améliorer la marge nette en augmentant les revenus est généralement l'option la plus populaire. Les entreprises peuvent augmenter leurs revenus en augmentant le prix des produits ou en en vendant davantage. Cependant, les entreprises doivent se méfier des clients aliénants avec des prix gonflés. Si la demande pour le produit n'est pas suffisamment élevée, une surtension de production imprévue peut entraîner une dépréciation des stocks précieux dans un entrepôt, ce qui nuira à la rentabilité. Une stratégie de prix prudente doit prendre en compte ce que le marché va supporter en termes d'offre et de prix.

Bien que l'augmentation du chiffre d'affaires soit bénéfique pour le résultat net, elle constitue une arme à double tranchant en termes de marge nette. L'augmentation des revenus entraîne une augmentation des bénéfices, mais cela signifie également un chiffre plus élevé au bas de l'équation de la marge nette. Étant donné que la marge nette est la formule qui divise le bénéfice net par chiffre d'affaires, l'avantage de revenus supplémentaires est quelque peu compensé lors de l'utilisation de cette mesure. La meilleure stratégie consiste à augmenter les ventes et à réduire les dépenses simultanément.

Les dépenses les plus importantes d'une entreprise proviennent de la gestion quotidienne de l'entreprise et de la production de biens destinés à la vente. Les dépenses d'exploitation peuvent être réduites en relocalisant les quartiers généraux dans une partie moins chère de la ville, en louant des locaux plus petits ou en réduisant les effectifs, mais toutes ces options peuvent avoir un impact important sur les actifs intangibles de l'entreprise. Une autre façon de contrôler les coûts consiste à trouver des sources moins coûteuses pour les matières premières nécessaires à la fabrication des biens. Cependant, si une entreprise commence à produire des produits de qualité inférieure pour réduire ses dépenses, elle risque de perdre beaucoup de ses clients à la concurrence.

Pour réduire le coût de production sans sacrifier la qualité, la meilleure option pour de nombreuses entreprises est l'expansion. L'économie d'échelle fait référence à l'idée que les grandes entreprises tendent à être plus rentables.Le niveau de production accru d'une grande entreprise signifie que le coût de chaque article est réduit de plusieurs façons. Les matières premières achetées en vrac sont souvent à prix réduit par les grossistes. En outre, des niveaux de production plus élevés signifient que les coûts de publicité, de recherche, de développement, d'amortissement et d'administration sont plus dispersés. L'expansion du financement peut être une stratégie efficace à long terme pour améliorer la marge nette car elle augmente la capacité de production, augmente le volume des ventes et réduit le coût moyen par article produit.