En 1970, un certain nombre d'événements et de lois clés relatifs à l'environnement ont eu lieu. En avril de la même année, les célébrations du Jour de la Terre ont eu lieu pour la première fois. Le Congrès des États-Unis a également adopté la National Environmental Policy Act (NEPA). En 1970, les États-Unis ont créé l'Environmental Protection Agency (EPA) et créé l'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA). Des lois environnementales ont été établies par les États-Unis avant 1970. Cependant, ces lois ont depuis été mises à jour et étendues, subissant un réaménagement important pour s'adapter aux entreprises et aux pratiques commerciales modernes. La façon dont ces lois sont appliquées a également été accélérée et a considérablement modifié la façon dont les entreprises fonctionnent.

Les lois environnementales traitent de la contamination des terres, de l'air, des eaux de surface, des eaux souterraines et de l'eau potable. Presque quotidiennement, chaque entreprise en Amérique doit faire face à une série de lois environnementales qui affectent chaque aspect de la façon dont elle mène ses affaires. Il existe des lois plus spécifiques adaptées aux différentes industries et à certaines entreprises. Certaines entreprises font face à des restrictions plus strictes ou doivent subir plus d'inspections. Il y a aussi des restrictions qui varient d'un état à l'autre. Dans de nombreux cas, les nouvelles entreprises sont souvent tenues de publier une déclaration d'impact environnemental décrivant comment leurs entreprises affecteront l'environnement. Les entreprises qui s'occupent de la production ou du transport de produits chimiques subissent certaines des restrictions et des contrôles les plus sévères.

Il existe un grand nombre de lois environnementales et d'ordres exécutifs (EO) qui ont été adoptés par le Congrès et par le président des États-Unis. Les informations suivantes détaillent certaines des lois les plus importantes et expliquent comment les entreprises peut se conformer.

Loi sur la qualité de l'air

La loi sur la qualité de l'air a été promulguée en 1970. Il s'agit d'une loi fédérale complète qui réglemente toutes les émissions atmosphériques provenant des sources mobiles et stationnaires. Cette loi autorisait l'EPA à établir des normes nationales de qualité de l'air ambiant (NAAQS). Ces normes sont utilisées pour réguler les émissions de polluants dangereux que les entreprises rejettent dans l'air. Ils sont essentiels à la protection de la santé publique et à la qualité de l'air. La CAA a été modifiée deux fois, en 1977 et en 1990, afin d'établir de nouvelles dates de conformité afin d'assurer un meilleur contrôle de la qualité de l'air et de mettre en œuvre et de surveiller davantage les NAAQS plus pertinentes pour les années actuelles.

L'EPA procède régulièrement à des inspections d'entreprises de toutes tailles utilisant des polluants dangereux susceptibles de contaminer l'air. Les entreprises ayant des cheminées qui libèrent des polluants comme une forme de ventilation doivent adhérer aux tests d'émissions.De nombreuses entreprises sont tenues d'installer de nouveaux filtres pour répondre à l'exigence de pourcentage maximum de pollution émise. Les entreprises qui utilisent régulièrement des véhicules dans le cadre de leurs activités peuvent être mieux servies en achetant des véhicules économes en carburant ou des véhicules électriques. Cela réduit les émissions totales dont l'entreprise est responsable et lui permet de se conformer aux lignes directrices de la CAA. Il est préférable d'examiner les lignes directrices de conformité à cette loi pour suivre les directives efficacement.

Loi sur l'assainissement de l'eau

La structure de base de la Loi sur l'assainissement de l'eau (CWA) a utilisé la structure de base de la loi fédérale sur la protection des eaux et l'a développée en CWA. responsable de la réglementation du rejet de polluants dans l'approvisionnement en eau des États-Unis et de la réglementation des normes de qualité pour la pollution des eaux de surface. Grâce à cette loi, l'EPA a été en mesure de construire et de mettre en œuvre des normes de qualité pour les niveaux et les types de polluants rejetés dans les eaux navigables et pour la contamination des eaux de surface. Les sources ponctuelles de l'entreprise sont auditées régulièrement. Les sources ponctuelles comprennent les tuyaux ou les fossés utilisés par les entreprises pour rejeter des polluants susceptibles de contaminer les sources d'eau. Les entreprises qui rejettent des polluants doivent utiliser le programme de permis de l'EPA et obtenir des permis pour rejeter des polluants directement dans les sources d'eau navigables ou de surface.

Le meilleur moyen pour les entreprises de se conformer à cette loi est de réduire le nombre de produits chimiques et d'autres polluants utilisés dans les opérations quotidiennes ou régulières. Si de telles mesures ne sont pas prises, il y a responsabilité de pollution de l'eau pour les entreprises qui ne respectent pas l'EPA et d'autres normes réglementaires.

Loi sur la salubrité de l'eau potable

La Loi sur la salubrité de l'eau potable (SDWA) a été établie et adoptée en 1974 pour maintenir la qualité de l'eau potable des États-Unis. La loi se concentre principalement sur l'eau destinée à la consommation ou à la consommation potentielle. Cela inclut les sources au-dessus et au-dessous du sol. Les amendements à la loi de 1996 ont mis en œuvre des directives plus strictes sur les normes minimales précédemment élaborées par l'EPA.

Pour que les entreprises se conforment à cette loi, la loi exige souvent de nouveaux filtres sur les sources où les polluants peuvent potentiellement affecter les sources d'eau potable. Les entreprises de traitement de l'eau doivent souvent réduire le nombre de produits chimiques utilisés dans le processus de traitement ou changer complètement les produits chimiques utilisés.

The Bottom Line

Voici une liste de seulement trois des nombreuses lois et réglementations auxquelles les entreprises sont confrontées. Et les normes et les restrictions auxquelles chaque entreprise doit adhérer varient selon le type d'entreprise, l'industrie et l'État. Il est conseillé aux parties responsables de chaque entreprise de vérifier auprès des autorités locales de l'EPA les normes et les attentes spécifiques auxquelles leurs entreprises doivent se conformer.