Une vague de fusions et d'acquisitions de grandes entreprises cette année suscite l'espoir parmi les entrepreneurs qui cherchent à vendre.

Avec AT & T, GE, Time Warner Cable et d'autres grandes entreprises qui annoncent des plans de fusion et d'acquisition, l'année 2014 est appelée l'année de la transaction. Certains des principes fondamentaux qui poussent les plus grandes entreprises du monde à s'acheter et à se vendre ont également suscité des transactions entre entrepreneurs. «Les entreprises qui ont perdu leur capital recherchent maintenant un moyen de l'investir», déclare Noah B. Rosenfarb, CPA et «directeur financier personnel» de Freedom Business Advisors, qui aide les propriétaires à vendre leurs entreprises.

Tirer profit des bons moments économiques

Dans les années qui ont suivi la crise financière de 2008, les entreprises, grandes et petites, ont accumulé des liquidités. Fonctionnant pour des périodes de vaches maigres, les entreprises ont cessé d'embaucher, d'acheter du matériel et de faire des acquisitions - n'importe quoi pour économiser de l'argent. Mais lentement, le comportement de gestion est passé de la récession à la reprise. En 2013, le nombre et la taille des transactions - et l'argent disponible pour les achats - augmentaient. Une enquête menée par Babson College auprès des banques d'investissement, des sociétés de courtage et des banquiers commerciaux du marché intermédiaire a révélé davantage de sources pour chaque type de financement du marché intermédiaire l'année dernière. La même chose est vraie pour les petites transactions. L'enquête a mesuré le niveau des prêts bancaires à terme garantis par la SBA en tant que mesure pour le financement des fusions et acquisitions de petites entreprises. Il a constaté un fort rebond des prêts SBA, en particulier de la part des banques communautaires.

"C'est le meilleur marché à vendre au cours des six à sept dernières années", explique Rosenfarb. "Si vous envisagez d'attraper une vague, ce pourrait être le bon moment pour le faire. "

Mais ne vous précipitez pas pour vendre

Les esprits des surfeurs étant ce qu'ils sont, attraper cette vague peut sembler facile. Cela prend du temps, de la planification et un bon état d'esprit. Les entrepreneurs tentés par des titres haussiers d'afficher un panneau «à vendre» devraient écouter Chris Snider, PDG de Exit Planning Institute, une organisation nationale qui forme des conseillers financiers sur les principes fondamentaux de la vente d'une entreprise. Il soutient que la vente devrait être traitée comme une retraite et a commencé tôt.

«La planification de sortie est un processus et non un événement», explique M. Snider. «C'est une façon de gérer votre entreprise qui maximise sa valeur et fournit un moyen d'atteindre les objectifs personnels et financiers du propriétaire. "

Aussi bon que le conseil de Snider semble, beaucoup d'entrepreneurs ne le suivent pas. Au lieu de cela, ils traitent la vente de leur entreprise comme un événement auquel ils sont confrontés lorsqu'ils sont prêts à prendre leur retraite, à s'épuiser ou à faire face à un changement de vie inattendu. C'est ce qui est arrivé au père de Chris Cooper.

"Mon père était un CPA qui a commencé son activité à notre table de salle à manger et l'a transformé en une opération de cinq personnes.Il a toujours pensé que s'il pouvait travailler une ou deux années de plus, il serait prêt à vendre. Puis il est tombé malade. Il est resté trop longtemps », observe Cooper, qui conseille maintenant les propriétaires d'entreprise sur les stratégies de sortie au Ohio Employee Ownership Center de l'Université d'État de Kent.

Cooper dit que son père était critique pour les opérations, et quand il est tombé malade, il ne pouvait plus fonctionner à un niveau élevé et a quitté l'entreprise avec un vide.

"Beaucoup de propriétaires tombent dans le même piège. Quand un propriétaire d'entreprise quitte, ils peuvent finir par prendre beaucoup de la valeur avec eux », explique Cooper. Sans cette valeur, une entreprise peut valoir peu à un acheteur.

Planification de la sortie

Pour déterminer avec quelle efficacité les propriétaires avaient prévu leur départ inévitable, Cooper a collaboré avec l'Exit Planning Institute à une étude nationale sur les propriétaires d'entreprise. Les résultats de l'étude de 2013 ont montré un manque dramatique de planification. Près de la moitié des répondants prévoyaient vendre au cours des cinq prochaines années. Malgré cela, la grande majorité des personnes interrogées n'avaient pas de plan de transition, ou du moins n'avaient rien documenté ou communiqué. Cooper dit qu'il a vu des plans de transition d'entreprise se réunir en aussi peu que six mois, mais généralement un propriétaire devrait compter sur trois à cinq ans pour écrire le plan et suivre ses étapes pour des résultats réussis.

