Lorsque votre enfant est au lycée, les conseillers universitaires commencent à parler des merveilles magiques des bourses d'études. Ils donnent l'impression que n'importe qui peut faire un tour à l'école de leurs rêves, tant qu'ils suivent les bonnes étapes. Le magazine ou le site Web préféré de votre adolescent a peut-être même publié l'histoire d'un étudiant de première année qui a gagné des milliers de dollars de bourses d'études. Cependant, de nombreux étudiants de première année et leurs parents découvrent que gagner des bourses gratuites n'est pas aussi facile que les experts le font sonner. (Voir aussi, Le plan de bourses d'études du Collège Build-Your-Own .)

Quelle est la probabilité des bourses d'études de plein exercice?

La bourse d'études complète est l'élément ultime de la liste de souhaits pour la plupart des étudiants et leurs parents. Cependant, ces types de bourses d'études sont surtout une réalité pour les étudiants d'élite. Si votre enfant fait des nouvelles pour ses compétences athlétiques ou ses réalisations scolaires, alors ils sont probablement sur la bonne voie pour les écoles offrant des forfaits attrayants.

En ce qui concerne les bourses d'études, il ne suffit pas qu'un étudiant ait un 4. 0 ou soit le capitaine de l'équipe de football. Les universités recherchent des individus divers qui se distinguent parmi leurs pairs. La plupart des étudiants ne répondront pas à leurs critères. Cependant, il existe encore des bourses partielles et des bourses privées disponibles.

Il est également important de noter que les bourses d'études complètes et partielles ne proviennent pas toujours de l'école de rêve de vos élèves. Les bourses peuvent provenir d'universités dont vous n'avez jamais entendu parler ou d'un État que vous n'avez jamais visité. Il est également important de considérer ces bourses, même si ce n'était pas le plan d'origine de votre enfant.

Le FAFSA est toujours une option

Pour les étudiants ayant des performances sportives et académiques moyennes, rappelez-vous qu'il existe toujours la demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA). Le FAFSA attribue des fonds pour l'université aux familles qui répondent à leurs exigences de revenu. Peu importe combien d'argent vous gagnez, remplissez toujours le FAFSA chaque année. Vous pourriez être admissible à l'aide aux étudiants, et sinon, il est essentiel de remplir le FAFSA pour avoir accès à des prêts étudiants fédéraux à faible taux d'intérêt.

N'écrochez pas les petites bourses

Les bourses d'études plus petites, généralement de 50 à 500 $, peuvent être extrêmement utiles aux étudiants. Ils ne paieront pas toute la facture de l'université, mais peuvent aider à payer pour un semestre de livres ou de frais de laboratoire. Puisque beaucoup de petites bourses sont dirigées vers des étudiants locaux, elles devraient être poursuivies avec autant d'effort que les plus grandes bourses. Souvent, une bourse plus petite aura moins d'exigences et sera moins compétitive. En outre, ces bourses plus petites sont généralement payés directement à l'étudiant sous la forme d'un chèque, ce qui permet à l'étudiant d'utiliser l'argent pour les coûts liés à l'école.(Pour en savoir plus, lisez Dois-je présenter une demande de prêts étudiants si je n'ai pas terminé de présenter une demande de bourse?)

Ne vous en sortez pas du jeu

De nombreux étudiants ne postuleront jamais à leurs notes, le manque de compétences athlétiques, la race, et le revenu familial moyen. Bien qu'il existe de nombreuses bourses destinées aux personnes ayant de bonnes notes ou des groupes ethniques spécifiques, il existe encore des centaines d'autres bourses disponibles. Il existe même des bourses d'études pour les étudiants transférés et les étudiants de deuxième, deuxième et troisième année. Demandez au conseiller de l'école secondaire de votre enfant pour plus d'informations sur les bourses locales, et demandez aux écoles potentielles sur les prix et le financement disponibles. Votre bibliothèque locale et la chambre de commerce de la ville pourraient également avoir des informations sur les bourses disponibles. (Ne manquez pas cette lecture, Escroqueries communes ciblant les adolescents .)

Mythes et escroqueries des bourses d'études

Des millions de dollars de bourses d'études ne sont pas réclamés chaque année, disent-ils. Ne laissez pas les entreprises frauduleuses utiliser cette statistique pour vous inciter à utiliser leurs services.

Lors de la recherche de bourses d'études, vous rencontrerez probablement des entreprises louches qui offrent leurs «services d'experts» pour vous aider à trouver des bourses d'études. Habituellement, ces entreprises semblent trop belles pour être vraies, et c'est parce qu'elles le sont. Ne jamais payer de l'argent pour une recherche de bourse ou pour demander une bourse. Toutes les bourses disponibles sont accessibles gratuitement, bien que toutes les bourses ne disposent pas d'un site Web mis à jour. (Pour en savoir plus, voir Leçon de vie n ° 1: Évitez les fraudes universitaires .)

Conclusion

Ne comptez pas sur les bourses pour que votre enfant puisse s'endetter. Il est possible d'obtenir de l'argent gratuit de bourses d'études pour aider les coûts des collèges. Cependant, sachez que l'étudiant moyen ne gagnera que 1 000 à 5 000 $ avec beaucoup de dévouement et d'efforts. Bien que ce n'est pas aussi attrayant qu'une bourse d'études, il peut être extrêmement bénéfique pour les nouveaux étudiants de première année. Si vous et votre enfant êtes sérieux quant à l'obtention d'une bourse d'études, alors ils devraient l'aborder comme un emploi à temps partiel. Soyez prêt à consacrer de nombreuses heures à la recherche de bourses d'études, au perfectionnement des demandes et à la demande de bourses d'études multiples.