Selon un rapport publié par Dow Jones VentureWire, le financement adossé à du capital-risque pour les sociétés de drones est en hausse. En fait, le rapport indique que ce financement a atteint un record l'année dernière. Les entreprises de démarrage de drones ont recueilli plus de 855 millions de dollars, comparativement à un peu moins de 95 millions de dollars de financement l'année précédente.

La majorité des financements adossés à du capital-risque pour les sociétés de drones ont été accordés à un petit groupe de leaders de l'industrie. Parmi les entreprises qui ont reçu le plus de financement, SZ DJI Technology Co. Ltd. a recueilli environ 575 millions de dollars en deux tours de financement distincts. La société est la plus connue pour produire une gamme de drones Phantom. Parmi les autres entreprises du secteur des drones qui reçoivent des fonds de capital de risque, mentionnons celles qui sont axées sur la fourniture de systèmes ou de logiciels pour améliorer les renseignements sur les drones. (Pour une lecture similaire, voir: Drones: 10 entreprises à surveiller .)

Malgré les problèmes de réglementation, le financement des drones continue d'augmenter

Même si les organismes de réglementation ont dû composer avec les risques pour la vie privée et la sécurité liés à l'utilisation d'aéronefs sans pilote équipés de caméras aux États-Unis, les entreprises de drones continue de monter en flèche. Les régulateurs ont déjà commencé à réduire les restrictions liées à l'utilisation commerciale des drones, y compris l'inspection des cultures et la photographie aérienne. Amazon (AMZN

AMZNAmazon.com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) a déjà commencé à tester l'utilisation de drones pour la livraison de petits colis. Il reste à voir si les drones seront utilisés pour une utilisation généralisée de la livraison de colis à l'avenir, mais il est devenu clair que le potentiel pour de telles utilisations est énorme.

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Bien que la réglementation des drones ait suscité de vives inquiétudes et que cette réglementation puisse avoir une incidence sur l'avenir de la technologie, l'augmentation du financement des investisseurs en capital risque d'entraîner une forte croissance au cours de la prochaine année. Cette année pourrait bien être la plus grande année encore pour le financement des investissements liés aux drones, compte tenu de la croissance rapide de ce type de financement au cours des deux dernières années. (Pour en savoir plus, voir:

Comment les drones changent le monde des affaires .)

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L'une des startups qui fait progresser l'industrie tout en attirant des fonds auprès d'investisseurs en capital de risque est Lily. La technologie derrière Lily est l'idée de deux étudiants de UC Berkeley. Conçu pour suivre automatiquement les utilisateurs tout en capturant la vidéo, Lily est extrêmement facile à utiliser. Une fois que le drone est lancé dans l'air, les utilisateurs peuvent continuer à faire ce qu'ils veulent pendant que le drone enregistre la vidéo de l'activité de l'utilisateur. Le drone fonctionne avec l'inclusion d'un petit tracker circulaire qui peut être porté sur le poignet des utilisateurs ou même caché dans une poche.

Lily travaille sur la base de la technologie d'apprentissage automatique, en restant en communication continue avec le pisteur.Même quand un utilisateur se déplace, Lily s'assure qu'il ou elle reste dans le coup. Avec une capacité de 60 images par seconde à 1080 p HD, Lily est capable de suivre les utilisateurs par derrière et peut même filmer sur le côté, en arrière ou en zoom avant le sujet. La batterie de Lily est capable de filmer pendant 20 minutes avant qu'une charge ne soit nécessaire. La société a récemment annoncé qu'elle avait déjà reçu 60 000 précommandes, ce qui représente des ventes de 34 millions de dollars. Plutôt que d'utiliser une campagne Kickstarter, Lily a plutôt accepté les commandes directement sur le site Web de l'entreprise. Après une première levée de fonds qui a rapporté 1 million de dollars, Lily a recueilli 14 millions de dollars de plus lors de sa ronde de financement de la série A. (Pour plus d'informations, voir:

De nouveaux règlements de la FAA vont-ils abattre l'industrie du drone ) Une entreprise de drones basée en Chine, EHANG, qui produit un drone contrôlé par une application pour smartphone, Silicon Valley l'année dernière. Depuis lors, l'entreprise a connu une croissance phénoménale. Cette croissance a commencé avec le lancement d'une campagne Indiegogo. Alors que la société a fixé un objectif initial de 100 000 $, EHANG a dépassé cet objectif en seulement 24 heures, récoltant plus de 700 000 $. De plus, l'entreprise a levé 10 millions de dollars en capital de risque. Les consommateurs utilisent le drone d'EHANG, le Ghost, pour une variété d'objectifs allant des tournages de mariages aux matchs de golf.

D'autres fabricants de drones sont également en lice pour un segment d'un marché de consommation en croissance rapide. 3DR, une société de drones basée à Berkeley, a levé 64 millions de dollars l'année dernière auprès d'un groupe d'investisseurs corporatifs et de capital-risqueurs. En juillet dernier, Unmanned Innovations a recueilli 25 millions de dollars en capital de risque.

Le financement participatif de drones est en millions

Le financement de capital-risque pour les produits liés aux drones est en hausse, tout comme le financement des sites de financement participatif, comme Indiegogo et Kickstarter. En fait, de nombreuses campagnes lancées sur ces sites ont largement dépassé leurs objectifs initiaux. AirDog a réussi à apporter 1 $. 3 millions malgré un objectif de seulement 200 000 $. Un drone de photographie aérienne, PlexiDrone, a également recueilli plus d'un million de dollars après avoir fixé un objectif de seulement 100 000 $.

The Bottom Line

Avec un financement VC pour drone Le nombre de nouvelles entreprises liées à la cybersécurité a augmenté de 44% entre 2013 et 2014, et a augmenté de 760 millions de dollars l'an dernier. Il s'agit maintenant du sous-secteur technologique qui connaît la croissance la plus rapide, juste derrière la cybersécurité.