À l'âge de 27 ans, un ingénieur chimiste du nom de Fred Koch a mis au point un nouveau procédé plus efficace pour transformer le pétrole brut en essence. Un peu plus d'une décennie après avoir fait sa découverte, Koch a utilisé le processus amélioré pour démarrer sa propre entreprise de raffinage de pétrole. L'entreprise s'appelait à l'origine Wood River Oil and Refining Company, puis est devenue Rock Island Oil and Refining Company avant d'être rebaptisée Koch Industries.

Depuis lors, l'entreprise a étendu ses activités au-delà du raffinage du pétrole à des secteurs tels que l'agriculture et la fabrication de biens de consommation. À l'heure actuelle, Koch Industries réalise des ventes annuelles de 100 milliards de dollars et est la deuxième plus grande entreprise privée aux États-Unis. En 1961, l'entreprise valait 21 millions de dollars. À compter de 2015, alors que l'entreprise valait environ 100 milliards de dollars, cela équivaut à un rendement cumulatif sur 54 ans de 476 090%. Pour mettre cela en perspective, l'indice Standard and Poor's 500 (S & P 500) n'a augmenté que de 3 304% entre le 2 janvier 1961 et le 16 octobre 2015. En 2017, Koch Industries comptait 120 000 employés à l'échelle mondiale.

Tous les quatre fils de Fred Koch sont devenus milliardaires suite à la croissance sans précédent de l'entreprise familiale. En fait, selon l'agazine Forbes m , Charles et David Koch ont à eux seuls une valeur nette combinée de 96 $. 6 milliards. Les deux frères sont les seuls membres de la deuxième génération de la famille qui jouent encore un rôle actif dans la gestion de l'entreprise.

Une avance sur la richesse

Après la mort soudaine de son père, Charles Koch a assumé le rôle de président et chef de la direction de Rock Island Oil en 1967. Il avait 32 ans à l'époque et avait travaillé dans l'entreprise depuis un peu plus d'un demi-décennie. Avant sa mort, Fred Koch avait éprouvé des problèmes de santé liés au coeur et en tant que tel avait préparé son fils, Charles, pour un éventuel transfert de gestion, si quelque chose devait lui arriver. Lors d'une interview en 2010 avec

New York Magazine , David Koch a brièvement parlé de la mort malheureuse et inattendue de son père. Il a mentionné: "Père était en voyage de chasse aux oiseaux en Utah. Il était dans un aveugle avec un chargeur de fusil à côté de lui. Il avait des palpitations cardiaques et ne tirait pas très bien. Finalement, un seul oiseau est venu. Il a pris le tir et l'a frappé au carré. Le canard tombe de l'air. Il se tourne vers le chargeur et dit: «Garçon, c'était un tir magnifique», puis il est mort. " Malgré leurs parents riches, les frères Koch ont grandi dans un environnement qui leur a appris l'importance du travail acharné.Charles est célèbre pour avoir dit que son père ne voulait jamais que ses garçons deviennent des clochards de country-club. "En conséquence, ils devaient passer leur temps libre à travailler tout en allant à l'école. Dans le livre

Sons of Wichita , Daniel Schulman écrivait: «Il [Fred] les mit [ses fils] au travail pour traire des vaches, enfouir du foin, creuser des fossés, tondre des pelouses et tout ce qu'il pouvait penser . " Cela étant dit, il est toujours vrai que les frères Koch ont eu une longueur d'avance lorsqu'ils ont hérité des affaires de leur père. Quelques années avant sa mort, l'entreprise était évaluée à 21 millions de dollars et réalisait des ventes annuelles de 250 millions de dollars en 1967. De plus, elle possédait déjà plusieurs raffineries de pétrole à travers le pays. (Voir aussi,

Top 6 des sociétés appartenant aux frères Koch. ) Grandir Koch dans un conglomérat de milliards de dollars

Peu de temps après avoir pris le rôle de PDG de Rock Island Oil, Charles Koch rebaptise Koch Industries en l'honneur de son père. Il a continué à développer l'entreprise en participant à une série d'acquisitions stratégiques de sociétés pétrolières et énergétiques, telles que des raffineries et des pipelines. Tout au long de l'histoire de Koch Industries, la société a réinvesti 90% de son bénéfice net dans la croissance de l'entreprise.

David Koch, le frère cadet de Charles Koch, a rejoint l'entreprise en 1970 en tant que responsable du service technique. Il a rapidement gravi les échelons jusqu'à devenir président de la division ingénierie de Koch en 1978.

À l'aube de Dans les années 1990, Koch Industries a commencé à investir dans des secteurs hors de l'espace pétrolier et gazier. En 1995, la société a créé un fonds de capital-risque de 150 millions de dollars pour investir dans des entreprises en démarrage. En 2005, Koch Industries a acquis Georgia-Pacific, une société de fabrication de pâtes et papier de premier plan, pour 22 milliards de dollars. Plus récemment, la société s'est associée à Goldman Sachs (GS

GSGoldman Sachs Group Inc 240. 49-1. 23% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) en avril 2014 pour acheter un fabricant d'encre d'impression appelé Flint. Groupe pour 3 milliards de dollars. En novembre de la même année, Koch Industries a versé 445 millions de dollars pour acquérir Oplink Communications, un fabricant de composants optiques. Affaires et autres intérêts en dehors de Koch Industries

Charles et David Koch sont parfois appelés les faiseurs de roi GOP. C'est parce qu'ils ont donné plusieurs millions de dollars aux campagnes des candidats républicains au cours des années. En 2015, il a été largement rapporté que Charles et David, ainsi qu'un réseau d'autres donateurs fortunés, seraient disposés à verser jusqu'à 889 millions de dollars pour le cycle électoral de 2016. David a parlé de ses intérêts en politique lors d'un entretien en 2012 avec

The Wichita Eagle . Il a dit: «[Son père] craignait extraordinairement que notre gouvernement devienne beaucoup plus socialiste et dominateur … Depuis que [David et ses frères] ont été des adolescents jusqu'à présent, nous avons été très inquiets et préoccupés par l'évolution de notre gouvernement. dans un type de gouvernement socialiste très contrôlant." Frederick et William Koch ne sont pas impliqués dans Koch Industries depuis de nombreuses décennies. Les deux frères ont vendu leurs parts à Charles et David et en échange ont reçu 800 millions de dollars. Frederick a depuis déménagé à Monaco et collectionne maintenant l'art, tandis que William est le PDG d'Oxbow Group, une société d'énergie qu'il a fondée après avoir vendu sa participation dans Koch Industries. En mars 2017, Oxbow était la 143e plus grande société privée aux États-Unis avec des revenus annuels de 3 milliards de dollars.

Résultat net

Actif net combiné de plus de 96 $. 6 milliards font de la deuxième famille la plus riche des frères Koch l'Amérique. La grande majorité de leur fortune est investie dans une entreprise familiale appelée Koch Industries. La société a débuté comme une raffinerie de pétrole il y a plus de 75 ans par Fred Koch, et est aujourd'hui un conglomérat diversifié qui vaut environ 100 milliards de dollars. Charles et David Koch sont les principaux actionnaires de Koch Industries, qui détiennent chacun 42% de l'entreprise.