En octobre 2015, dix des plus grandes compagnies pétrolières ont signé un accord sur le changement climatique, anticipant la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques 2015 (COP 21) qui se déroule actuellement à Paris. L'engagement soutient les politiques visant à maintenir la température globale sous une augmentation de 2 degrés Celsius. Certaines réponses étaient prudemment optimistes, tandis que d'autres ont débattu de la faisabilité de ses objectifs. Les dix signataires comprennent BG Group, BP, Eni, Pemex, Reliance Industries Ltd., Repsol SA, Saudi Aramco, Shell, Statoil et Total.

La déclaration conjointe est arrivée six semaines avant le sommet, qui accueille des délégués de 209 pays. L'objectif de la conférence est de réduire la production de gaz à effet de serre causée par la combustion de combustibles fossiles. (Pour en savoir plus, voir: Les 5 pays qui produisent le plus de dioxyde de carbone (CO2)

Accord sur le climat

L'engagement suggère plusieurs façons pour les dix entreprises de réduire la production de gaz à effet de serre. En effet, selon un rapport du groupe Rhodium, les compagnies pétrolières et gazières ont déversé 3,6 billions de pieds cubes de gaz naturel dans l'atmosphère en 2012. Cette perte de méthane représente environ 30 milliards de dollars de pertes potentielles annuelles pour les sociétés pétrolières et gazières, ce qui favorise le développement d'alternatives énergétiques «propres», notamment l'établissement de systèmes de captage et de stockage du carbone. Il est juste de dire que, jusqu'à présent, de nombreuses tentatives de capture du carbone ne se sont pas matérialisées. La capture d'arbon présente une solution coûteuse. Patrick Pouyanné, directeur général de Total, a déclaré: «Nous cherchons à coopérer, par exemple, dans la recherche et le développement. [La capture et le stockage du carbone] est un sujet sur lequel nous devons nous engager sérieusement … c'est un domaine où nous pourrions unir nos forces, mais il y a d'autres sujets que nous discutons entre nous, donc vous verrez des propositions plus concrètes. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), le premier système de capture du carbone à grande échelle a été lancé cette année en Alberta, au Canada, pour réduire les émissions des sables bitumineux.

Désinvestissement

Depuis un an et demi, les entreprises du secteur de l'énergie ont été la cible d'une campagne mondiale visant à céder leurs parts dans les sociétés charbonnières. Parmi les principaux investisseurs activistes figurent le conseil d'administration de l'Université de Stanford, ainsi que les héritiers du fonds Rockefeller Standard Oil, d'une valeur de 860 millions de dollars. Ceux qui se sont rassemblés pour se départir des compagnies pétrolières, aussi bien des individus que des institutions, représentent 50 milliards de dollars d'investissement.(Pour en savoir plus, voir: Le désinvestissement tue-t-il l'industrie du charbon?).

Certains groupes environnementaux critiquent ces compagnies pétrolières pour essayer d'améliorer leur image spécifiquement pour la conférence de l'ONU. Ces groupes environnementaux soutiennent que les grandes compagnies pétrolières font des efforts considérables pour faire pression contre les politiques climatiques améliorées par le biais de leurs associations commerciales, tout en exprimant publiquement leur soutien à l'objectif de réduction des émissions.

Influence sur la politique climatique

InfluenceMap a publié un nouveau rapport contenant plus de 10 000 éléments de preuve montrant comment les entreprises influencent la politique climatique. Le rapport suggère que les compagnies pétrolières utilisent souvent des associations commerciales pour renforcer le soutien contre le changement climatique. Leur rapport indique, par exemple, que Shell affiche les taux les plus élevés parmi ceux analysés sur la façon dont elle réagit activement aux changements climatiques en public, tout en s'opposant à ces objectifs par le biais d'associations commerciales. États InfluenceMap Shell montre le facteur de «désalignement» le plus élevé des entreprises étudiées. Shell a exprimé son soutien au changement climatique avec Barack Obama dans le Clean Power Act en 2014. Le rapport montre que Shell a des dirigeants de puissants organes commerciaux qui, à leur tour, ont tenté de démanteler ces efforts exacts. BP a également ouvertement critiqué les initiatives de changement climatique dans le passé. Un cadre de BP a déclaré que dans l'UE il y avait «trop d'objectifs pour les énergies renouvelables, pour l'efficacité et pour les GES. Un dirigeant de Total siège au conseil de l'American Chemistry Council qui a déclaré: «Les cibles de réduction agressives proposées par l'EPA causeront des dommages importants et irréparables …» BP et Total expriment un message positif et progressiste en faveur de la politique de changement climatique dans les médias et sur leurs sites Web.

Conclusion Les grandes compagnies pétrolières ont signé un accord conjoint sur le changement de politique climatique aux fins du présent Sommet des Nations Unies sur le climat, bien que de nombreux détails de l'accord ne soient pas étayés. La question reste compliquée, de nombreuses compagnies pétrolières essayant d'exercer leur influence par le biais d'annonces publiques et de groupes commerciaux puissants. Pendant ce temps, à la conférence, les pays développés continuent d'être critiqués pour leur manque d'engagement effectif en faveur d'un changement substantiel. Le programme de la COP 21 comprend des conférenciers de nombreuses sociétés multinationales, et l'impact des déclarations de politique de Big Oil n'a pas encore été pleinement établi.