Le coût des services de garde étant à la hausse et l'économie en déclin, que doit faire un parent? Que vous envoyiez votre enfant dans une garderie ou que vous optiez pour des soins à domicile, le coût moyen d'entretien d'un enfant de deux ans aux États-Unis est de 611 $ par mois, au minimum, et jusqu'à 1 000 $. par semaine dans de nombreuses régions métropolitaines en 2008, selon Runzheimer International. Heureusement, les parents peuvent réduire les frais de garde d'enfants en adoptant certains des principes qu'ils inculquent à leurs enfants: être créatifs, poser des questions et réfléchir avant d'agir. (Pour en savoir plus, lisez Budgétisation pour un nouveau bébé .)

Un bon plan financier pour la garde d'enfants commence par les étapes suivantes:

Explorez l'aide financière
Une bonne budgétisation pour les services de garde peut commencer dans votre bureau si votre employeur offre un compte de dépenses flexible ( FSA). Les plans de la FSA permettent aux parents de mettre de côté des dollars avant impôt pour les frais de garde d'enfants. Les employés peuvent contribuer jusqu'à 5 000 $ dans leurs comptes FSA en 2009, mais l'argent peut être utilisé pour une grande variété de dépenses de garderie, y compris les garderies, les gardiennes d'enfants, les baby-sitters et même les camps d'été. Certains employeurs offrent également des prestations pour personnes à charge, qui ne sont qu'une autre forme de comptes de dépenses flexibles. (Pour une lecture connexe, voir Avantages d'un compte de dépenses souples pour personnes à charge .)

Utiliser l'effet de levier fiscal
Oncle Sam pourrait récupérer une partie de votre onglet de garde d'enfants au moyen d'un crédit d'impôt pour enfants et personnes à charge. Payé avec des dollars après impôt, et sous réserve des critères d'admissibilité au revenu, le crédit d'impôt peut vous permettre de réclamer jusqu'à 35% de vos paiements de garde d'enfants jusqu'à concurrence de 3 000 $ par enfant ou 6 000 $ pour plus d'un enfant. 2008. Si vous utilisez déjà le compte de dépenses flexible de votre employeur, vous ne pouvez pas réclamer les mêmes dépenses pour la FSA et pour le crédit pour enfant et personnes à charge. Bien que vous puissiez profiter des deux régimes, le gouvernement des États-Unis exige que vous soustrayez le montant que vous avez placé dans un compte FSA des dépenses que vous utilisez pour calculer votre crédit d'impôt pour frais de garde d'enfants. IRS Form 503 contient plus d'informations. (Pour en savoir plus, lisez Comment réclamer une personne à charge .)

Troc de soins
Vous pouvez également réduire les frais de garde en échangeant vos services, par exemple en offrant un service de la garderie de votre enfant. Par exemple, un comptable professionnel pourrait examiner la situation fiscale des garderies ou un directeur du marketing pourrait aider à créer une publicité dans les journaux pour le fournisseur de garderie en échange de services de garde gratuits ou à prix réduit. Sur un niveau plus voisin, vous pouvez offrir d'échanger des services de garde d'enfants avec un ami, un membre de la famille ou un collègue. Certains parents lancent même des coopératives de garde d'enfants dans lesquelles les membres comparent les horaires et les dates d'échange pour les services de garde d'enfants.Aucun argent ne change de mains - l'argent reste dans vos poches.

Embaucher un étudiant responsable ou une jeune fille au pair
Les étudiantes et étudiants collégiaux sont des choix de garde d'enfants viables - ils sont moins chers que les nounous et les parents peuvent garder leurs enfants à la maison. probablement le parent) est plus confortable. Vous pouvez vous attendre à passer une bonne partie du temps à filtrer les candidats de qualité (astuce: lier les honoraires de votre fournisseur de services à la fiabilité, respecter les délais et les horaires réguliers et pénaliser les retards et les dates manquées). …

Explorez l'horaire de travail flexible ou le télétravail pour travailler
Une approche d'équipe-type où chaque parent tire parti d'un horaire flexible au travail peut réduire considérablement les coûts de garde d'enfants. De plus en plus de parents travaillent de la maison ou passent leurs heures à plus tard dans la journée, ce qui fait de Flex Scheduling un bon économiseur de budget pour les services de garde. En prime, cela vous permet de passer encore plus de temps avec vos enfants. (Pour en savoir plus, lisez Considérez les résultats lorsque vous réduisez un revenu .)

Conclusion
Avant tout, planifiez à l'avance. Établissez des objectifs et des besoins avant de commencer votre campagne de réduction des coûts pour les services de garde. Parlez à votre employeur et voyez ce que votre entreprise offre. Parlez à votre famille, à vos voisins et à vos collègues et demandez des conseils (si ce n'est de l'aide). Consultez les sites Web des organismes de services de garde agréés tels que le Centre national d'information et d'assistance technique en matière de garde d'enfants, une division du Département de la santé et des services sociaux des États-Unis. Et quelles que soient les décisions que vous prendrez, assurez-vous que l'argent et les finances prennent le pas sur la sécurité et le bien-être de votre enfant.