Kia Motors n'a pas fait bonne impression lors de son arrivée aux États-Unis il y a une vingtaine d'années. Un critique a qualifié la Kia Sephia de 1996 de «très peu dispendieuse», estimant qu'il n'y avait «aucune raison impérieuse d'en être propriétaire». La Kia Sportage de 1999, par exemple, avait six rappels distincts pour des phares défectueux, Ceintures de sécurité, stabilité des sièges de deuxième et troisième rangées, câblage et freins.

Comment une entreprise automobile coréenne a-t-elle souffert de problèmes de conception et de sécurité? pour devenir l'une des marques les plus dynamiques aux États-Unis et le deuxième pour l'étude 2015 JD Power Initial Quality?

Rétablir la confiance

Lorsque Hyundai Motors a racheté Kia après sa faillite en 1998, les dirigeants ont réalisé que la marque Si l'une de leurs premières démarches consistait à établir une garantie en trois parties, ils espéraient que les acheteurs seraient plus enclins à ignorer le passé technique problématique de Kia s'ils recevaient une garantie. contre le futur hoquet (voir aussi , Les 5 meilleurs retours d'entreprises .)

Un engagement revitalisé envers la qualité

Une politique de garantie complète n'aurait fait qu'exacerber les problèmes de Kia si les voitures continuaient de mal fonctionner. L'étape suivante consistait à réorganiser la façon dont la société automobile coréenne a abordé le concept de qualité en mécanique et en conception.

En 1999, Chung Mong-Koo, qui avait auparavant travaillé dans les divisions de l'industrie, de la métallurgie et des services de Hyundai, est devenu président et chef de la direction. Prenant une approche pratique, Chung a personnellement visité plusieurs usines de production de la société aux États-Unis, en utilisant un interprète pour signaler les problèmes mécaniques associés à de nombreux véhicules Hyundai et Kia aux cadres américains.

L'entreprise est allée jusqu'à créer en Corée un Centre de commandement et de contrôle mondial qui surveille en temps réel les flux en direct de chaque usine d'assemblage dans le monde. Cela donne au siège un moyen de résoudre immédiatement tout problème ou problème de production qui pourrait survenir.

Kia a même plafonné le nombre de voitures produites chaque année - 7 millions - afin d'assurer une production de qualité et la discipline des employés.

"Toutes les personnes que je rencontre chez Hyundai [dont Kia est une filiale] sont déterminées à faire en sorte que la qualité s'améliore tout le temps", a déclaré Michael Dunne, expert de l'industrie automobile asiatique. com "Cet état d'esprit spécial … dit que" nous serons les meilleurs dans ce que nous faisons, où que nous allions et quoi que ce soit. "» (Pour en savoir plus, voir: Notions élémentaires: Vol vers la qualité .

Savvy Marketing

Bien que les sièges sociaux de Kia et Hyundai en Corée du Sud contrôlent largement le côté technique de l'entreprise, la division américaine a beaucoup plus d'autonomie quand il s'agit de ses efforts de marketing.

L'une de ses incursions les plus mémorables a été la campagne Kia Soul Shuffle, qui mettait en vedette un trio de hamsters CGI dansants qui ont apparemment pris des conseils de garde-robe de la comédie Malibu's Most Wanted. Kia a encouragé les consommateurs à soumettre leurs propres vidéos de Kia Soul Shuffle sur les réseaux sociaux de l'entreprise en échange de prix et de récompenses.

La société automobile a également fortement investi dans la publicité sportive, en négociant des événements sportifs à grand tirage comme le Sunday Night Football de NBC et la Coupe du Monde de la FIFA 2014 au Brésil. Kia est également devenu le partenaire automobile officiel de la NBA, avec Lebron James et Blake Griffin en tant que deux ambassadeurs de la marque.

The Bottom Line

Kia Motors a parcouru un long chemin pour se réinstaller dans l'industrie automobile américaine, abandonnant son passé de fabricant bon marché et peu fiable au profit d'un design progressif et d'une fiabilité et d'une qualité primées. Si ce n'était pas pour un regain d'intérêt sur la qualité et l'efficacité, Kia aurait très bien pu suivre la route de Daewoo.