En combinant les résultats de l'étude avec les chiffres nationaux, les auteurs estiment que 3 millions de propriétaires d'entreprises vont essayer de vendre leurs entreprises au cours des cinq prochaines années. Ils disent que sans un plan, la plupart seront déçus.

Cinq étapes vers un plan génératrice d'argent

Si vous êtes l'un de ces propriétaires d'entreprise qui réfléchissent à une sortie et que vous voulez tirer le meilleur parti de l'affaire, voici cinq étapes pour commencer: > 1. Trouvez votre vision

Commencez par répondre à une question: Comment puis-je dépenser mon temps, mon argent et mon énergie après la vente? Beaucoup de gens trouvent ce genre d'âme difficile et l'évitent. Malheureusement, les propriétaires qui entament des négociations avec un acheteur potentiel sans vision pour l'avenir concluent rarement l'accord. Mettez votre vision de la vie future dans un document pour pouvoir y faire référence en cas de besoin; mettre à jour si nécessaire.

2. Objectifs des parties prenantes de la recherche. Puis répondez à la question clé suivante: Que veulent mes partenaires de mon entreprise? Les parties prenantes comprennent les personnes dont les actions affectent la santé de l'entreprise - les employés, les autres propriétaires, les investisseurs et les membres de la famille. Les objectifs de ces personnes clés façonneront l'avenir de l'entreprise, et un acheteur averti voudra connaître et être d'accord avec leurs objectifs avant de conclure un accord.

3. Enquêter sur les stratégies de sortie Les options comprennent la vente à un concurrent, l'encaissement auprès d'une société de financement par capitaux propres et la création d'un plan d'actionnariat salarié, ou ESOP. Vendre à un tiers, comme un concurrent, génère généralement un prix plus élevé pour vous parce que votre entreprise représente un créneau stratégique que le concurrent ou la société de private-equity a essayé de remplir. Si vous envisagez une tierce partie, demandez l'aide d'un courtier d'affaires, qui aura généralement de l'expérience dans la recherche d'un acheteur, la gestion de la paperasserie, la navigation fiscale et d'autres lois et conclura la transaction plus rapidement qu'un entrepreneur qui vend une entreprise. première fois.Un courtier se concentrera sur la vente, permettant à l'entrepreneur de continuer à se concentrer sur la gestion - et le maintien de la valeur - de son entreprise.

4. Valeur de votre entreprise. L'entrepreneur est passé d'une idée à une organisation avec des employés, des actifs, de la propriété intellectuelle et une réputation. C'est inestimable - pour l'entrepreneur. Les acheteurs potentiels attribueront un prix à l'entreprise et s'éloigneront s'ils considèrent que le prix du propriétaire est exorbitant. Le rapport du quatrième trimestre de 2013 de l'International Business Brokers Association dresse la liste des erreurs les plus courantes en matière de meurtres. Plus d'un quart des ventes échouent parce que les vendeurs font des attentes irréalistes liées à la valeur de leur entreprise. Pour éviter de tuer l'affaire, faites des recherches indépendantes. Embaucher une société d'évaluation ou d'évaluation, ou faire votre propre diligence raisonnable en consultant des bases de données en ligne d'entreprises à vendre, telles que BizBuySell.

5. Résoudre les problèmes Recherchez les problèmes qui effraient les acheteurs potentiels et réparez-les avant d'ouvrir les livres pour inspection. Les poursuites par un client ou un employé sont deux exemples. Ce qui est essentiel à la planification, c'est d'être prêt à faire des ajustements. Si le procès semble qu'il faudra plus de temps que prévu pour résoudre, le propriétaire devrait retarder la vente. Avec un peu de chance, la confiance des entreprises aidant à pousser les entreprises, grandes et petites, dans les transactions sera encore forte lorsque l'entreprise est prête à commander une prime. Pour plus de détails sur la vente de votre entreprise, lisez

Préparez-vous à vendre votre entreprise . The Bottom Line Le meilleur moyen de tirer le meilleur parti de la vente de votre entreprise est de planifier longtemps à l'avance. Jetez un coup d'œil à ce que vaut votre entreprise et résolvez les problèmes qui pourraient la rendre moins rentable qu'elle ne le devrait. Ensuite, prenez les bénéfices et commencez votre prochaine aventure.